крови растекалась по костяным наростам и мышечным волокнам. Но шесть литровых бутылок это очень даже неплохая добыча. Плюс кровь с низших. Мы-то запаслись пластиковой тарой знатно. Десять пятилитровых и десять литровых бутылок. Правда пятилитровые оставили в машине. В мой рюкзак они бы не влезли, а руки должны быть свободны.

Мы бы и больше с собой взяли, но их у нас просто не было. Многие Вал и остальные унесли в бункер. Хотя можно ещё по пакетам разлить, но это уже больше для заморозки.

На чёрном рынке вампиров, нам бы за эту кровь столько денег дали, что хватит на новый особняк. Хотя нет, особняк лямов сто деревянных стоит, литр крови…

— Никусь, а сколько литр крови стоит на чёрном рынке?

— Как ты меня назвал?

— Никусь.

— Не называй так больше.

— Ладно, тогда буду звать Кусь.

— Тебя по голове приложили или что? И что за странные вопросы? Ты что задумал?

— Да так, просто интересно. И вообще, ты меня господином называть обещала.

— Ладно, господин, — язвительным тоном произнесла она. — Не знаю, как сейчас, но бывали времена, когда Валентин покупал кровь у дилеров, тогда вроде тысячи долларов за 200 грамм брали.

— Угу, то есть… Пять кусков зелёных за литр. Какой тогда курс был?

— Не знаю, девяностые годы, — пожала она плечами.

— Ну я только родился, я за курсом не следил.

— Ой, дай вспомнить… Один к двум, вроде или что-то рядом.

Угу, выходит всего десять тысяч рублей… Но это тогда, если по нынешнему курсу считать, то тысяч 350–400. Можно подержанную Приору купить или Ланоса. И это всего за один литр. Хотя сейчас могли и цены поменяться. В девяностые, думаю, таких проблем с кровью не было. Хотя их и сейчас нет, но сейчас вампирам приходится осторожничать.

Но в среднем сегодня мы, получается, лямов пять заработали. Тринизших и один высший, или как его назвать… Хотя кровь вампиров должна цениться дороже, особенно кровь этого переростка. Так стоп, три низших… Лиса говорила, что их тут около десятка.

Я подошёл к запасам крови, слитой с мутанта и приложился к бутылке. Залпом выпил грамм триста-четыреста.

Ника с удивлением смотрела на это, а затем, не сдержав любопытство, спросила:

— Ты чего? Тебя точно не приложили головой, господин?

— Здесь должно быть больше…

Не успел я ответить, как до нас донеслось шарканье ног. Пар пять, не меньше. Не знаю, чего они раньше не прибежали, но я был им за это благодарен. Напади они вместе с этим зверем, мы бы точно не выжили. Хотя положение остаётся критически опасным. Моя энергия ещё не восстановилась, а свежие раны и вовсе несколько дней будут затягиваться. Да и Ника всю ману потратила.

Благо кровь мутанта-переростка, оказалась ещё ядрёней, чем кровь низших. Она неплохо взбодрила меня, ускорила восстановление энергии, но и усилила заражение. Но это ничего. Тем опасней будет моя кровь для низших.

Я разрезал начавшую было затягиваться руку и снова смазал клинок ядом, собственного производства.

В тоннеле показалось шесть монстров. Пять простых низших и один чуть более развит. Не такой, конечно, как этот гигант, которого мы с трудом убили, но и обычным его трудно было назвать. Двигался он быстрее остальных, отчего вырвался вперёд. Это его и сгубило.

Ника на ускорении резанула его по ногам, но перерезала сухожилия только на одной. От этого монстр стал только злее и умудрился достать девушку своими когтями. Я в этот момент подбежал к нему и воткнул меч в спину. Монстр зарычал и повернулся ко мне. Я едва успел достать своё оружие.

Живучая тварь.

Не успел я обновить яд, как мутант начал серию своих атак. Без ускорения уклоняться от них было сложно. Мне помог телекинез. Толчок опрокинул хромого монстра, после чего добить его не составило особого труда, хоть он и пытался отмахиваться когтями.

Ника тем временем уже схлестнулась с пятёркой низших. Двух из них она откинула своим навыком, затем я к ней присоединился.

Всего пара минут потного боя и остатки обитателей логова были мертвы.

Тяжело дыша, я уселся на землю, опёршись спиной о стену пещеры.

— Нужно было луки брать, — выдохнул я.

— Думаешь помогло бы?

— Ну пару стрел издалека мы бы выпустили. А на ускорении можно и больше.

— Да этим тварям и десяток стрел вреда не нанесёт, — возразила Ника.

— Обычных стрел да… Но если смазать их моей кровью…

— Тебе кровь-то не жалко?

Я проверил характеристики. Вампирская сила осталась примерно на том же уровне. Потерю крови компенсировала недавняя кормёжка. Зато мы заполучили ещё литров двадцать довольно качественной крови, которой точно хватит повысить мой ранг. Так что вклад я считал оправданным. Отдаю двести грамм своей и получаю двадцать литров чужой. К тому же заражение немного уменьшилось, как раз из-за потери крови. В крайнем случае можно будет слить пол литра и ещё немного отсрочить заполнение шкалы заражения.

Интересно, что будет, если она достигнет 100 %? Смерть? Или я в подобного мутанта превращусь?

Не хотелось бы ни того, ни другого. А во втором случае я и друзьям навредить могу. Кстати о друзьях…

— Пора домой возвращаться, — сказал я, закуривая очередную сигарету.

— Погоди, мы ещё не всю кровь слили.

— Я за Влада переживаю, не наделал ли он там чего…

— Дак он прикован к стене, что он может сделать?

— О-о, поверь, он очень находчив. Не удивлюсь, если он себе руки отгрыз, чтоб выбраться. Хмм, а собственной кровью можно насытиться?

— Фу… Что у тебя за мысли?

— Нет, ну правда, если, допустим, оказался заперт в подвале, без еды на неделю или месяц. Можно ли свою кровь выпить? Она же отрегенерирует потом.

— Не забывай, что из крови мы усваиваем намного меньше питательных веществ, силы, можно сказать, чем в ней есть. Ты получишь только десятую часть, из того, что выпьешь. Так у тебя просто наступит истощение ещё быстрее, чем от голода.

— Понятно… — задумчиво протянул я.

— Я как-то попала к плохим парням… Меня три или четыре дня держали в кладовой, без еды, естественно. Это были молодые вампиры. Да я и сама была тогда молодой, лет семьдесят или восемьдесят, не помню уже какой год. В общем мы на балу познакомились, хорошо общались, затем гости разошлись, а хозяин особняка, со своими друзьями, пытался овладеть мной силой. Сил у них было немного, но вчетвером они меня сумели связать, цепью, кажеться.

Ника говорила с напускным безразличием, будто какой-то сюжет фильма пересказывала. Но пульс и дыхание у неё при этом усилились.

— В общем трахать меня, даже связанную, они побоялись. Я уже тогда овладела телекинезам и грозила превратить их хозяйство в омлет. Один не поверил мне и посмел снять свои штаны. Ох и орал он… Они тогда решили запереть меня в чулане и подождать, пока я ослабну…

— И-и, что? Дождались?

— Хрен там. Меня отец нашёл. Тогда ещё не было мобильников и прочей ерунды, и я всегда говорила, куда иду и когда вернусь. Ну ты знаешь Валентина, он любит всё контролировать, а его мегазаботливость… Хотя тогда она меня и спасла.

— Так что с ними стало? — не мог я сдержать любопытства.

— Хозяина особняка папа убил сразу. А его дружков отдал под суд. Вампирский, естественно. Там их, конечно, оправдали, ещё и предъявили отцу за убийство. Это тогда уже не приветствовалось, но ещё не наказывалось слишком строго. Короче Валентин потом и их нашёл и поубивал, а затем нам пришлось уехать из Новгорода.

— Ого… У тебя, наверное, много передряг было за всю жизнь.

— Немало. Но всё, что было несколько десятков лет назад постепенно забывается. Ну что за сотню лет было… Тут только мемуары помогают запомнить всё.

— Вот что Валентин писал в своём бункере?

— Ты про его дневник? Да, он часто в нём растворяется. Может на несколько часов туда погрузиться, не замечая ничего и никого вокруг.

— Да с вашей биографией можно сотню книг написать…

— Можно. Но это опасно. Представь, если они попадут к людям или охотникам. Все наши привычки, слабости, чувства…

— А может оно того стоит?

Ника удивлённо посмотрела на меня.

— Ну я не про охотников. Может стоит людям рассказать, что мы существуем? Без имён и адресов конечно, просто несколько книг написать, рассказать, что мы не убийцы и не монстры…

— Максим…

— Господин, — улыбаясь, поправил я девушку.

Та тяжело вздохнула, но не спорила.

— Господин,