не наступать на сухие ветки, тихонько пошли на запад. Непросто это, смотреть под ноги и обходить густо засаженные деревья. Пёс, к примеру, справлялся намного лучше меня, ещё и вынюхивать что-то умудрялся.

Ну да Стикс с ним, на то он и собака! В данный момент, мне надо думать о другом. Как разбираться с элитой?

В силу привычки, я считал примерно так: тварь вскроет консерву, судя по всему, уже вскрыла; сожрёт муров, я очень надеялся, что их там много… битком и все жирные, иначе элита просто не наестся. А на грунтовке остались дохлые бегуны… Попрётся к ним, вдруг там что интересное есть. И ведь не ошибётся, падла, там мои следы, а главное запах Вискаря.

Мой новый друг имеет кучу достоинств, но есть один существенный минус, от него вовсе не розами пахнет! Я даже сейчас запах псины ощущал.

Итог: элита, какой бы она сытой не была, полетит за нами на крыльях любви, потому что мясо животных для неё, это главный приоритет, чёртов деликатес, как для меня пиво с раками после рабочего дня. А раз тварь всё равно пойдёт за мной, я должен максимально обезопаситься.

Я остановился, чем вызвал недоумённый взгляд у собаки. Поднял руку, дескать минуточку. А сам обратился в дар. Кто бы мог подумать, что такое, казалось, бы простое чувство как слух, может иметь огромное значение.

Слух— это дар Божий. Так бы сказал Апостол и я бы согласился, как без него. Но тут нужно добавить: дар Божий, помноженный на дар Стикса — это уберплюха! Благодаря ей, я наблюдал как малость покалеченный элитник, кувырок с БТРом не прошёл даром, доставал из полувыдранного люка визжащего мура, прямо так, за что уцепил. Тот был не сказать, что толстый, просто в теле к тому же броник мешал, не помещался он полностью и орал как свинья. Тварь не стала париться с люком, дёрнула сильнее, ор усилился лишь на пару секунд. Ноги с кишками остались в машине, а верхнюю часть, элита засунула в пасть, начиная с головы, хруст костей смешался с блаженным урчанием, муру уже не до криков. Да и я не любитель хоррора.

«Как там было в первый раз?» — пришлось напрячь память. «Ах да, я просто мазнул по морде пятернёй, представив, что испачкал его светлой краской».

Сейчас, я проделал тоже самое и к моей детской радости, получилось. Только странно как-то. Моя печать капала белым, не смешиваясь с кровью, а тварь застыла и посмотрела прямо в глаза. Мне в глаза! Чувство возникло и пропало.

Тварь не могла меня видеть! Успокаивал я себя. Нас километр разделяет!

Успокоится не получилось, как только дожрёт муров, рванёт за нами. В этом я был уверен.

— Вискарь, бегом! — крикнул я и припустил первым.

Так иногда бывает, хотел как лучше, а получилось, как всегда.

Если нельзя избежать встречи со смертельно опасным противником, превосходящим по силе в десятки раз, то я хотя бы жизнь ему усложню… а может и позиция выгодная подвернётся!

С подобными мыслями, я летел на всех порах. Плевать на заражённых, за мной идёт верхушка пищевой цепочки… И не спешит, сука, сначала муров доедает! Знает, что никуда не денусь.

— Да иди ты!

Отмахнулся от бегуна на небольшой полянке. Вискарь, чувствуя мой настрой, тоже его не тронул.

Вот и бежали теперь втроём, только крайний не знал, что мы не его добыча. Полянка быстро закончилась, я же, проскакивая меж деревьями старался слушать.

Тварь не торопилась, это да, но тому была простая причина. Нога, точнее лапа, не давала набрать скорость. Кровь, мясо, я не мог разглядеть, но рана была хорошей, для меня хорошей. Жаль, что кость цела, скорее всего разрыв связок, вон как подволакивает.

Надо ж было так вляпаться, я же как бы не при чём, просто мимо проходил. Мой мозг судорожно искал выход и никак не находил. Прыгнуть? Да могу, метров может на тридцать… Толку с того, и Вискаря я не брошу!

Лес неожиданно закончился, впереди лежала пашня, узкие полоски лесопосадок вдалеке. Даже отстающий на десяток метров бегун победно заурчал.

Зашибись!

Один плюс, бежать теперь можно быстрее, чем я и воспользовался. Припустил что есть мочи, до боли в боку и огня в лёгких. Бегущий рядом Вискарь, неожиданно зарычал умудряясь обернуться на ходу. Я уже понял, что не на бегуна он ругается, причина в другом. Остановился, развернулся.

От леса мы отбежали всего ничего, пара сотен метров, тварь только вышла из-за деревьев и не смотря на серьёзную рану она приближалась с неумолимостью атомного ледокола. Пёс забегал вокруг меня, словно подгоняя.

Бежим хозяин! Ты чего?

Бегун толи услышал Вискаря, толи сам догадался обернуться. Тут же упал с кувырком и жалобно урча, припустил в сторону на четырёх конечностях.

— Уходи! — крикнул я собаке, не особо рассчитывая на исполнение приказа.

А сам, скинул рюкзак и автомат, оружие более чем бесполезное. В руку легла граната — я готов. Элитник приближался, глядя строго на меня, будто кровника увидел.

Неужели с моей печатью не всё так просто?

«Хотя, какая теперь разница⁉» — рассудил я, выдернув чеку.

Вискарь скулил, глядя то на меня, то на элиту. Затем вдруг грозно зарычав, бросился в сторону монстра. Герой блин! Пёс применил свой дар, потому как невозможно преодолеть пол сотни метров за пару секунд. Прыжок, отчаянная атака привела к закономерному концу, элитник бьёт наотмашь, скулящий Вискарь отлетает на десяток шагов. Что странно, пёс его больше не интересует, идёт ко мне, как намагниченный.

— Прости, друг, не уберёг… Иди сюда, уродец! — громко, а главное бессмысленно позвал я. Он и так ко мне спешил.

Сорок, тридцать, двадцать метров — прыжок. Это действие, я довёл до автоматизма, в своё время. Сработало и сейчас, вот только вместо затылка, зияла оскаленная пасть, и мутно-зелёные глаза. Никак такого не ожидая, я растерялся, всего на мгновение и этого хватило. Тварь сграбастала меня за шею, откусила кисть с гранатой и тут же её выплюнула, всё произошло настолько быстро, что я и осознать-то не успел, даже боли не почувствовал. Беда с сознанием, стало потихоньку меркнуть. Элитник ничего не делал, просто держал меня на весу и скалился, глядя нечеловеческими глазами.

Чего он тянет⁈

Где-то за спиной бухнул взрыв, послышалось знакомое рычанье и мелькнул силуэт прыгнувшего пса.

Жив курилка!

Вот здесь, моё естество возмутилось.

Вискарь, беги дурачок! У тебя есть шанс!

Мне хотелось кричать, рваться на свободу, да куда там, тело уже не слушалось.

Тварь наконец зашевелилась, подтянула меня ближе к морде, прямо к жутким глазам. Пахнуло смрадным дыханием. Последнее что я увидел, это моя окровавленная морда в зрачках