просто несколько раз пнула его ногой, после того как осмотрела. В механизме что-то щелкнуло, после чего крышка распахнулась, а сама лестница съехала вниз.

Снизу раздался радостный гул, после чего последовали короткие команды Первого. Пятая скинула вниз веревку, к которой бойцы тут же привязали пару рюкзаков, после чего мы подняли их наверх. Затем вновь опустили ее вниз, за очередной порцией рюкзаков. Тушканы все так же невозмутимо наблюдали за нами, совершенно не спеша нам помешать. И я понимал причину их спокойствия, точнее логику их хозяина, который ими управлял. Ведь жертвы вовсе не ускользали, а наоборот, загоняли себя в еще большую ловушку.

Закончив с рюкзаками, бойцы принялись подниматься по очереди наверх. Это был самый напряженный момент, все ожидали атаки, но тушканы остались равнодушны к тому, что бойцы один за другим поднимались на чердак. Лишь в самом конце, когда по лестнице поднимался Четвертый, они неспешно подошли к баррикаде и принялись грызть все предметы в ней, которые не были из металла. Первый стоявший рядом с люком, дождался, пока Четвертый поднимется, после чего злобно сплюнул на сидевших внизу тушканов и захлопнул крышку.

На пару минут на чердаке воцарилась тишина. Бойцы неуклюже переминались, оглядываясь по сторонам. В растерянности был и сам Первый, было явно видно, что он не знает, что делать дальше. Впрочем, продлилось это недолго, последовал ряд команд, бойцы начали обходить помещение, внимательно осматриваясь. Пара бойцов, под командованием Третьего поднялись на крышу, отчего у меня кольнуло внутри, поскольку я испугался, что они могут заметить растворяющийся в «киселе» сейф.

По крыше, у нас над головой прогремели шаги бойцов, после чего все стихло. Но ненадолго, внезапно до нас донеслись звуки выстрелов и грохот ботинок бойцов, которые возвращались обратно на чердак. Следом за этим, крышу затрясло от непонятного удара, а в метрах пяти от нас, в крыше появилась небольшая дыра, размером с футбольный мяч. Оставшиеся на чердаке бойцы тут же попрятались за ящиками, выглядывая из-за них с выставленным оружием.

Через окошко на чердак запрыгнул Третий, после него те двое бойцов, что были с ним. Первый тут же направился к ним, а поскольку все они были со снятыми шлемами, то я мог слышать последовавший разговор.

— Что случилось, Третий?

— Корпус! Корпус вылез! Мы как раз на самый козырек поднялись, чтобы осмотреться, а он внизу стоит, у самого крыльца. Вокруг него тушканы, их там тысячи. Мы несколько раз выстрели по нему, но не попали. Он в ответ, просто поднял руку и в нас что-то полетело. Я так и не понял что, словно сгусток какой-то, будто воздух сжался. Благо и корпус промахнулся, вон какую дырку пробил.

— Это телепатия, — встряла в разговор Пятая, — Корпус владеет телепатией и кроме контроля над живыми существами, может создавать такие сгустки и направлять их. Бьет недалеко, всего на сотню метров, но если попадет, эффект будет, будто под пушечный снаряд попал.

Первый хотел что-то ей ответить, но разговор прервался внезапным ударом снизу. Крышка люка на второй этаж, которая была закрыта, внезапно открылась, как я понял чуть позже от удара, а затем разлетелась на куски. Лишь на петлях остались жалкие куски досок из которых она была сколочена. И тут я и увидел того самого Корпуса, о котором все говорили.

Это было существо с фигурой человека, с двумя руками и ногами, таким же туловищем, но вот голова отличалась, причем очень радикально. У существа не была лица, словно человеку на голову надели набитый ватой мешок, лишь в самом низу головы, там, где у человека должен быть рот, у корпуса было несколько странных отростков, похожих на щупальца кальмара. Одежды у него тоже не было, тело было покрыто короткой рыжей шерстью, лишь на голове, кожа была гладкой и лишенной какой либо растительностью. Тем не менее, существо прекрасно видело и слышало, поскольку сразу же вскинуло руку, целясь в меня.

Я хотел отпрянуть назад, чтобы избежать возможного удара, но еще раньше отреагировала Пятая, которая схватив меня за воротник отдернула назад. Я не удержался на ногах и начал падать, при этом сбивая с ног и саму Пятую. Мы рухнули на пол, а тем временем, Первый схватил гранату, которая крепилась у него на поясе и сорвав чеку, кинул ее вниз, на второй этаж, после чего отскочил в сторону. Мы с Пятой сжались, тесно прижавшись к друг к другу, в ожидании взрыва, который не заставил себя ждать.

Вопреки моим ожиданиям, взрыв был не очень громким, сравни петардам, которыми балуются дети. После взрыва, снизу раздалось недовольное урчание, а затем звук быстрых шагов. Видимо корпус понял, что уязвим на площадке и поспешил отступить. К отверстию подскочил Третий, целясь вниз из оружия, но видимо не успел, поскольку выстрелов не последовало. Он разочарованно вздохнул, после чего повернулся и заметил нас. Наш вид, лежащих на полу, заставил его усмехнуться.

— Эй, хорош валяться, ночью успеете по обниматься.

После чего зашагал к Первому, который стоял возле ближайших ящиков и наблюдал за Третьим. Тот понял интерес Первого и развел руками, мол не успел прицелиться. Рядом шевельнулась Пятая и я повернул к ней голову. Она лишь подмигнула мне и подскочила на ноги. Вздохнув, поднялся на ноги и я. Тем временем, между Первым и Третьим уже возник разговор о том, что мы будем делать дальше.

— Мы в западне. Нам нужно придумать, как мы будем уходить отсюда, Первый.

— Мы будем об этом думать, но не уйдем, пока не сделаем то, зачем сюда пришли. Наша задача, напомню, обследовать это здание и пока мы это не выполним, отсюда никто не уйдет.

Первый оглянулся по сторонам, а затем указал на ящики рукой.

— Нам нужно вскрыть и осмотреть каждый ящик, содержимое буду просматривать лично я. Если то, что нам нужно не найдется, то нам придется спуститься на второй этаж и проверить его.

— Может ты скажешь, что мы ищем и тогда дело пойдет быстрее?

Но на это предложение Третьего Первый лишь отрицательно покачал головой. Третий криво ухмыльнулся, после чего дал команду двум бойцам подтаскивать ящики. После того, как к Первому поднесли ящик, Первый достал нож и подцепив крышку, распахнул ее, после чего принялся доставать хранившиеся там предметы. Это оказалась одежда, преимущественно женская. Первый впрочем не особо ей заинтересовался, принявшись выкидывать ее вниз, на второй этаж, на радость тушканам, которые тут же принялись ее рвать. Это вызвало ухмылку Третьего.

— Первый, погоди, оставь для Пятой, может она что-то