стула. Наблюдаю за своим собеседником. Мне ещё не доводилось общаться с настолько стеснительными и неуверенными в себе подростками. Мои младшие братья и их друзья совершенно не такие.

− Да, − получаю новый лаконичный ответ. Парень смущённо косится на меня из-под растрёпанных волос.

− А в каком возрасте у тебя проявилась сила? Классические маги в полную силу входят примерно к десяти годам. А у вас когда это происходит?

− По-разному, − неловко пожимает он плечами. Акцент у парня гораздо более выраженный, чем у Янгмара. Видно, что наш язык он знает, но пользуется редко. — Ярг говорит, у заклинателя всё зависит от единения со своей стихией. И от собственной внутренней силы, чтобы со стихией совладать. Мало уметь зачерпнуть силу, нужно уметь направлять её. Я могу взять много. Но управлять только учусь. Ярг меня учит.

− А давно ты у него обучаешься? — склоняю голову набок.

− Уже почти год, − Йормун выпрямляется, будто пытаясь казаться выше.

Как я уже заметила, любые упоминания Янгмара вызывают у него смесь благоговения, огромного уважения, благодарности и крепкой, почти сыновьей привязанности.

Хм, не так уж и давно. Я читала кое-что из старых ведьминских учебников, которыми Анна Арганди поделилась с Раминой. И, насколько я поняла, ведьм раньше с рождения обучали владеть своим даром. И обучение, зачастую, проводилось гораздо жёстче, чем для классических магов, потому что им нужно уметь контролировать не только магию источника, которую они пропускают через себя, но и свои эмоции, поскольку те сильно влияют на дар. Полагаю, колдуны имеют такие же проблемы.

− А до этого тебя кто-то обучал? — спрашиваю у парня.

И в ответ ловлю волну горечи, боли, тоски и… смеси стыда с чувством вины. Настолько сильную, что мне едва удаётся удержать на лице маску спокойствия.

− Нет, − бормочет. — Извините… леди. Мне нужно идти.

И он уносится прочь, оставляя меня гадать, что же такого случилось в жизни мальчишки, если такой невинный вопрос вызвал такую острую реакцию.

Йормун возвращается только спустя час с лишним, не меньше. Забирает грязную посуду, спрашивает, не нужно ли мне чего-то и уходит, объяснив, что им с яргом нужно контролировать стихийные потоки.

Мне становится очень интересно, что именно имелось в виду. Но задать этот вопрос уже некому.

К обеду я успеваю сильно пожалеть, что отказалась от той самой прогулки. Если не с Янгмаром, то хоть с кем-то другим вышла бы отсюда. А так уже на стенку хочется лезть от тоски и безделья.

Поэтому, как только на пороге моей каюты снова появляется юный колдун, я сразу заявляю, что хочу прогуляться.

− Хорошо, леди. Я скажу яргу, − кивает он, закрывая дверь обратно.

− Постой, − вскидываю руку. Я же не с яргом хотела.

Но поздно, мальчишки уже снова и след простыл.

Придётся теперь с Янгмаром общаться. Гораздо раньше, чем я рассчитывала.

И действительно. Спустя несколько минут дверь снова открывается и на пороге появляется мой похититель собственной персоной.

− Передумала? − широко улыбается он.

12.3

− Да, передумала, − киваю с достоинством. — Представьте мне, пожалуйста, мою охрану.

Улыбка Янгмара слегка меркнет. Хмыкнув, он качает головой.

− Извини, Льдинка. Они как раз заняты. Придется тебе в этот раз всё-таки обойтись моим обществом.

Я практически уверена, что он сейчас лжёт. И просто-напросто не желает никого звать, предпочитая лично меня сопроводить. И можно, конечно, закусить удила, упереться и настоять на своём. Но это будет уже настоящая мелочность и детская глупость. А ещё мне тогда придётся ждать неизвестно сколько. Легче уже потерпеть его немного, чтобы выйти отсюда немедленно.

− Хорошо. Сделаю вид, что верю вам, − киваю безучастно, не удержавшись от шпильки. — Ведите.

Ярг в ответ подставляет мне локоть. Никак не показывая, что его задели мои слова.

Я лишь пару раз была на борту корабля. Совсем недолго, давно и для нас с Николь это было всего лишь весёлое приключение. Так что назвать себя осведомлённой в этой теме совершенно не могу.

Знаю, что такое палуба, корма, мачта, бак, полубак… и, пожалуй, на этом всё. Сейчас даже немного стыдно по этому поводу. Надо было почитать.

Но все эти мысли вылетают из моей головы в один миг, когда мы поднимаемся на палубу под открытое небо.

Отпустив руку Янгмара я просто останавливаюсь, подставляя лицо солнечным лучам и ветру. Над нами слегка хлопают паруса, где-то рядом слышатся мужские голоса, приглушенно ощущаются чужие эмоции, а я просто наслаждаюсь моментом, отстранившись от всего.

− Видишь, от чего ты отказывалась? — тихо напоминает о себе колдун, когда я глубоко вдыхаю солёный морской воздух и оглядываюсь вокруг. Взгляд так и притягивается к бесконечности водной глади.

На нас смотрят. Не таращатся, но любопытство так и звенит в воздухе, густое, вязкое, как дёготь. Но я сознательно, привычно не обращаю на это внимания. И даже не смотрю на всех этих любопытствующих, лишь краем глаза отмечая работающих на палубе мужчин.

− На вашем корабле не используются вёсла? — интересуюсь с любопытством, проигнорировав вопрос ярга. Даже поворачиваюсь к нему. — Я не очень разбираюсь в этой теме, но почему-то думала, что северяне плавают на вёслах. А наши корабли, кажется, имеют больше парусов.

− Да, гребные судна у нас действительно имеются, − кивает он. — В моём флоту их несколько. Но большинство смешанного типа. Мой бельфаск исключение, на нём весла практически никогда не используются. Основной движущей силой для моего судна является водная стихия. Впрочем, как и для остальных бельфасков, которые нас сейчас сопровождают. Поэтому мы несёмся к Тарнхаду на скорости, которая и не снилась ни гребным, ни парусным судам.

Он способен управлять такими огромными объёмами воды? Это поразительно. Даже не представляю, какой силой и концентрацией нужно обладать. Я понимала, что имею дело с очень могущественным колдуном, но только теперь начинаю осознавать насколько.

− Можно подойти к поручням? − спрашиваю, слегка прокашлявшись.

− Конечно, Льдинка. Если хочешь, могу проводить тебя на полубак, − он протягивает мне ладонь.

Браться за неё не хочется. Один раз он меня уже так подловил. Но сейчас явно другая ситуация, и я не уверена, что удержу равновесие, если вдруг палуба качнётся. Поэтому с невозмутимым видом подаю ему свою руку в ответ.

− Йормун признался мне, что вы его обучаете управляться с водной стихией и даже приобщаете к управлению стихийными потоками во время плавания, − сообщаю, пока мы неспешно направляемся