И люди осмелели, начали высказываться. Некоторые даже очень осмелели. И высказываться начали без всякого стеснения, видя, что их одобряют и подначивают. Одна учительница даже ударила беременную директора школы. А на замечания коллег ответила, мол, одним коммунистическим выродком меньше будет! То есть некоторые от сдержанной и полезной критики перешли к оскорблениям и нападению. А другие их поддерживали радостно. И проклинали власть.

Через месяц этих людей схватили и отправили в деревни, заниматься тяжелым трудом. И еще применили массу жестоких репрессий к тем, кто говорил, и к тем, кто поддерживал. Мао Цзэдун это назвал «выманить змей из нор». Впрочем, наш Иван Грозный тоже так поступал. Изображал смертельную болезнь, лежал слабый и еле дышал. Но внимательно слушал, что про него говорят бояре.

Становилось совершенно ясно, кто враг, кто друг. Кто носит личину, а в самый опасный момент нападет сзади или отравит. Хотя в обычное время все бояре улыбались и кланялись…

Змеи выползают из нор, когда чувствуют безнаказанность. Когда мы ослабели и не можем защититься. Этот принцип всегда работает, а правители его применяли для выявления врагов. Тираны плохие. Но принцип хороший.

Не мешайте людям вас обсуждать, не вмешивайтесь. Дайте им возможность высказаться хорошенько. Проявите терпение и покорность, даже поблагодарите за критику. Или просто послушайте, стоя за дверью. Или почитайте, что о вас пишут.

И вы с неприятным удивлением увидите, что к негативным словам и к оскорбительным высказываниям присоединятся те, кто улыбался вам в лицо и руку пожимал. Те, кого вы считали друзьями. Так под ядовитым комментарием в ваш адрес появляются «лайки» от ваших «друзей». А в поток клеветы они вставляют свои пять копеек.

Разговор может и при вас идти. Вам говорят резкое, несправедливое или обидное, нападают. А вы слушайте и мотайте на ус. И присмотритесь к тем, кто одобряет говорящего. Не мешайте высказываться, если хотите все узнать до конца: кто и как к вам на самом деле относится. Змеи потеряют бдительность и выползут из норы, думая, что вы ослабли и не можете дать отпор. Или не слышите, не видите, не понимаете…

Так одна девушка почитала в Сети комментарии про себя от добродушного соседа, седовласого военного в отставке. При встрече сосед был галантен и вежлив, широко улыбался и ручку целовал. А в комментариях под гнусным постом такого понаписал, что стыдно передать. Это был шок, конечно.

Но девушка все сказала прямо в лицо при встрече. Когда этот сосед поспешил ей навстречу с радушной улыбкой. И прекратила всякое общение. Это был не майор в отставке, а настоящая змея. Змея выползла из норы.

Руководителям тоже полезно разрешить и слушать критику, любую. Даже несправедливую и токсичную, оскорбительную. И многое станет понятным: кто есть кто в коллективе. И станет ясно, почему в работе провал и кто плетет интриги за спиной…

Выманить змей из норы иногда жизненно важно. Просто надо наблюдать и не вмешиваться, пусть говорят. Пусть высказываются, глумятся, оскорбляют или клевещут; ощутив безнаказанность, они быстро открывают истинные лица. Ну а потом надо решать, как и с кем строить отношения. И можно понять, что скрывается за маской…

В путешествии без того, с кем можно разделить и тяготы, и радости,

мы просто одинокие странники. Которые глядят на низвергающийся водопад или на готический собор с восторгом сначала, поворачиваются, чтобы сказать: «Гляди, какая красота! Какая мощь!» – а сказать некому. И некому сказать: «Давай посидим. Я устал и ногу натер. Давай отдохнем немного, вот под этим деревом!» Садись и отдыхай. Никто не запрещает.

Вроде бы лучше одному и выгоднее. Хочешь – идешь медленно, хочешь – быстро. Хочешь – в музей идешь, не хочешь – идешь в парк. Никто не ноет, не мешает, не отвлекает. Но какая тоска – одинокое путешествие. Если, конечно, вы не отважный Федор Конюхов или доктор Бомбар. Но и им, наверное, хотелось иметь спутника; Бомбар ждал друга, с которым хотел отправиться в плавание, но друг не пришел. Вот он и поплыл один. Это было не путешествие, а жестокое испытание. И одному было тяжко и плохо.

Наверное, есть те, кому нормально и даже хорошо в одиноком путешествии. Но обычному человеку все же нужен спутник, товарищ, компаньон. Кто-то рядом, с кем можно поделиться и тяготами, и восторгами. Иначе это не путешествие, а долгая дорога из дома и опять домой. Когда не с кем потом вместе вспомнить то, что увидели и что испытали.

Но так много людей, которые оборачиваются, чтобы сказать: «Гляди, какая красота!» или «Давай немного отдохнем, посидим на лавочке в парке?» – а никого нет. Рядом такие же одинокие странники путешествуют в одиночестве. Отважные, как доктор Бомбар или те, кто открывал Антарктиду. Но это не совсем счастливое путешествие, когда ты один… Вместе лучше.

Но не всегда это зависит от нас. И надо идти дальше.

Два меча самурая.

Есть люди, нападать на которых чревато. Напавший очень скоро получит ответ; такова энергия сильных людей. Они могут ничего не предпринимать, не отвечать лично ударом на удар, могут смолчать и стойко вынести оскорбление, например.

Но агрессор непременно получит «ответ»: болезнь, крупную потерю, утрату сил, разрушение важных для него отношений, а может быть, и гибель. Напавший полез в трансформаторную будку и схватился за провод. Результат закономерен; тот, кто полез в энергетическое поле сильного человека, получит удар. Даже если сильный человек ничего не сделает в ответ.

Сильным полем может обладать и ребенок, и старик, и хрупкая женщина; не в мышцах дело и не в характере. Сильное поле у тех, кто создал, создает или создаст нечто полезное, у тех, кто нужен Высшим Силам, цивилизации, обществу. Иногда и сам человек не знает, что у него мощная защита. И не знает, что стало с теми, кто его умышленно больно задел. Только потом узнает, иногда – спустя годы.

Это один вид защиты. Есть и второй, но он редко дается, еще реже, чем первый. И его описывает буддийская притча о двух мечах.

Два мастера делали мечи для самураев; бесценное оружие! Вот каждый мастер выковал по мечу, а потом они решили сравнить их. Опустили клинки в ручей, по которому плыли осенние листья. И первый меч был так остер, что листья распадались на