каких-то чаще всего выдуманных идей, совершенно не понимая их иллюзорность. Мне бы до этой твари ещё добраться, до второго сына какого-то там клана, чтобы почувствовать полное удовлетворение. Но тут уже епархия Подорова, и Матвей мне его просто так не отдаст. Мне нужно будет очень сильно постараться и предложить ему что-то настолько важное, что особист не сможет отказаться.

Дверь в ванную открылась и я почувствовал тонкий аромат розы.

— Пришла убедиться, что я не утонул? — Я даже головы не поднял, продолжая наслаждаться ударами множества струй по коже.

— Мага воды сложно утопить. Наверное, сложнее только уничтожить мага смерти, — я почувствовал, как к моей спине прижалась обнаженное женское тело. — Я пришла предложить потереть тебе спинку. Знаешь, в старину купальщицы не только мыли, но и всячески ублажали своего господина.

— Ты решила узнать, что они чувствовали? Их ведь никто не спрашивал, хотят ли они не только мыть своего господина, — я ухватил Анну за руку и вытащил из-за спины, прижав к стене. — Вот ты, например, готова ублажить своего господина?

— Всё зависит от решимости самого господина — она улыбнулась, не обращая внимание на текущую по лицу воду.

— Призови дар, — прошептал я,прижимаясь всё теснее.

— Зачем? — она закрыла глаза.

— Ань, не спрашивай, просто сделай это, — и призвал воду, которая под влиянием своей первоначальной стихии отозвалась практически мгновенно.

И в это же мгновение моя магия столкнулась с магией Анны, но не конкурируя, а переплетаясь с ней, создавая нечто совершенно новое. Какой-то частью незамутненного сознания я видел, что вода уже не просто падает на нас с душевой лейки, она извивается, заключая наши тела в кокон, и вновь распадается сотнями мелких брызг.

В итоге мы так и не уснули в эту ночь. Ну ничего, высплюсь в самолёте. Может так даже лучше. Усну-проснусь, и не испытаю в этот раз все прелести своей единственной фобии.

Глава 11

Подоров нашёл императора в кабинете, где Михаил работал, изучая подготовленные на подпись документы. Рядом с ним стоял секретарь и подавал бумаги по мере надобности.

— Заходи, Матвей, чем порадуешь? — Михаил поднял голову и кивком поприветствовал начальника специальной имперской службы безопасности.

— Доброе утро, ваше величество, — Подоров коротко поклонился. — Френк Адреас подал прошение на возобновление своей рабочей дипломатической визы. Хочет вернуться в Российскую империю для продолжения службы при посольстве Содружества Западных стран.

— Прошение подано им лично, или это запрос официального Лондона? — император протянул секретарю последнюю бумагу. — Спасибо, Андрей, можешь быть свободен. — Секретарь наклонил голову и вышел из кабинета, оставив Михаила наедине с Подоровым

— Это была, как бы, личная инициатива второго сына клана Адреасов. — Ответил Матвей.

— Как бы? — император откинулся в кресле и посмотрел на Подорова, приподняв бровь.

— Второй сын клана может единолично решиться на подобные действия, без согласования с главой клана? Я не знал, что кодекс Запада так сильно отличается от нашего.

— Значит, по твоему Френк продолжит пакостить, — Михаил задумался.

— Я в этом не сомневаюсь, ваше величество. — Подоров помолчал, а затем осторожно добавил. — Мне удалось выявить все связи Западного посольства во дворце.

— Кроме Васьки и моего покойного дяди был кто-то ещё?

— Несколько секретарей имперской канцелярии и мой предшественник. — Ответил Матвей, немного поколебавшись.

— Насчёт твоего предшественника я был уверен. Именно поэтому ты его заменил. — Михаил встал из-за стола и прошёлся по кабинету. — Ну что же, думаю мы удовлетворим прошение молодого Адреаса. Всегда интересно посмотреть, на что ещё способен этот безусловно талантливый юноша в плане попыток моей ликвидации. — Он усмехнулся. — Сейчас, когда его фокусы никто не будет прикрывать… — Император замолчал, не договорив то, что для них двоих и так было очевидно. Если бы у Адреаса не было такой мощной поддержки в виде Великого князя и предшественника Подорова на посту начальника имперской службы безопасности, то вряд ли ему удалось организовать нападение на поезд, да и все остальные форс-мажоры оказались бы под большим вопросом.

— Он может приехать для осуществления личной мести Константину и Ушаковым, — ответил Подоров.

— Железная логика таких неудачников: отомстить моему внуку, за то, что нарушил все их планы и клану Ушаковых за то, что все не сдохли, как эти великие стратеги запланировали. — Император жестко усмехнулся. — Но угроза может сохраняться. Особенно для Кости. Даже не для него, а для его жены. Анна сейчас наиболее уязвима. И твоя задача свести этот риск к минимуму.

— Слушаюсь, ваше величество, — Подоров в который раз уже склонил голову, обозначая поклон.

— Клара Львовна решила отметить свой день рождения, — Михаил тепло улыбнулась, вспомнив свою престарелую тётушку, отличающуюся большой экстравагантностью. — Официально — празднование юбилея, а неофициально, знакомство с Константином.

— Хм, насколько я помню, Кларе Львовне исполняется семьдесят три года. — Улыбнулся Матвей.

— Да, я в курсе, — кивнул Михаил.

— Юбилей? — теперь Подоров откровенно веселился.

— Она считает, что да. И попробуй ей доказать, что это не так.

— Я и пробовать не буду, — Подоров усмехнулся. — К счастью, Клара Львовна обычно забывает позвать на эти праздники жизни самые младшие ветви Орловых, таких как Подоровы.

— По-моему, мало кто вообще помнит, что Подоровы являются младшей ветвью Орловых, — Михаил снова усмехнулся. — Лично я слышал не так давно, как тебя называли выскочкой. Не имеющий никакого отношения к кланам, сумел так высоко забраться.

— Идиоты, — Матвей пожал плечами. — Лучше надо родословные крупных кланов изучать.

— Всеобщее заблуждение насчёт того, что представители клана должны носить ту же фамилию, что и главная семья. — Михаил побарабанил пальцами по крышке стола. — Тебя пригласят на этот раз. Пригласят весь клан.

— Эм, — Подоров поджал губы. — У меня есть шанс отвертеться?

— Нет. Более того, я возлагаю на тебя ответственность, как глава клана Орловых. Проследи за тем, чтобы и у Кости не появилось возможности отвертеться от приглашения.

* * *

Утром Ушаков проспал. Когда я ворвался к нему в спальню с явным желанием избавить его от чего-нибудь не нужного, коль скоро наследником он себя практически обеспечил, то увидел, как Люсинда, так и не сумев его поднять, изловчилась и скинула Егора