Но нет: перед глазами нарисовался узкий тоннельчик явно технического назначения; по стенам змеились несколько толстых пороводов в изоляции, но оставшееся пространство вполне пропускало одного человека. Под дверью лежал скелет в истлевшей синей униформе. Рука его все еще сжимала сломанный ключ. Интересно, что на скелете полностью сохранилась и одежда, и обувь, и, кажется, кожа. Единственное, что смущало: от кого пытался уйти покойник и не будет ли меня ждать впереди еще одна интересная встреча?

Впрочем, выбора особенного тоже не было. За спиной остался бронированный танк, который гарантированно меня сожрет, а впереди возможно ждал неизвестный противник, которого испугался обычный техрабочий без брони. А может, уже и никто не ждал. Поскольку тоннель шел в более-менее верном направлении, я решил, что риск неизвестности предпочтительнее.

Заодно пригодился трофейный фонарик: в его тусклом свете можно было натыкаться хотя бы не на каждый выступ кабельных держателей. К сожалению, луч быстро тускнел, — видимо, на такой срок батареи рассчитаны не были, — а другого освещения в коридоре не было, но эту проблему я оставил до того момента, как она встанет в полный рост.

В целом, тоннель оказался даже удобнее предыдущего — ни тебе баррикад, ни подозрительных ниш, видно вперед настолько, насколько хватало света. Местами, правда, попадались корни деревьев, причем пару раз я еле протискивался мимо них, но в целом они не слишком сильно мешали. Что интересно, кабели на стене были абсолютно целыми, хоть и сильно заросшими пылью, но ни корни, ни более активные твари к ним не прикасались.

Метров через четыреста проход раздвоился. Часть его, с более толстыми пучками кабелей, уходила направо. А более низкий и узкий ход — налево. И вот что мне не понравилось, в левом отнорке все пространство было плотно заплетено сетью. Обычной паучьей сетью, только толщина нити была миллиметра три, если не четыре. Похоже, я все-таки нашел того, от кого убегал найденный труп…

Подняв голову, я обнаружил подобные же сети и на потолке, только среди них наблюдались еще и коконы приличных размеров, может быть, с подземщиками внутри. Не то чтобы много, но пополнять их коллекцию собой не хотелось совершенно. Приближаться я не рискнул — на нитях в свете фонарика местами поблескивал свежий паучий клей, так что и хозяин, скорее всего, где-то рядом. Прячется. Выжидает.

Луч фонаря выхватывал из темноты все новые и новые нити, и я не сразу сообразил, что между ними вижу, наконец, и самого плетельщика. Он полз прямо по проходу, посверкивая множеством глаз, но белесая сеть успешно сыграла роль маскировочной, до последнего скрадывая его движения и очертания. Больше всего тварь походила на гигантскую сольпугу. Система тут же его услужливо промаркировала: “Паук-матриарх”. Это даже несколько обнадеживало: более крупную особь или еще парочку таких же можно было не ждать.

Дожидаться, пока он меня атакует, я не собирался: еще в детстве насмотрелся на скорость сольпуг. “Смертельный выстрел”, очередь из автомата по глазам. Еще одна — в сустав передней лапы. Еще одна —м туда же, первой мало. Здоровье паучихи просело где-то на четверть, хотя попал я точно — каждым выстрелом.

И тут он перешел в атаку: мгновенный рывок, за которым очень тяжело уследить, и удар двумя передними конечностями — видимо, основное атакующее движение, рефлекторное. К счастью, удалось оно только наполовину: одна из лап подогнулась в простреленном суставе и не позволила ему нанести точной удар. Но даже такого, смазанного более чем хватило: меня снесло к ближайшей стене как тараном, выбивая сразу двадцатку хитов. “Сто хитов — это не круто, это больно”, — вспомнилось, пока я отклеивал себя от стены. Учитывая, что всего у меня было семьдесят пять, стоило разбираться с этой тварью побыстрее: она меня калечит быстрее, чем я ее.

Удачно, что сам паук тоже не устоял, по инерции пролетел в угол и впечатался всей тушей, доламывая поврежденную конечность. Решив не мелочиться, я кинул в него наступательную гранату и добавил непрерывной очередью из автомата. После этого мы оба разлетелись в стороны, а я внезапно вспомнил, насколько неприятным может быть взрыв в замкнутом пространстве. Но в брюхе паука образовалась здоровенная дыра, из которой полился ихор, так что звон в ушах и пара дополнительных синяков у меня образовались не напрасно. В эту дыру ушли примерно двенадцать пуль из двадцати одной, которые я выпустил, порадовав меня опустевшей на три четверти шкалой здоровья у противника.

Вместо продолжения боя паук попытался залезть на стену и скрыться в паутине. К несчастью для него, стреляю я точно и быстро, а убегающая туша таких размеров — неплохая мишень, да и изранен он был сильно. Так что я перезарядил автомат, и двумя короткими очередями срезал ему еще одну, ведущую, лапу, после чего в дело вступила безжалостная сука гравитация: уронила паука на бетон, от чего ему пришел полный и окончательный карачун.

Система порадовала новым сообщением: “Вы убили существо на семьдесят пять уровней выше себя. Вы получаете второй уровень достижения “Давид и Голиаф” — урон по противникам выше вас по уровню увеличен на 5%, если разница составляет от десяти до сорока девяти уровней, и на 15% — если разница выше, чем пятьдесят. Вы получаете 7000 опыта. Вы получаете уровень. Вы получаете уровень. Вы получаете добычу — сундук случайного босса. Уровень добычи — от редкого до элитного. Подсказка: “вы можете продать этот сундук другому игроку или использовать в торговле с НПС. После вскрытия предмет будет персонализирован для вас, и вы не сможете передать его другому игроку”.

Офигеть. Всего один бой — и я уже пятый уровень. Хотя прогрессия мне не нравится - пятьсот, тысяча, две тысячи, три тысячи, четыре тысячи. До следующего уровня еще семь тысяч опыта. Интересно, а почему за паука восьмидесятого уровня дали так мало? Он ведь явно мелкий босс, рассчитанный на партию приключенцев. Посмотрел логи и выяснил, что у меня слишком низкий уровень, поэтому большая часть опыта просто пролетает мимо. Потенциально паук — это пятьдесят тысяч. Но игрок второго уровня может за него получить только семь. Сейчас, на четвертом уровне, девять тысяч. А полный опыт — начиная с двадцатого уровня, на котором у обычного игрока есть шансы его вальнуть. Это собственно была система анти-паровозинга (паровозинг - термин из ММО - когда высокоуровневой игрок