на центр улицы и дождался, когда из-за серого дыма появятся три темные фигуры. Он попытался убить их прежде, чем они его заметят, сделал несколько выстрелов, но неумелого стрелка отключили сразу же после того, как длинная очередь из десяти пуль изрешетила его тело. Ронни разложил Barrett на земле и приготовился стрелять, но почувствовал, как к нему приближался кто-то невидимый, ибо воздух рядом искажался и вибрировал. Умение «камуфляж». Оно открывается после прокачки параметра «ловкость» выше двадцати. Ронни вздрогнул и поднялся и прижался спиной к стене.

— Я игрок, не монстр, — крикнул он. — Проверь через ИЛС, если не веришь!

Убийца отступил. Охотники к этому времени приближались к Ронни все ближе. Он поднял зеркальце и увидел их меньше чем в 30 метрах от себя и сплюнул и перекинул винтовку за спину и достал пистолет и побежал во внутренний двор и услышал, как один из них закричал: «Он здесь! Он здесь!»

Ронни поднялся по железной, гулкой лестнице на второй этаж и пригнувшись двигался по длинному внутреннему балкону мимо входных дверей. Он сел за небольшое укрытие из деревянных ящиков и стал ждать, пока враг подойдет ближе. Дверь за с ним со скрипом открылась и оттуда выбежал один из местных обитателей — в майке алкоголичке, семейниках и сигарой во рту — достал автомат Томсона и начал палить во все стороны. Ронни отпрыгнул в противоположную сторону, чудом избежав смерти. Пули поцарапали его правую щеку, левую руку, а одна пролетела в полсантиметре над макушкой. Он упал на спину, глаза расширились, дыхание прервалось, руки вцепились в рукоять пистолета. Двух коротких выстрелов хватило, чтобы избавиться от новой проблемы. Он прополз на четвереньках полметра обратно к укрытию, мыча себе под нос. Те трое снизу услышали звуки перестрелки и присмотрелись и заметили свою цель и открыли огонь. Ронни рванул прочь, спотыкаясь и прикрывая голову руками. На его счастье, лестница на третий этаж располагалась совсем рядом, он успел забежать в междомовые коридоры и скрыться.

Игроки смотрели сквозь дверные глазки за происходящим, затаившись в ожидании. Где-то то раздадутся выстрелы, то мимо пробежит одна тень, за ней через полторы минуты еще две.

— Черт знает, что такое! — пожаловались друг другу восьмидесятилетние игроки, проводя свой турнир в нарды в одной из квартир.

На третьем этаже на маленьком гостевом островке, созданного для совместного времяпрепровождения, находились недоделанные или испорченные медные скульптуры, посвященные монстрам или древним божествам Земного мира. У некоторых отсутствовали руки, у других не было половины головы, их безжизненные глаза окислились, а внутренности заржавели. Запах сырости крепко удерживал свои позиции в этом месте. Ронни спрятался за большим щитом рыцаря, стоящего у самой стены и стал ждать. Два охотника пробежали мимо, не заметив его, и за свою оплошность получили две пули в спину. Один выжил и последнее, что он увидел — это оскалившееся лицо Ронни и дуло пистолета Стечкина, смотрящее ему прямо в лоб.

Остался еще один, скорее всего пошел в обход.

Ронни вернулся обратно в междомовой коридор и дошел до самого конца и выбил дверь крайней квартиры и зашел внутрь. Пусто. Он забежал в спальню и приоткрыл окно и увидел, как из-за угла, в сторону запасного выхода, выбежал последний охотник, не ожидавший, что кто-то откроет по нему огонь сверху. Первые два выстрела пролетели мимо, тот чертыхнулся и побежал обратно, не понимая откуда по нему стреляют. Ронни поставил автоматический режим и выдохнул и нажал на спусковой крючок в третий раз. Три пули с задержкой в одну миллисекунду вырвались из ствола пистолета и поразили шею и затылочную часть головы противника. Прежде, чем его тело сгорело, как соломенное пугало, оставив после себя кружащий в воздухе черный пепел, часть его мозгов вылетело на дорогу вместе с девятимиллиметровой пулей. Ронни засунул пистолет в кобуру и забрался на пожарную лестницу на торце дома, спустился вниз и побежал прочь сломя голову. Улицы в его глазах сменялись одна за другой, превращаясь в смазанную картину на мольберте художника импрессиониста.

Количество опыта поднялось с 0 % до 13%

— ИИ.

— Слушаю Вас.

— Ты не можешь отправлять сообщения игрокам, что они стреляют не в того?

— У меня нет таких полномочий.

— Сделай предупреждение, что в городе могут находится игроки похожие на монстра. Пусть проверяют прежде, чем стрелять.

— Этого я тоже не могу сделать. Я взаимодействую лишь с Вами.

— Блять, что ж мне так везет-то а.

Ронни выбежал на проспект и направился к площади, не отходя далеко от стен домов. Внутренний параноик активизировался пуще прежнего. Ветер перестал завывать. Вневременная минута наступила. Все игроки куда-то подевались. Он активировал умение «обнаружение» и заметил, как с крыши дома, прямо над его головой, со скоростью пушечного выстрела, прыгнул доппельгангер, промахнулся и разрушил мощеную дорогу в нескольких сантиметрах, вонзив в нее две руки, мутировавшие в два турнирных копья. Затем монстр развернулся и откинул его ногой в сторону, превратил руки в два больших молота и прыгнул вперед метра на три, но и эта атака не увенчалась успехом. Ронни отпрыгнул назад, встав сначала на руки, потом на ноги, присел, снял винтовку и, не целясь, выстрелил. Доппельгангер попытался отскочить в сторону, но пуля, летящая быстрее звука, пробила плечо насквозь, оставив огромную дырку в спине после себя, и исчезла в небе, как последняя звезда.

Один в один я.

Глава 5. Часть 2. «Враг с тысячей лиц»

Они оба замерли. Справа от них в небольшой часовне каждые пять секунд раздавался глухой звон колокола, а из помещения мужские и женские голоса запели в церковном печальном хоровом пении под звуки органа. Игроки начальных уровней выглядывали через маленькую щель в шторах своих комнатушек и продолжали наблюдать за битвой затаив дыхание. Плечо доппельгангера начало регенерировать. Рана затянулась, но не до конца. Ронни заметил одышку, потрепанный вид. Он сражается уже не первый день. В глазах дьявольского существа чувствовалась жажда убийства. Его дыхание источало жуткую вонь сотен тысяч гниющих трупов. Словно голодный сверххищник, рожденный в кровавом чреве матери Войны.

Ронни сфокусировался, ловким движением правой руки вытащил из рюкзака небольшую колбу, наполненную зеленой жидкостью, выпил. Патронов в магазине Barrett осталось всего шесть, в пистолете больше, но он вряд ли будет эффективен. Доппельгангер оскалил двойной ряд клыков верхней и нижней челюстей и рванул вперед. Земля под его ногами прогибалась, работал закон сохранения массы. Он прыгнул и исчез, растворился в воздухе. Ронни использовал «Бешенный ритм», почувствовал, как мышцы