слов камень погас.

— Убедилась? — злорадно посмотрел на нее эльф.

— Убедилась, — хмуро ответил она, — плевать, сами справимся. Ты что-то рассказывал про трех хуманов-мажоров. Ну деток местных чиновников-министров.

Владиасэль неопределенно пожал плечами. Он и сам давно рвался действовать.

— Представь их мне завтра. Хочу с ними поговорить.

— В прошлый раз сотрудничество с ними ни к чему не привело.

— У меня точно получится лучше, — с превосходством улыбнулась эльфийка.

— Подожди, — Владиаэсль окинул точеную фигурку задумчивым взглядом. — У меня есть идея. Мы не нарушим никаких законов, и нам не придется подключать ненадежных хуманов.

— Как интересно, — заинтересованно спросила Лайка, — ну расскажи…

Тот коротко поведал свой план.

— Неплохо, очень неплохо, — неожиданно ответила Лайкариэль, — завтра обсудим более конкретно.

— Правда? — Владиасэль никак не мог вспомнить, когда невеста хвалила его последний раз.

— Правда. А сейчас я обещала тебе забаву с нигершами. Ты еще помнишь, как обращаться с инструментами?

— Да, — Владиасэль признательно улыбнулся девушки и встал с кресла, снимая с себя рубашку. Будет обидно, если ее заляпает кровью. С этим проклятым князем Морозовым он и забыл, что такое наслаждение…

— Веллариэль, — улыбнувшись, крикнула Лайкариэль.

На ее зов в комнату заглянула миловидная темная эльфийка в униформе служанки.

— Зови сюда всех! Будете развлекать моего жениха! — приказала ей хозяйка. — И неси мой большой комплект инструментов.

Велла вздрогнула и с ужасом уставилась на хозяйку, словно надеялась, что все сказанное дурная шутка.

— Ты еще здесь? — нахмурилась баронесса.

— Бегу, госпожа!

Велла, бросив на раздевающегося эльфа полный ужаса взгляд, встала на четвереньки и убежала выполнять приказ.

* * *

Первый день моего триумфального возвращения в Академию прошел вполне нормально. Ни с кем не подрался, это плюс. Никого в гарем не добавил, это минус. Шутка, конечно. Вот только проблемка нарисовалась в лице светлой эльфийки Лайкариэль, Лайки, то бишь. Чую, Владик с ней настоящим куколдом стал. Того и гляди страх потеряет и вновь начнет темноэльфийских служанок собирать. А эта родственница императора Бидона по козням той же Ментариэль в ее бытность герцогиней по обмену, фору неслабую даст. И понятно, что опять подключат мажорчиков. Ну-ну. Только теперь меня типа Тайная канцелярия крышует. Интересно, что скажет Ржевский по поводу эльфийских наездов?

Все мысли, которые всплывали в голове во время ужина, как обычно развеяла сладкая ночь. А с утра во время завтрака к нам заявилась Анастасия Скуратова собственной персоной. От приглашения присоединиться к нашей трапезе вежливо отказалась, так что пришлось мне выходить с ней на улицу.

— Что-то случилось? — поинтересовался у одетой весьма официально девушки.

— Ничего не случилось, не волнуйся, — улыбнулась она. — Ты же просил устроить твою гоблинку на факультет Жизни?

— Было дело. — Не признаваться ведь, что я уже забыть успел. Голова в последнее вермя совсем дырявая стала.

— Ну так бери ее и пойдем. Елена вас ждет.

— Какая Елена?

— Александр, ты же только позавтракал, выпил чаю, впереди занятия. Приходи в себя, — весело рассмеялась Скуратова, — к Елене Мерцковой, декану факультета Жизни. Она хочет видеть не только гоблинку, но и тебя. Как, кстати, ее зовут?

— Керана.

— Ну вот, ей нужно не только с Кераной поговорить, но и с ее хозяином. Она ведь твоя рабыня.

— Ну вроде да… — я вспомнил, что никак не оформлял свое новое приобретение.

— Так, собирайся, бери ее и… в общем, я жду. Десять минут вам. С Ираидой Евгеньевной я договорилась. Можешь опоздать на первое занятие по «Общей магии». Может, все-таки расскажешь, что ты с ней такого сделал? На моей памяти еще ни к кому она так не относилась. Первый любимчик у Бестужевой в истории Академии!

— Да ладно тебе, случайность, — бросил я и поспешил вернуться на виллу.

Керана, узнав, что ей предстоит собеседование с самим деканом факультета жизни, растерялась и, по-моему, испугалась. Пришлось успокаивать мою «могучую» целительницу. Тут сразу подключились остальные девушки. Нашелся и комплект студенческой формы, которую кое-как подогнали по фигуре Кераны. Надо заметить, что гоблинка очень быстро наладила контакт практически со всеми из них. Особенно с эльфийками. Может, тут сыграло роль, что она полукровка? Интересно, как называется помесь гоблина и эльфа. Гоблиноэльф? Эльфогоблин? Смесь на самом деле ядреная. Вот хрень какая-то в голову лезет…

Приказав остальным в том же составе, что и вчера, не опаздывать на занятия, отбыл вместе с Кераной и Скуратовой. Ну и взял с собой одну телохранительницу Зину. По привычке вообще не собирался никого взять, но тут взбунтовались остальные девушки. Пришлось уступить.

Наш путь лежал в сторону от главного учебного корпуса. Как выяснилось, здание факультета Жизни располагалось метрах в ста от столовой и было скрыто от глаз живой стеной из вековых дубов, за которой уже тянулась высокая кованая решетчатая ограда. Конкретно так отгородились целители от остального мира. У них, как мне поведала Скуратова, и столовая своя, и библиотека. Само здание напомнило мне этакий готический особняк. Того и гляди откуда-нибудь вампир или оборотень вылезет. Словно в Трансильванию к графу Дракуле перенесся. Странно. Вроде факультет Жизни, свет и жизнь… а антураж прямо некромантско-вампирский какой-то.

Скуратова не поняла моего вопроса, заявив, что целители просто ценят тишину и покой. Они, в общем, и жили здесь! У задней части замка располагалось, по словам Насти, весьма уютное общежитие. Я громко хмыкнул. После окружавшего нас вампирского антуража я очень сомневался в его удобстве. Керану сюда не отпущу. Так и сообщил Скуратовой. Она лишь пожала плечами и ответила, чтобы я договаривался с Мерцковой.

— Кстати, а если она рабыня, почему на ней нет ошейника? — внезапно спросила у меня Настя, когда мы зашли на территорию, миновав калитку, которая открывалась каким-то заклинанием, что невнятно пробормотала себе под нос декан.

— Решил обойтись без него, — ответил я, взглядом успокаивая заволновавшуюся гоблинку.

— Все равно непорядок, — покачала головой Настя, — советую озаботиться. И будь вежлив. Категорически не советую упоминать ее эльфийское имя или жизнь до Академии.

Я хотел было уточнить почему, но мы уже подошли к входным дверям, которые распахнула та самая декан. Я сразу вспомнил ее по церемонии поступления. Как и надпись над головой, которая говорила о ее сороковом уровне. А так, конечно, она была красива, как, в