его мне. Я промахиваюсь, потому что Лиам улыбается, глядя на меня, как какой-то немецкий бог, пытающийся испортить мою координацию. Флаг с грохотом падает на землю и привлекает внимание окружающих членов команды.

— Быстрее. Быстрее! — его крик вырывает меня из моего импровизированного заклинания.

Я поднимаю взгляд от тротуара и вижу, что его ноги снова стоят на земле, а телефон снимает меня. Моя рука хватает флаг, и я размахиваю им, пока Лиам снимает видео. Он смеется вместе со мной, когда я подбрасываю флаг в воздух и на этот раз ловлю его. К нам бежит охранник, и я бросаю флаг, а Лиам хватает меня за руку, посылая новый прилив энергии по моей руке.

Мы бежим к гаражу Маккой, не останавливаясь, пока оба не падаем под колеса машины Лиама. Наше тяжелое дыхание заполняет тишину гаража.

Я поворачиваю голову и вижу, что Лиам смотрит на меня, голубой оттенок его глаз стал темнее, чем обычно. Этот взгляд не должен заставлять меня чувствовать себя так, — счастливой и взволнованной одновременно, жаждущей его так, как я не привыкла. Беспокойство пробегает по моему позвоночнику при мысли о том, что я чувствую к этому человеку нечто большее, чем дружбу.

Механик Маккой прерывает наш момент, когда просит нас двигаться.

Мы направляемся в сторону пит-зоны Бандини.

Майя слоняется по гаражу, возится со своей камерой.

— Похоже, ты победитель этого раунда. Но, к сожалению, мы вынуждены отменить чемпионат, потому что Санти попал в беду. — Она хмурится на меня.

— Что? Нет. — Моя нижняя губа выпячивается.

— Мне очень жаль. Санти решил украсть тележку у двадцатилетнего сотрудника службы безопасности, который раньше участвовал в юношеских Олимпийских играх по легкой атлетике или что-то в этом роде. Его старый товарищ по команде Куликов проскользнул мимо, не попавшись.

— Либо у Санти ужасное везение, либо недоразвитая лобная доля, — бормочу я себе под нос.

Лиам прочищает горло.

— Что, если я заменю Санти?

Мы с Майей оба поворачиваем головы в сторону Лиама.

— Мне больше нечего делать. К тому же, я лучше подхожу Софи, чем Сантьяго, — его слова ударили меня в грудь.

Я прихожу в себя и подпрыгиваю вверх-вниз, в восторге от этой идеи.

— Да. Идеально! Давайте сделаем это.

Майя хватает свою камеру и вносит изменение планов. Лиам притягивает меня в кадр, как будто это самое естественное для него — обхватить меня рукой. Я вдыхаю, когда его тело прижимается к моему, и он кладет свою твердую руку на мое бедро.

— Следующий раунд — гонка. И нет, прежде чем Софи будет жаловаться, а Лиам злорадствовать, ни у кого из них нет преимущества. Я за то, чтобы все было честно и справедливо. Ну, до определенной степени, — она поворачивает камеру к нам с Лиамом, при этом хитро ухмыляясь.

Майя достает из сумки два пульта и ведет нас к задней аллее, где находится пит-зона Бандини. Я должна отдать ей должное. Она выкладывается по полной в своем влоге, потому что устроила мини Гран-при с пластиковой гоночной трассой и двумя дистанционно управляемыми гоночными машинами Формулы-1.

— У кого все четыре шины сойдут с гоночной трассы, тот проиграл. Все, что угодно, потому что нет ничего интересного в игре по правилам. Пусть это будет самая грязная гонка, которую вы когда-либо проводили. У вас есть десять кругов, чтобы это произошло, — она подмигивает нам обоим.

— Надеюсь, твоё эго выдержит удар и там, и тут, потому что я планирую победить. — Я смотрю в глаза Лиама.

— Есть несколько вещей, которые мне нравятся, и это не одна из них, — Лиам ухмыляется, а Майя смеется. Я закатываю глаза на камеру, прежде чем выхватить у нее пульт.

— Давай, красавчик, — я завожу мотор игрушечной машинки.

Лиам качает головой, хватая свой контроллер.

Идея кажется достаточно простой, по крайней мере, до тех пор, пока мы оба не заводим свои машины и не начнем гонять на них. Машинки с дистанционным управлением представляют собой сложную задачу для управления. Они дергаются и виляют, поэтому трудно удержать колеса на трассе на первом круге. Лиам управляет своей машинкой с большей легкостью, чем я. Этого просто не может быть, потому что я не хочу, чтобы он победил.

Наши машины завершают очередной круг спустя, кажется, десять минут. Майя подавляет зевок.

Для развлечения, как для зрителей YouTube так и для себя, я врезаюсь в машину Лиама на одной из прямых.

— Ах, у котенка есть когти. Похоже, Софи перестала играть добрую принцессу, — Лиам смотрит в камеру, когда я снова врезаюсь в его машину, сбивая два его колеса с трассы. Мой смех больше похож на гогот, чем на милое хихиканье.

Лиам спускает мне с рук практически все, прежде чем перевести стрелки на меня. Я снова врезаюсь в бок его машины и занимаю большую часть гоночной трассы, не позволяя ему проехать мимо моей машины, не подвергая риску свои колеса.

Его тело приближается ко мне, отступая от Майи и камеры. Он наклоняется, чтобы микрофон не уловил его слов.

— Видишь, Софи, я вожу машину так же, как и трахаюсь. Медленно, потом быстро, потом снова медленно, пока не кончится бензин. Я отношусь к своей машине как к девушке, поглаживаю ее, прежде чем войти в нее, предлагаю только лучшие прелюдии для моей девочки. Я не гоняю бездумно, потому что предпочитаю быть внимательным. Я трахаюсь так же, как делаю все остальное, с точностью и силой, контролем и заботой.

Он отвлекает меня, его машина проносится мимо моей, его слова ударяют меня сильнее, чем любое столкновение с машинкой с дистанционным управлением. Черт бы его побрал за то, что он превратил разговор о гонках в наш вид прелюдии.

Майя смеется над нами. Я бросаю на нее взгляд, прежде чем снова обратить внимание на наши машины. Лиам проезжает мимо моей машины еще раз, когда я набираю скорость, колеса виляют по фальшивой взлетной полосе. К черту его и его грязный воздух.

— Ты играешь нечестно, — моя машина ускоряется вместе с моим раздражением.

— Нет, я вообще не играю. Я трахаюсь, я овладеваю, я доминирую. Игры — это для мальчиков, а я, уверяю тебя, мужчина, — он ухмыляется, глядя на меня.

У этого человека когда-нибудь был друг противоположного пола?

— Ты не можешь говорить со мной в таком тоне, — я прикусываю зубами нижнюю губу.

Его машина снова проезжает мимо моей, но на этот раз я пытаюсь сосредоточиться, не желая нести потери.

— Я могу, потому что я здесь для нечестной борьбы. Если бы