Он достал свой меч и активировал его.

Появилось оранжевое лезвие.

Лезвие напугало офицеров, те отпрянули в сторону от Дрейка. Он направил меч на офицеров и произнес:

— Вы пойдете на войну вместе со мной.

Офицеры только кивнули, им и самим хотелось побывать в бою. Солдат Сената осталось всего ничего, если так пойдет и дальше, они не смогут урвать свой куш.

— Мы пойдем за вами! Уже давно нам хочется в бой! — произнес один из офицеров и достал бластер.

— Я надеюсь, вы отличитесь в бою. — завершил диалог Дрейк и направился к воротам.

Авиация Сената обстреливала стену и площадь. По ней стреляли из пушек. Из 5 истребителей осталось 2, они отступили, как только получили доклад о размещении на земле всех перевозок.

Их отвлекающая миссия выполнена. Теперь они могут вернуться на орбиту планеты.

— Мы возвращаемся! — передал пилот X-z истребителя флагману, и направил свой корабль вверх.

— Ждем вас в бою! — ответил ему другой пилот.

*

Спустя две минуты после того, как ворота открылись, часть воинства оппозиции вторглась в замок. Они заполонили площадь и рассредоточились по уровням.

Большая часть солдат оппозиции осталась на поле. Они готовились к бою с прибывшим подкреплением Сената.

Вперед вышли танки, они направились на перехват противника. Солдаты заняли некогда захваченные окопы.

*

— Идем ко входу на вторую базу. — произнес Дрейк и повел солдат за собой.

Их ждали. Как только в зоне поражения оказались солдаты оппозиции, снайперы открыли огонь.

Они стреляли и по солдатам и по Дрейку.

Неким врожденным чувством, предупреждающим его об опасности, он отбивал выстрелы снайперов, отправляя их обратно.

По противнику открыли огонь пулеметчики.

Солдаты Сената в замке понимали, что вход на вторую базу перекрыт. Им некуда отступать.

— С таким напором мы и до подкрепления не доживем! — воскликнул Хо, остреливаясь от противника.

— Не могли бы эти гады и подождать! — поддакнул капитан отрядов.

Элита Сената поднялась в небо и принялась отстреливать противников.

Они поливали врага огнем сверху.

Дрейк затерялся среди толпы солдат. Он отключил меч и принялся смотреть на поле боя.

Что-то подсказывало ему, что его личный бой скоро начнется.

Это «что-то» не обмануло падшего, в небе стали различимы силуэты нескольких истребителей. Один из них летел к замку, остальные отступили на половине пути.

В летевшем к замку истребителе находился Кириан. Он включил автопилот и катапультировался прямо на стену замка.

«Страж!» — мысленно произнес Дрейк и направился на стену.

Его солдаты и офицеры остались сражаться.

*

Кириан приземлился на стене. Он попал в окружение неаболурианцев и кирионцев.

Включив меч, Кириан напал на них.

Они стреляли по нему, но он отбивал их выстрелы.

Кириан с боем освободил себе дорогу.

Он не собирался тратить время на солдат. Его целью был падший.

За ним он прилетел на эту планету.

*

Страж бежал по уровням.

Он отбивал выстрелы солдат оппозиции и рубил их при близком контакте.

Некоторые из них пытались всадить в него вибро клинки, но страж был опытней любого из солдат врага.

Он сделал несколько поворотов, переместился с уровня на уровень и наконец-таки встретил падшего.

Тот стоял перед ним на расстоянии 20 метров.

В его руке гудел меч.

— Вот мы и встретились, страж. — произнес падший спокойным голосом.

— Эта встреча будет последней. — ответил страж, принимая боевую стойку.

— Я искренне на это надеюсь. — ответил Дрейк, взмахнув мечом.

Кириан напал на Дрейка.

Их мечи встретились, и встреча эта отдала гудением.

Они держались на равных.

У обоих был профессиональный уровень фехтования.

Каждый из них пытался выбить противника из равновесия.

Солдаты оппозиции обходили их место боя.

Дрейк уводил Кириана в сторону полуразрушенных построек.

Он хотел тихого боя, во время которого сможет сосредоточиться на одном противнике и победить его.

Кириану было не по себе сражаться, зная, что рядом снуют солдаты Дрейка, а потому он с радостью шел за падшим.

— Я убью тебя, и в галактике больше не будет стражей. — произнес Дрейк, делая выпад.

— Думаю, на одного падшего тоже станет меньше. И не забывай, есть еще мой учитель.

— Он стар. Он мне не ровня.

Они продолжили свой бой в молчании.

Кириан обдумывал слова Дрейка: действительно его учитель не ровня падшему.

Если он сейчас проиграет, то в галактике не останется стражей.

«Я не позволю этому случиться!» — пообещал себе Кириан и с новыми атаками напал на Дрейка.

*

Танки оппозиции вышли к прибывающему подкреплению Сената.

Вперед вышла танковая дивизия Сената.

Они принялись обстреливать танки оппозиции.

Сенатские мотоспидеры выжали педаль газа и рванулись к замку. Они могли внести смуту в ряды оппозиции и помочь обороняющимся.

Танки оппозиции стреляли и по мотоспидерам и по танкам.

Пехоте пришлось переходить через битву танков.

Многие солдаты Сената так и не дошли до поля боя.

Их сразили снаряды танков оппозиции.

— Быстрее! — кричали капитаны отрядов своим солдатам.

Два ракетчика решили испытать судьбу и взорвать один из танков оппозиции.

Они успели выстрелить в башню танка и подорвать ее. Тут же открылся маленький люк в теле танка, и пулеметчик расстрелял двух смельчаков.

— Быстрее! — кричали капитаны отрядов.

Они не хотели увидеть в своих рядах лишние потери, а потому криками заставляли солдат бежать что есть мочи.

Сбежавшие с точки обстрела танков солдаты Сената продолжили свой путь к замку.

*

У самого замка велась бойня.

Оппозиция напирала на солдат Сената.

Не помогло и присутствие элиты.

Позиции Сената были отодвинуты.

Солдаты редели на глазах.

Из двух пулеметчиков в живых остался один, да и того вскоре подстрелили кирионцы.

Снайперы стреляли, как могли, но их было мало, и вскоре они бросили позиции.

В итоге защитникам демократии пришлось отступить в замок.

Они наспех забаррикадировались в нем, понимая, что лишь отсрочили свой конец.

— Вот и все! — произнес один из солдат.

— Нет! — ответил Хо.

Остатки отрядов Сената посмотрели на капитана элиты. Среди его отряда было немало потерь, но и ситуация была не выигрышной, они знали, на что идут.

— Мы отступим на вторую базу. Уйдем в гору. Им придется пойти за нами, но у нас будет преимущество. В горе тесные туннели, там мы устроим свою линию обороны. — продолжил Хо.

— Из этого может что-то выйти. — поддержал его капитан отряда.

— Только уходить нужно сейчас.

— Тогда пошли. Вы идете? — обратился капитан отряда к своим солдатам.

— Конечно, идем! — ответили те.

Так солдаты Сената решили уйти в гору и занять последнюю линию обороны.

Тем временем Кириан начал понимать, что этот бой с падшим не будет простым.