только заулыбалась в ответ. Барон хотел сказать ещё что-то, но услышал тихий раскат грома, похожий на приближающуюся грозу и передумал. Вместо оскорблений он только заворчал, скрылся за парадной дверью внутреннего дворца и, продолжая ругаться уже внутри, удалился в свои покои.

Солдаты, отрабатывающие приёмы боя во дворе, перестали внимательно следить за ссорой и сделали вид, что не отрывались от тренировки ни на минуту. Я кивнула. Как мне показалось, разговор вышел удачным. В пылу спора я не заметила, что на улице уже стало прохладно. День клонился к вечеру, и я решила осмотреть замковый дворец.

Дворец оказался не очень большим. В правом крыле я уже была, там находились мои покои. А налево я и так не пойду. Догадалась, что там покои барона и герцога. Есть ещё центральная часть. Её окна выходили как раз на горы. Дверь в дальнюю часть дворца я заметила ещё за обедом, когда мы сидели в трапезной. Незаметная, обитая железом дверь, находилась в дальней части зала.

Гхан, как всегда, вертелся вокруг меня.

— Пойдём, посмотрим, что в той части замка?

Грифон замер, прислушался и кивнул.

Заветная дверь в конце зала оказалась заперта. Но стоило только мне прикоснуться к металлической пластине, расположенной рядом с ручкой, как пластина мигнула синим и я услышала лёгкий щелчок. За дверью оказалась огромная библиотека с резными лестницами из красного дерева. В нескольких местах загорелись магические светильники, осветив всё пространство. Я решила пойти наугад. Нижний ряд левая сторона. Но вот что странно, на переплётах не оказалось надписей, были только цифры. И как это понять? Может это код? Или есть в этих цифрах какая-то закономерность?

Я взяла первую попавшуюся книгу с полки и услышала шуршание. Совсем рядом со мной отодвигалась панель с книгами, открывая проход вниз. В лицо пахнуло прохладой и сыростью. Мы с Гханом переглянулись и почти одновременно шагнули вниз. На наших защитных куполах загорелся свет, а дверь за нашими спинами бесшумно закрылась.

Винтовая лестница вела в просторный кабинет. Серый камень стен и массивная мебель с коваными элементами создавали особую атмосферу средневековья. Стол, пара стульев, удобное кресло у стены, несколько стеллажей с книгами и колбами. На столе под слоем пыли среди книг и различной утвари я обнаружила письмо.

'Дорогой Князь. Надеюсь, ты заметил, что я ушла и теперь читаешь эту записку. Я долго ждала, когда ты вспомнишь, зачем ты привёл меня сюда, и мы сможем продолжить наши исследования. Но видимо, у тебя имеются другие планы, о которых ты забыл мне рассказать. Конечно, это твой мир и ты волен делать всё, что пожелаешь, а я больше не могу выносить твоих подчинённых. Очень трудно жить среди созданных тобой индивов и продолжать претворяться, понимая весь смысл их действий. Только гений мог создать такую идеальную пару, чтобы они так искусно управляли всем человекоподобным населением этого мира. Искренне приклоняюсь перед твоим талантом и не могу не признать те огромные возможности, которые открываются перед всеми одарёнными астральщиками после этого открытия и успешного внедрения копий индивов. Их чёткая и слаженная, а главное преданная работа без сомнений и вопросов приведёт к значительным результатам в астрале, что может повлиять даже на судьбы живых людей. Но та цель, которой служат твои парные индивы, не достойна для замысла творца. Соблазнение спритов, для привлечения новой энергии для выполнения задуманных целей — это низко. Мне, к счастью, удалось понять, что герцог — это кукловод, а барон — лишь марионетка, которая выполняет хорошо продуманный и спланированный сценарий, для того, чтобы я полюбила одного из них, и уже никогда не смогла покинуть твой мир полностью. Но ты ошибся. Моё сердце уже занято и никакой, даже самый умный, индив не сможет изменить этого. Жажда власти погубит тебя Князь. Думаешь, я не знаю, кто придумал этот сценарий? Очень просто найти энтузиаста-единомышленника и спихнуть на него большую часть работы по исследованиям и поддержанию порядка в этом мире. Возможно, так и было, если бы нас, свободных астральщиков было не так мало.

Я ухожу. Мне очень жаль, что я не могу продолжить наши исследования по развитию средневековой европейской деревни в условиях максимально приближённых к реальным. Наблюдения были мне намного ближе и интереснее, чем навязанные твоими индивами любовные игры. Очень жаль, что моим мечтам не суждено сбыться. Я хотела выбрать тебя и остаться здесь навсегда, мне не нужна красивая игрушка, мне нужен ты. А ты выбрал другую. Очень жаль, но индив мне тебя не заменит. Мои записи и замечания по работе деревни ты найдёшь в Книги с номером 244. Я её оставляю на столе.

От себя лично добавлю, что очень сложно изучать европейский быт в атмосфере древнерусского эпоса. Шишиги — не лучшие соседи для условных европейцев. До сих пор не могу понять, зачем ты приютил этих странных астральных бродяг. Шишиги, рано или поздно, предадут и разрушат твой мир и ты из хозяина превратишься в их покорного слугу. Если мне не веришь, посмотри в книгах. О них есть упоминание в энциклопедии национального эпоса древней Руси. Очень умно было заключить библиотеку в говорящих птиц и сделать их источником знаний, который не смогут украсть и разрушить местные жители. К слову сказать, Гамаюны тоже не подходят для создания атмосферы средневековой Европы. Было бы намного лучше, если вместо них встречались ведьмы и оборотни. А впрочем, тебе виднее.

С уважением (больше не твоя) Меган.

Встретимся в реале. Прощай.'

Как интересно. Герцог, я полагаю Оттон — парный индив кукловод. Очень интересно. А Меган тот самый маг, которая ушла в горы, значит, она человек. Что-то тут происходит странное. «Прощай. Встретимся в реале» Это где? Ладно, спрошу об этом у Князя. Одно понятно наверняка, от местной «элиты» лучше держаться на расстоянии.

В задумчивости я подошла к креслу, стоявшему у стола, и села. В ту же секунду перед глазами развернулись виртуальные экраны, один большой и несколько поменьше. Вот это поворот! Но я как-то даже не удивилась, наоборот, в душе появилась радость, от осознания того, что я знаю, что это и как это можно использовать.

Всплыло окошко: «Пользователь и пароль». Как старомодно. А как же биометрия? Ну, да ладно, может им так удобнее.

Так, посмотрим. Допустим пользователь — Меган.

Я привычно щёлкнула пальцем по краю окна и появился экран с клавиатурой, вбила имя пользователя — Меган. Теперь пароль. Хм… с этим сложнее. Глаза сами упал на письмо. «Мои записи…