Я насторожился:

— Значит, Женя имела доступ к вашим компьютерам? — заметив, что Мария Ильинична опять собирается впадать в панику, я попытался быстро потушить пожар. — То есть, Женя была одной из тех, кто помогал вам заполнять базы данных на воспитанников?

— Ну, да, в общем, — неохотно пробурчала мадам. — Вы поймите, там программы сложные, надо много знать… А мы все пришли сюда из обычных школ. Я вообще была завучем в старой школе. Я с компьютером на «Вы». А молодой человек, который помогал нам до Жени, он демобилизовался как раз… Вот и получилось, что Женя нам очень помогла. Она так быстро заполнила всю картотеку! Потом, она занесла в компьютер все фотографии наших детей. Нам провели Интернет, и Женя выкладывала фотографии детишек на какие-то сайты, — все эти слова Мария Ильинична поизносила с видимым усилием, но она очень старалась помочь. Ей совершенно не хотелось отправляться куда-то «в другое место на беседу», где могли всплыть какие-то только ей известные и понятные нарушения, — Как только фотографии детей появились в Интернете, в наш дом просто повалил народ! Детей стали забирать в семьи в несколько раз чаще! Мы просто от счастья с ума сходили! Если бы не Женечка, я не знаю, когда бы мы освоили все эти технические премудрости! А так!..

— Но ведь саму Женю тоже усыновили, — напомнил я, — и не кто-то приезжий, а местная семья, — на неё не было желающих?

Мария Ильинична немного помолчала:

— Понимаете… Люди охотно берут самых маленьких. Это же логично. Жене было уже тринадцать лет. Переходный возраст, уже сложившийся характер…

— А как же её взяла местная семья?

Заведующая снова сделала паузу, а потом решилась:

— Эта семья на хорошем счету в посёлке. Оба работают, не пьют, ведут огромное хозяйство, у них своих детей трое… Но у них не сложились отношения. Вот Женечка и убежала. Мы не настаивали, мы не могли неволить уже взрослую девочку. Она, когда её вернули из Москвы, жаловалась, что приёмные родители не слишком хорошо к ней относятся, заставляют работать с пяти утра и до поздней ночи. Нет, Вы не подумайте, что они себе батрачку искали! Семья довольно зажиточная, они могли и работников нанять. Но у них такой порядок в семье — и дети точно так же работают, от зари до зари. Такой уклад в семье. Так они своих детей воспитывают. Того же и от Жени хотели. А она не выдержала. Она очень тянулась к учёбе. А с учёбой у нас здесь не самым лучшим образом обстоят дела. Школу-то местную закрыли. Это и понятно — в селе осталось всего несколько детей школьного возраста. А в пяти километрах отсюда, в соседнем, более крупном посёлке, построили новую школу. Детей отсюда забирал автобус, а потом привозил их обратно после занятий. Потом детей осталось всего человек десять, и автобус перестал ходить. Дети добирались до школы кто как мог, — я вспомнил рассказы Сашки про посёлок под Таганрогом, — кто — пешком, кого-то родители отвозили. Но новые родители Жени не хотели возить детей, хотя у них была машина. Первый год они своих ещё отвозили, а потом перестали. Они, вообще-то, современные люди, но труд как-то… съел их, что ли… В общем, когда они взяли Женю в семью, их дети в школу уже не ходили. Но они были и постарше Жени. Девочка поначалу ходила в школу пешком, но потом она просто сломалась. Стала болеть, чахнуть… Ведь работу по дому никто не отменял, и ей приходилось, пройдя десять километров в день туда и обратно, ещё и коров доить, и за скотом убирать, многое делать по дому… Она просто устала…

— И Вы, зная, что дети в этой семье не учатся, отдали девочку таким родителям?! — я был поражён, — Но как же так? Ведь существуют строгие правила усыновления. Приёмные родители обязаны обеспечить ребёнка возможностью посещать школу!

Мария Ильинична потупилась:

— Да, наверно, Вы правы. Наверно, мы не должны были отдавать им девочку. Но юридически всё было совершенно законно. Семья имела неплохой по нашим меркам достаток, хороший дом со всеми удобствами — лучший дом в посёлке. Они уверяли нас, что девочка непременно будет учиться. Так они и не ограничивали её, они отправляли её в школу. Просто дома у неё уже совершенно не было времени на занятии. Мать говорила: «Учись в школе! А дома надо помогать семье!» В чём-то она была права. Но Женя не выдержала такой нагрузки и сбежала.

— Куда она пыталась добраться, вы в курсе?

— Она призналась, что хотела вернуться к родственникам, в Беларусь. Она утверждала, что там отличная школа, и она очень хочет учиться именно там. Про будущее говорила, про свою мечту поступить в институт… Вот, не помню только, в какой…

— Хорошо. Пока всё понятно. Далее, её усыновляет какой-то «дядя» из Санкт-Петербурга. Кто он такой? Где документы на усыновление?

Вот тут мне показалось, что детский дом в ближайшее же время осиротеет. Мне даже на секунду стало не по себе — а ну как, эта дама дуба даст?! Зато я понял, что подобрался к интересующей меня теме вплотную:

— Где документы на усыновление Евгении Масловой? — сколько, в конце концов, можно жалеть нерадивую заведующую?

На Марию Ильиничну было жалко смотреть. А я, в общем-то, и не смотрел. Я уткнулся в свою папку, делая вид, что её содержимое интересует меня гораздо больше, нежели ответ на поставленный вопрос. Заведующая, наконец, прервала паузу и с видимым трудом выдавила:

— Они сгорели во время пожара…

— А в компьютере? — я был безжалостен.

— Из компьютера данные исчезли, — еле слышно пробормотала Мария Ильинична.

— Каким образом? — буквально коршуном я налетел на педагога. — Как из компьютера могли исчезнуть данные об усыновлении… удочерении… Чёрт, неважно! Куда они делись?!

— Я не знаю. Мы всё очень аккуратно заносим в компьютер. Только после этого бумаги отправляются в архив. Но архив пострадал во время пожара, практически ничего не удалось спасти и разобрать. Вся информация осталась только в компьютере…

— Тогда я повторю свой вопрос, который уже задавал Вам: вы делаете резервные копии?!

Пауза. Или она сама ласты склеит, или я её задушу — одно из двух.

— Я не знаю, что это, — созналась наконец-то, заведующая.

— Ну, слава Богу! Хоть что-то вразумительное начали говорить, а не мямлить. Давно бы так! — я немного успокоился. Вполне вероятно, что ещё не всё потеряно, — Резервные копии — это когда информацию, находящуюся в компьютере, — я с любовью погладил довольно современную машину, — копируют на диск. Круглый такой, компьютерный диск. С