у него вагон и маленькая тележка. Но я согласилась, потому что привыкла к комфорту и красивой жизни и боялась вернуться к тому, что было раньше. И я нуждалась в человеке. В мужчине. Пусть и нужна была ему лишь для короткого секса. Именно Пол свёл меня с модельным агентством. Только благодаря его связям я сейчас всё это имею.

Саша затихает и обхватывает себя за колени. Сидит, уставившись в одну точку, и не двигается. Я касаюсь её плеча, и она вскидывает голову.

– Презираешь меня теперь?

– Нет конечно!

Я обнимаю её и крепко сжимаю в объятиях. Я в лёгком шоке от их отношений, но не собираюсь ни в чём обвинять подругу или читать ей нотации. Это её путь.

– А мне до сих пор от себя тошно. Поэтому я и не говорила о нём. Мне было слишком стыдно. Я чувствовала себя шлюхой. Да я и есть шлюха.

– О, Саша. – Я кладу голову ей на плечо и нежно глажу по голове. – Это не так.

– А как это ещё назвать, Саммер? Я ведь буквально трахалась с ним за деньги.

– Тебе было всего девятнадцать, и ты была влюблена.

– Это меня не оправдывает.

– Зачем ты тогда до сих пор с ним встречаешься?

– Не встречаюсь. Нас теперь связывают только общие вечеринки и Лиам, ну и иногда моя работа. Мы в хороших с ним отношениях и типа друзья, хотя он до сих пор считает себя моим покровителем. Но я с ним больше не сплю. И за всё плачу сама. Я давно к нему остыла, особенно после того, как встретила Тайлера. – Подруга ещё сильнее зарывается в мои объятия и закрывает глаза. Я буквально слышу, как её сердце начинает биться в груди быстрее, словно маленькая птичка о клетку. Хилл ей явно до сих пор не безразличен. – Он мой бывший парень. Моя долбаная первая любовь. Ненавижу его. И Пола. Всех их ненавижу!

Я ободряюще сжимаю её ладонь, мысленно усмехаясь. Как же мне это знакомо.

– Мы познакомились с ним, когда мне исполнилось двадцать. Прямо в мой день рождения. И в его. Мы родились с ним четырнадцатого апреля, в один и тот же день, представляешь? Только с разницей в шесть лет. Они с Лиамом были не разлей вода и постоянно зависали в студии. Реально постоянно, их было оттуда не вытащить. В тот день я пришла в студию, так как не дозвонилась до брата. Хотела позвать его поужинать и поесть тортик. И увидела Тайлера. Он сидел в праздничном колпаке, перебирал клавиши на рояле и тихо что-то напевал, а Лиам подыгрывал ему на гитаре. Они репетировали и не заметили меня. Я притаилась и стала слушать, как Тай поёт. Это была какая-то дурацкая песня про любовь. Но такая чувственная. И я, как дура, расплакалась, чем себя и выдала. Тай заметил меня первым. Мы встретились глазами и застыли, прямо как в кино. Он так на меня смотрел… будто я самая красивая девушка на свете. Пол никогда на меня так не смотрел. А потом Лиам ляпнул какую-то ерунду, как обычно, волшебные чары разрушились, и братец торжественно нас познакомил. Мы быстро сошлись, Лиам даже этому активно способствовал, постоянно его нахваливал. Я впервые по-настоящему полюбила. И впервые это было на все сто взаимно. Тай просто дикий, сумасшедший с синдромом гиперактивности, но с ним мне всегда было весело и спокойно. Он обо мне заботился. Я очень хотела вас познакомить, но в те разы, когда ты приезжала, он был в туре, и я даже не заикалась. Извини, я должна была рассказать тебе о нём, не знаю, почему я молчала. Но в то время мне не хотелось делить его ни с кем, даже с Лиамом. Ни с кем знакомить. Я хотела, чтобы он был только моим и ни чьим больше. Мы встречались почти год, пока чёртов Пол всё не испортил. В нём вдруг проснулся инстинкт собственника, и он решил напомнить мне, что до сих пор является моим покровителем и кому я на самом деле принадлежу, и если я продолжу эти отношения, он мне быстренько всю мою жизнь и карьеру подпортит. Он сказал это при Тайлере. Прямо в студии в разгар репетиции. Тайлер взбесился и набросился на него без лишних разговоров. После этого Пол сразу же разорвал с ним контракт и выгнал его. Мало того, он ещё и права на все его песни забрал. Я была просто в шоке. Наорала на Пола и побежала за Тайлером, но его словно подменили. Он не желал меня видеть. Сказал, что хочет побыть один и пропал на целые сутки, а когда объявился, всё изменилось. Он стал смотреть на меня иначе, будто ему… противно. Я пыталась объяснить, что с Полом уже давно покончено, и никакой он мне не покровитель, но Тай даже слушать не стал. Он больше мне не доверял. Мы сильно поругались. Единственный человек, который когда-то вселил в моё сердце любовь, мне же его и разбил. Я не хотела больше ни перед кем унижаться и оправдываться. Поняла, что если он не сможет смириться с моим прошлым, то и будущего у нас с ним нет. Мы расстались по моей инициативе. И с тех пор с парнями я больше не встречалась. Решила взять перерыв от всех этих отношений.

– Тайлер всё ещё к тебе неравнодушен, – говорю я, вспомнив их с Лиамом разговор в баре и то, как он весь день на неё смотрел.

Саша усмехается.

– Я это знаю и вижу, я же не слепая. С момента нашего расставания он несколько раз пытался меня вернуть. Раскаивался. Но поздно спохватился. Лиам тоже всячески старался нас помирить, он был словно между двух огней. С одной стороны – родная сестра, с другой – лучший друг. Он до сих пор не оставляет надежд, и именно поэтому потащился сегодня к нему. Он постоянно что-то подобное устраивает. Сводник грёбаный.

– Это мило, что он переживает за вас. Раньше он был таким придурком.

– Уж лучше бы придурком и остался, мне тошно от его заботы. Это ведь его вообще не касается.

– А ты… ещё любишь Тайлера?

Саша тяжело вздыхает.

– Не знаю, Сам. Каждый раз, когда вижу его, всё внутри переворачивается. Первую любовь сложно забыть. Особенно когда она постоянно мельтешит перед твоими глазами, а твой брат – её лучший друг. Со временем моя обида, конечно, притупилась, но я всё равно не могу простить Тайлера. Пока не могу. Он так быстро от меня отказался. Пусть теперь мучается, может, когда-нибудь моё сердце и оттает. Короче, всё… сложно. Если мы сойдёмся, а он снова меня бросит… я же не переживу. Или долбаный Шефер опять выкинет какую-нибудь хрень. Хотя на него мне уже плевать. Пусть рушит мою карьеру, я и без него всего сама теперь добьюсь.

– Значит, ты простила Пола после того случая?

– Я никого не простила. Я просто… сделала выводы. Никому доверять нельзя, особенно в этом чёртовом Голливуде. Положиться можно только на себя. И на тебя. – Саша пихает меня в плечо и смеётся сквозь слёзы. – Ну и вывернула ты мне душу наизнанку, подруга. Даже дышать свободнее стало.

– Я рада, что хоть чем-то тебе помогла. – Я сжимаю Сашу в крепких объятиях и звонко чмокаю в щёку. – Спасибо, что рассказала. Теперь всё стало ясно. Пол на самом деле немного жуткий тип.

– Он не жуткий, просто чересчур важный. – Саша закатывает глаза. – Всё подкатывает ко мне, всегда и везде приглашает, будто я его почётная гостья. А мне плевать. И это так прекрасно.

Я решаю ещё немного помучить подругу расспросами.

– А какие отношения между Лиамом и Элиасом? Мне показалось, Лиам его недолюбливает.

– Так и есть, Пол ведь взял его на место Тайлера. Лиам его терпеть не может.

– Почему?

– Не знаю. Элиас самоуверенный парень, возможно, у них идёт борьба за первое место, но это такой бред. Оба талантливые музыканты, им бы работать вместе, но они только и делают, что спорят. У них