Сюр Икара сняла еще в подъемнике, дальше несла в руках. На входе в дом поставила у двери и осмотрелась. Тихо. Похоже, Генерала нет. Может, он и не приходил все это время? И не знал, что один маленький сулх не показывался здесь?

Нет. Дендра говорил, что Генерал искал ее. Жаль не сказал, зачем искал?

На пороге общего зала Икара замерла. Мурашки побежали от пяток до загривка от мерцающих зеленых огней. Ход времени замер и грозился остановиться. И если бы демон не моргнул и не пошевелился, Икара начала бы думать, что ей все привиделось.

Генерал? Здесь?!

Но он же не мог знать, что она придет сегодня? Никак не мог!

Икара переступила с одной босой ноги на другую. Потопталась и сделала еще два шага в комнату. Чувство храбрости притупилось и показываться вновь не спешило. Протрезвела окончательно?

-Ты нарушила уговор, - прозвучало спокойное в воздухе.

Злится? Или действительно спокоен? Нет, Икара не умела видеть эмоции демонов! Как тут понять, что у того на уме?

-Прости, - негромко отозвалась Икара.

Злится. Икара поняла это каким-то чутьем по тому, как демон расположился на стуле. От того, как смотрит на нее. Почти так же вел себя в другом месте, с другими Высшими, пребывая в скверном расположении духа. Только там виновникам отрывали головы и ломали кости.

-Подойди.

Генерал легко поднялся ей на встречу. Теперь приходилось задирать голову, чтобы видеть зеленые глаза их обладателя. Еще бы ноги не дрожали.

В какой-то момент что-то кардинально изменилось. Генерал остановился и сощурился. Икара помедлила, но сделала последний шаг и остановилась в метре. Ближе подойти силы духа не хватило.

-Кольцо.

Что? Икара удивилась фразе. Какое кольцо? О чем он? В голову так не вовремя пришло воспоминание о кольце-артефакте, проданному пьянице-демону с такими же зелеными глазами. Но он же не о нем?!

-С кем развлекалась? - в спокойном голосе звучала угроза.

У Икары волосы встали дыбом от страха. По инерции сделала шаг назад, но Генерал оказался быстрее. В два шага оказался рядом и удержал за горло одной рукой.

-Квартал развлечений. Это были уроки! - выдохнула Икара, ощущая как бешено колотится сердце в груди.

-Кольцо? - наклонился Генерал к ней, - Где оно?

Только сейчас Икара вспомнила о том, что в прошлый раз демон из квартала развлечений действительно дал ей кольцо. В подтверждение, что она была у него. А сейчас? Не давал? Или Икара забыла? Что изменилось, что не отдал?

-Забыла, - тихо выдохнула Икара.

Судя по тому, как сжались пальцы на шее: ответ не верный. Икара зажмурилась, тщетно пытаясь освободиться.

-Хватит с меня, - прозвучало над головой.

Икара пискнула от того, как ее впечатали в стол носом. Чужая рука на загривке грозилась сломать шейные позвонки, вынуждая не дергаться лишний раз.

-Й!

В этот раз ударил ремнем, да так, что Икара задохнулась от боли. Больно! От очередного удара зажмурилась и беспомощно заскребла ногтями по столу. Закусила губу, стараясь заглушить одну боль другой. Будет дергаться, ей сломают шею.

В этот раз бил долго. Икара искусала все губы, но сдерживать вскриков уже не могла. Силы демон не жалел и вполне мог забить до смерти. В какой-то момент появилась надежда, что он сделает это быстро и боль уйдет.

-Не надо! - всхлипнула Икара, когда поняла дальнейшее.

Попыталась дернуться, но шею без жалости сдавили пальцы. На это осталось только закусить губу и зажмуриться. С нее сняли штаны и спустили трусы.

Ни помешать, ни отговорить, Икара не могла. Понимала всю безнадежность. В стальной хватке демона с трудом дышала, не надеясь ни на что.

Грубо, но почти не больно. Икара закусила губу и больше не открывала рта. В какой-то момент очень надеялась на неосторожное движение демона, что в порыве злости сожмет пальцы чуть сильнее. И свернет ей шею. По неосторожности.

С окончанием экзекуции Генерал отпустил дрожащее создание. Едва Икара получила свободу, как рухнула на пол и отползла в дальний угол. Всхлипывая и размазывая слезы по лицу с испугом смотрела в сторону демона. Озноб по телу от одной мысли, что это повторится.

-Завтра кольцо должно быть у меня, - Генерал вернул ремень на место, глядя в угол на перепуганного ребенка, - Найду во всех измерениях.

От высказанной вслух угрозы у Икары волосы на загривке встали дыбом. К горлу подкатила тошнота. Не шутит. Игры... закончились?

Ничего умнее Икара не придумала, кроме как убежать. По стене, как можно дальше от высокой фигуры. Выскользнула в коридор, а дальше подхватила сюр и на улицу.

Смахнула застывшие на ресницах слезы. Шмыгнула носом.

Только в подъемнике стала возвращаться чувствительность к телу. Ягодицы и часть спины ноют от силы удара. От прикосновения к шее Икара поморщилась. Кажется, ей почти сломали кости. На это осталось выдохнуть и прислониться плечом к стене, уронив на нее голову.

Увидела Генерала.

-Дура, - пробормотала Икара себе под нос.

На что она рассчитывала? Что придет полупьяная, пропитанная запахами дома развлечений и чужого тела, и Генерал не обратит внимания? Обратил. Вспомнил о кольце, что дает демон после своеобразных уроков. Почему-то не дал в этот раз. А Икара и не вспомнила.

Что теперь? Надо вернуться в заведение Лассур и попытаться найти демона. Если по прошествии стольких часов он еще работает. А если нет?

Холод пробежал по телу. Икара зажмурилась и покачала головой.

Найти демона она не сможет, если тот покинул квартал развлечений. Тогда встанет вопрос, как быстро ее саму найдет Генерал? Если захочет найти, этот найдет. Слишком много связей у зеленоглазого демона. Тем более, что по душу одной убийцы, давно охотится весь Второй Дом. Хватит намекнуть о том, кого и где искать. Изун найдет в любом углу.

Глава 10

На входе в заведение остановила охрана, которой Икара пыталась объяснить на пальцах, кто ей нужен и зачем. Тщетно. Рассказала, что была в заведении парой часами ранее с тем, кого звали Алхимиком. Не слушают.

-О, это ты, - раздался знакомый веселый голос из недр заведения.

Та самая эльфийка с синими перышками волос, привлекшая внимание Икары на сцене. С ней развлекались с Алхимиком.

-Чего тебе?

Прелестное создание озорно скалилось прохожим в туннеле. Кто-нибудь из Высших непременно обратит внимание и зайдет приятно провести время.

-Нужен демон, - Икара запнулась, не зная, как того назвать, - В дальнем коридоре у