Иномиряне для ведьм не были чем-то удивительным и новым. Они и раньше встречали попаданок и попаданцев всех мастей.

Вообще, история у самого мира была занятной. Если я правильно осознавала прочитанное, то населяли земли потомки ванов. Что-то знакомое встречалось мне на страницах скандинавской мифологии.

Не выдержав затяжной войны в своем старом мире, ваны погрузились на корабль, способный путешествовать по мирам и прибыли сюда. Ведьмы произошли из-за одной, очень вредной колдуньи Гулльвейг, поэтому их не чествовали, порицали и боялись. Ведь из-за нее началось столкновение.

Ведьмы, в отличие от других жителей, корни и традиции не забывали. Умели пользоваться порталами и магией. Уходили в арки, оставляли потомков и возвращались.

Говорилось, что наследники рода сами переносятся среди времен, и сами могут вернуться обратно. Раз я как-то сюда попала и заимела силы ведьмы, значит, я один из потомков.

Порталы открывались два раза в год. На Бельтан — по меркам Аркартов в конце весны. И на Самайн, главный, самый сильный праздник — в конце осени.

Я слышала об этих языческих праздниках, даже у меня на Земле находились те, кто их отмечал, но не воспринимала всерьез. Для нас они были далекими, никому не интересными, чудными. Я не верила...

Значит, Самайн.

Здесь его отмечали широко. Собрав весь урожай, кланы собирались на общих границах и забывали о вражде. Организовывался большой турнир среди воинов, женщины соревновались в рукоделии. Много внимания уделялось почившим предкам и богам. Были и жертвоприношения. Но подробностей про жертвы было мало.

Прикинув свои возможности, не обрадовалась. К сожалению, прибыла я в мир горцев на Бельтан. Мне предстояло прожить шесть месяцев в клане, чтобы осуществить задуманное и вернуться в свою реальность.

Продержусь ли я так долго?

В любом случае мне потребуется помощь. Хотелось думать, что Анна поможет мне. Отчего-то я считала, что она и сама мечтает попасть домой, но не может в силу непреодолимых обстоятельств.

Дальше обозначалось, где будут открываться порталы. Про один я знала наверняка, через него и зашла в этот мир.

Вскоре начался рассвет.

Я спрятала книгу, приняла ледяной, бодрящий душ, окатив себя несколькими ведрами воды и собранная, одетая, сидела на крыльце своего скромного домика.

Обдумывала информацию, по-своему праздновала, потому что нашла выход. Ох, как я мечтала, чтобы время ускорилось, и до Самайна оставалось меньше месяца. К сожалению, такой магией я точно не обладала.

Клан поднимался рано, какой-то пастух уже повел стадо на пастбище, несколько пожилых женщин уже трудились в огороде, но Брюс не просыпался.

В конце концов, я не выдержала и вернулась к нему. Пусть я и рабыня, но лишние сплетни мне не нужны.

— Брюс, — сначала я аккуратно теребила его, но прождав несколько минут, уже вовсю толкала, — Брюс, просыпайся.

— Что? — внезапно поднялся он, словно был готов к драке. Выставил руки, тяжело дышал. — Лиса, что-то случилось?

— Нет, лэрд, — мне стало совсем стыдно. — Прости, что потревожила твой сон, но у тебя, наверное, много дел. Скоро подадут завтрак. Твои воины не будут тебя искать?

Я сидела неподалеку, но так, чтобы он не мог достать до меня.

Несколько мгновений лэрд осматривался, озирался, но собрал волю в кулак и смахнул остатки сна.

— Да, спасибо, — произнес он и принялся одеваться. Я заранее сложила одежду у него под боком. — Ты тоже собирайся.

— Куда? — не поняла я.

— В замок, — хмыкнул мужчина, — все-таки ты будешь жить возле меня, я не буду к тебе бегать, как какой-то юнец.

Сначала мне показалось, что я ослышалась.

В конце концов, ему хватало отношений. Другие рабыни, Давина, невеста, которая его ожидала. В том многоугольнике я участвовать не хотела. Там и без меня тесно.

— Лэрд, но люди... — осторожно намекнула я, имея в виду, что ко мне могут обратиться и днем, и ночью.

Что должна жить где-то среди них, а не возле комнаты мужчины, который хоть и разжигал во мне любовный интерес, но я-то этот интерес сразу затаптывала.

— Я распоряжусь, чтобы тебя поселили на первом этаже, — властно объявил лэрд. — Там хватит места и на лазарет, и на твою спальню.

Он распорядится и будет иметь доступ к моему телу. Вечером примет, а ночью прогонит, как поступал с остальными.

Я не видела себя в этой роли, я пока его не ревновала, относившись к нашей связи философски, но и сближаться не желала.

— Брюс, — я понадеялась на его понятливость, может, какую-то благодарность. — Я хочу остаться здесь.

— Здесь? — он не сразу понял мои слова.

— Здесь, — опять кивнула я. — Вдруг кто-то из жительниц начнет рожать, кому-то станет плохо...

Мне не потребовалось объяснять дальше, горцы в принципе не любили, когда обсуждались их слабости. Глава клана замолк, посерьезнел.

— Я хочу, чтобы ты грела мне постель.

Ужасная фраза. Отвратительная.

Я ведь и не сомневалась. Правда, услышать подобное было совсем неприятно. Если Давина и радовалась своей участи, то я была слеплена из другого теста.

Даже поразительно, как много ей прощали. За спиной другие жители клана девушку проклинали, едва ли не ненавидели, но побаивались ее мать. Будь на ее месте кто-то другой, несчастную бы заклеймили, но не Давину. Та была очень уверенна в себе.

— Прости, Брюс, — я опустила взгляд.

Полагала, что мужчина будет меня расспрашивать, но тот показал поразительную прозорливость.

— Ты снова хочешь отказаться? — догадался он, спрашивая меня. — А долго ли это продлится?

— Смотря, как часто ты будешь навещать. Я поняла свое место, я не откажу, но другие рабыни ведь не обязаны жить в замке.

— Они другие, — воскликнул лэрд, но я-то не ощущала никакой разницы.

В чем другие? В другом цвете волос? В другой должности?

Я принялась объясняться, он отказывал.