— Можно и так сказать, — заулыбался он, и я едва зубами от досады не заскрипела.

Не просто так Тень зла выбрал генерала, у моего фиктивного мужа тоже имеется чудесная способность умалчивать самое важное и отмахиваться намёками. Шепнув, где именно видела тайны Тени зла, я отвернулась.

— Хочешь, расскажу, как тебе выжить? — неожиданно предложил дух и соблазнительно сверкнул алыми глазами.

Изнутри будто что-то толкнулось, и возникло дурное предчувствие. Красивый сад, дерево, муж, жена и змей-искуситель… Очень уж напоминало одну легенду! Там всё плохо закончилось.

— Я хочу, чтобы этот малыш родился, — вкрадчиво продолжила Тень зла. — Потому и делю это тело с отважным воином. Не займи его, злые духи снова бы нашли тебя. Пока я в этом мире, то заслоняю твой запах своим.

— Запах? — я приподняла брови. Понюхала себя, потом его и улыбнулась. — От генерала всегда зелёным чаем с лимоном пахнет. Мне так нравится…

— Я не о таком запахе, женщина! — двойным голосом рявнул мужчина. — Иномирный запах твоей души притягивает всех злых духов в округе. Ты инородное существо, мешающее судьбе, и все вокруг будут пытаться избавиться от тебя, чтобы порядок восстановился. Семья будет к тебе жестока, Эврин ещё не раз попытается выкрасть тебя и забрать дитя. В итоге все, кто был к тебе добр, постараются ударить в спину.

— А что за порядок должен восстановиться? — отмахнувшись от жуткой картинки, нарисованной Тенью, поинтересовалась я.

— Эврина Второго казнят при перевороте, — равнодушно пожал плечами мужчина. — Ён Сук займёт трон и будет править долго и счастливо с великой поддержкой рода Ха. Стоит тебе исчезнуть, как отец Мио встанет на сторону генерала, как и было предначертано судьбой. Пока ты здесь, Ён Сук не достигнет желанной цели, и народ Верхнего и Нижнего Рокшелла будет страдать. Духи будут отбирать всех, кто тебе стал дорог, один за другим. Первым сойдёт с ума отец Мио. И тогда…

— Довольно, — сухо отрезала я. — Ты меня достаточно напугал. Чего добиваешься? Как мне исчезнуть? Умереть?

— Тебя все будут считать мёртвой, но ты… — прищурился тот и сверкнул алыми глазами. — …Вернёшься в свой мир, вместе с телом Мио и малышом.

Глава 31

Мне очень хотелось стать мамой, но бросать Ён Сука казалось неправильным. Не говоря уже о том, что я не очень-то спешила верить Тени зла. Но отказываться не спешила, потому что очень переживала за мужчина, в тело которого проник злой дух. Судя по всему, именно я стала тому причиной.

Ён Сук стремился к трону не из-за властолюбия. Он был искренне уверен в том, что Эврин Второй приносит народу Верхнего и Нижнего Рокшелла лишь страдания и решился на восстание лишь потому, что жестокость Его Огнейшества перешла все мыслимые границы.

А я мешала этим планам. Судьба, в которой моему супругу было уготовано стать Повелителем, не спешила претворяться в жизнь из-за моего существования. Бедняжка Мио, как и другие жертвы жестокого эксперимента Душаня, должна была погибнуть, а её семья от горя и унижения перешла бы на сторону генерала.

И снова я стояла на пути естественного течения событий, предначертанных свыше.

«Но что, если меня снова обманут? — задавалась я вопросом. — Разведут, как очередную лохушку в Китайском квартале!»

— Стоит тебе спуститься, — прервал затянувшееся молчание дух, — и ты попадёшь в свой мир. Молодое тело Мио станет твоим, как и её ребёнок. Потомок Эврина исчезнет из этого мира, и магический фон восстановится. Решишься ли ты сделать шаг к счастливому материнству?

Я посмотрела на мужчину и спросила прямо:

— А ты? Оставишь в покое Ён Сука? Покинешь его тело?

На миг дух замешкался, но тут же растянул губы в улыбке:

— Со временем.

И я решилась:

— Тогда это моё условие.

— Какое? — Казалось, он так донельзя удивился моей дерзости, что вопрос вырвался помимо воли. Но Тень зла тут же добавил: — Как смеешь ставить мне условия, смертная?

— Я как бы не совсем смертная, — прищурилась я. — И тебе зачем-то нужно, чтобы я исчезла из этого мира. Значит, у нас есть почва для диалога. Я подумаю насчёт твоего предложения, если ты подумаешь насчёт моего.

— Какое тебе дело до этого мужчины? — зло рявкнул дух.

Повела плечом:

— Хочу, чтобы у него всё было хорошо.

— Глупая упрямая женщина, — выругался Ён Сук двойным голосом, а потом вдруг добавил своим: — Я тоже желаю, чтобы у тебя всё было хорошо, Мила. Поэтому ни за что не соглашайся на предложение Тени зла.

Я заинтересованно посмотрела на мужчину:

— Ты знаешь, о чём он просил?

— Вириус, — позвал генерал и, подхватив меня на руки, прыгнул на дракона, поднявшегося с земли. — К поместью семьи Ха!

Ну вот, вернулся старый добрый Ёк Сук… Совсем не старый, не совсем добрый, зато немногословный и невероятно упрямый. Не потрудился даже кивнуть или отрицательно покачать головой. Вот и думай, что хочешь!

— Дорогой супруг, — настойчиво начала я, желая всё прояснить, но стоило Ён Суку посмотреть мне в глаза, как вдруг разлетелись все мысли. — Эм… Я хотела сказать… То есть…

Да что со мной происходит?! Почему не могу прямо заявить генералу, что дух требует моего исчезновения? Отчего не смею спросить, что Ён Сук думает по этому поводу? Это проделки Тени зла? Или я боюсь честного ответа генерала?

— Что? — подстегнул меня Ён Сук.

— Почему Вириус может опускаться на землю у того дерева, а люди нет? — спросила первое, что пришло в голову.

— Драконы пограничные существа, — спокойно ответил генерал. — Когда-то очень давно драконы могли оборачиваться людьми, а люди драконами, но однажды маг по имени Дао Шань решил избавиться от инстинктов, чтобы руководствоваться лишь разумом и полностью овладеть магией. Стать первым из лучших. Но его колдовство повредило мироздание. Люди больше не могли превращаться в драконов, и лишь кровь драконов позволяла им использовать магию. Драконам и этого было не дано, они стали подобны хищным животным.

— Так Вириус мог бы оборачиваться человеком? — ужаснулась я.

— Считается, что драконы потеряли души, которые одичали и с тех пор бродят по миру, причиняя людям вред. Потому злые духи не трогают драконов.

— А что случилось с драконами, которых потеряли маги? — спросила я.

— Кто знает? — едва заметно улыбнулся Ён Сук.

— Хм, — глядя на приближающуюся резиденцию семьи Ха, пробормотала я. — Дао Шань? Очень похоже на Душань.

Вириус пошёл на снижение, и, когда приземлился, Ён Сук спрыгнул на землю, а потом потянул ко мне