Удачное применение мародеров сподвигло нас к строительству ещё десятка машин, это решение мы приняли совместно. Пока Лешка разглагольствовал, я выпил чашку кофе и позавтракал. Оставшись в одиночестве, тщательно проверяю все имевшиеся силы, строю ещё один харвестер и продолжаю расширение сети постов. Ждать неприятностей долго не пришлось, внезапное нападение на одинокий блокпост более чем трёх десятков призрачных рейдеров привело к его полному уничтожению. Спустя пару минут был уничтожен ещё один отряд, усилив передовые подразделения, сталкиваюсь с новой напастью. Фея и Добряк перешли к массированным атакам на мои сторожевые отряды, которые по имевшемуся замыслу должны были охранять дорогу. Мои действия привели к увеличению потерь противника, но проблему в целом не решили. Так я и провёл свою смену, с трудом отбиваясь от многочисленных нападений. Часть позиций вдоль предполагаемой дороги пришлось оставить, чтобы укрепить другие гарнизоны. Агрессия со стороны корпорантов нарастала, они проникли внутрь охраняемых коридоров и едва не ворвались на базу. Пришлось ввести в бой танкетки, это был мой единственный аргумент, противоядия которому противник пока не нашёл. Усиление опорных пунктов бронетехникой и несколько мобильных групп патрулирующих вдоль моих границ снизили накал страстей.

К пробуждению Алексея в локации «Враг» работало уже четыре сборщика. Обстановка в данной местности в целом стабилизировалась, но скорее всего ненадолго. Неожиданно проявил себя Огонёк, собранный им отряд, сбил заслон и какое-то время безобразничал в локации «Браво». Пришлось вводить в бой резервы, полсотни рейдеров ликвидировали прорыв и укрепились на ранее потерянных позициях. Посовещавшись с приятелем, решили провести небольшую разведку боем, воспользовавшись снижением активности со стороны Феи и Добряка, вывели часть сил. Заодно нужно преподать Огоньку небольшой урок. Два десятка танкеток, сотня рейдеров и четыреста пехотинцев были сконцентрированы у прохода в локацию «Горе». Первыми в бой пошли танкетки, их широкие стальные гусеницы без особого ущерба проходили по противопехотным минам. Перед аванпостом противника танкетки разошлись, охватывая оборонительное сооружение в полукольцо. Против объединённой мощи двадцати скорострельных орудий защитный редут продержался недолго, легкая техника и пехота хлынула внутрь. Предчувствуя поживу, я сформировал группу захвата. В любом случае, найдётся чем разжиться, на трофеи у меня чуйка ещё та.

База «Горе» состояла из пяти квадратов, соединенных в форме креста. В середине стоял центр управления, севернее были построены две фабрики, западнее завод и ремонтная мастерская, на юге находилась казарма и исследовательский центр, а на востоке возвышались энергостанции. В общем, это был типичный пример, как не нужно обустраивать базу. Несмотря на то, что каждый из секторов был неплохо защищён индивидуально, общей линии обороны у оператора выстроить не получилось. Сразу же напрашивался удар по энергостанциям, если их вывести из строя оборонительные сооружения Огонька вырубятся и начнётся резня. Хотя я не сомневался, что именно в этом месте у представителя моей фракции самая сильная оборона, ну если он не лунатик конечно…

Ударил я встык между центром управления и энергетическим сектором, десяток рейдеров запылал, подорвавшись на минах, у пары танкеток сорвало гусеницы. Огонёк попытался отбить мою атаку встречным ударом своей легкобронированной техники, но против более технологичных машин у них шансов не было. Проломив в нескольких местах забор, я направил внутрь пехоту, через несколько минут в облаке взрыва исчезла первая энергостанция, а спустя минут десять, максимум пятнадцать полыхнула последняя. Пулемётные вышки опустили стволы вниз и прекратили огонь, центр управления ещё не был покорён, а я уже приступил к захвату сооружений. Попытки Огонька отбиться скорее напоминали судороги смертельно раненого животного, нежели организованное сопротивление.

Переключившись на ручное управление Железякой, я воочию наблюдал за последними минутами агонии. Сначала были захвачены производственные объекты, бой ещё не закончился, а в ремонтной мастерской началось восстановление моей техники. Шлюзовые ворота поддались и штурмовой отряд ворвался внутрь, вскоре роботы, особо не церемонясь, выволокли наружу отчаянно визжавшего оператора. Мне даже пришлось слегка приглушить звук микрофонов, столь пронзительны были крики. Среди трофеев оказались редкие материалы и металл, не задумываясь ни секунды, я заложил десяток мародёров для своей новой провинции. Едва отгремели последние пулемётные очереди, как рейдеры полетели в разные стороны и очень скоро передо мной была подробная карта местности. Провинция «Горе» мало чем отличалась от моей стартовой локации, разве что была гораздо беднее в плане содержания крэбса, зато имела богатые месторождения различных металлов.

Восстановление разрушений не заняло много времени, одновременно я немного перестроил базу, сделав её менее уязвимой. Под моим управлением находилось сорок пять танкеток, более четырёхсот рейдеров, восемьдесят семь трициклов и три десятка квадриков, общее число пехотинцев, без учёта экипажей боевых машин, превысило тысячу единиц. Сбор ресурсов осуществляли восемнадцать харвейстеров, ещё четыре сборщика проходили модернизацию, так же было построено три десятка мародёров.

Алексей успешно отбивал нападки Феи и Добряка, хотя без танкеток ему приходилось крайне тяжело. Не то чтобы сложилась патовая ситуация, но контроль над каждым квадратным метром приходилось буквально выгрызать. Чтобы переломить ситуацию в свою пользу я решил блокировать проходы в локации «Ель» и «Дым», для этого были построены два аванпоста. Деньги лились рекой, нужно было давить противников, запирая их внутри стартовых локаций. Чтобы распылить силы корпорантов два конвоя отправились в путь практически одновременно. В каждом из них находился аванпост, окружённый пятнадцатью танкетками, основные силы конвоя состояли из двухсот рейдеров. Один из отрядов двинулся напрямую к территории «Ель», демонстративно привлекая к себе внимание. Второй же вышел с небольшим опозданием и направился вдоль границы локации, прижимаясь к скалам.

Фея скорее всего прозевала отправленный в её сторону отряд, и не смогла или не успела организовать достойного сопротивления. С её основными силами я столкнулся на входе в ущелье, где сразу же сказалось моё превосходство в бронезащите и огневой мощи, лишь несколько призрачных рейдеров буквально каким-то чудом умудрились прорваться к аванпосту, но я уже начал его развертывание. Стандартное вооружение аванпоста миномёт и пулемётные установки надёжно перекрыли проход.

Отряд, отправленный к Добряку, столкнулся с проблемами с первых минут похода, техника противника шла волна за волной. Разглядев состав конвоя, он сразу уяснил мой замысел и его опасность для себя. Практически одновременно подверглись атаке мои сборщики в провинциях «Браво» и «Альфа». Внезапными ударами были уничтожены две из четырёх энергостанций на базе «Горе». Пришлось отвлекаться на второстепенные задачи. Четыре харвейстера в локации «Враг» так же были атакованы, пришлось отправлять им на выручку имевшиеся резервы. Вопреки устоявшейся практике призрачные рейдеры не бросились наутёк, едва завидев мои бронемашины, а приняли