- Так это всё подстава? - спросил я.

- Почти, - улыбнулся агент ЦРУ Уайт Джонсон. К тому времени бандиты унесли побитого товарища, и в заведении, кроме бармена и нас, никого больше не было. – О вашем появлении я узнал сразу, когда сел ваш самолёт.

- И это всё для того, чтобы завербовать нас?

- Приятно общаться с товарищем по «цеху», – улыбнулся он. – Все местные банды курируют наши власти. Однако я понял, что здесь другой игрок. И я дам своим товарищам отбой. Больше проблем у вас не будет.

- А что взамен? – спросил я.

- Вы не станете докладывать ни командованию наёмников, ни своим кураторам об этом… - улыбнулся он, – инциденте.

- Хорошо, мы не станем докладывать командованию, – ответил я. Мне показалось, что лучше подрыгать. К тому же разубеждать агента не было никакого смысла. Всё равно не поверит. И мне нравилось, что агент решил отцепиться от нас.

- А как же…

- Поверьте, кому надо, уже и так в курсе, – загадочно ответил я. Агент Джонсон начал озираться по сторонам. – Но я думаю, они не станут раздувать конфликт. – И сделав паузу, добавил. – Ведь мы уже нашли общий язык, не так ли? - постарался я говорить в стиле Джемса Бонда.

- Да, нашли, – слегка побледнев ответил агент.

- Тогда, как на счёт того, чтобы вы приступили к работе? – ухмыльнулся я.

- Какой работе? – спросил Джонсон.

- Меня ещё ни разу не обслуживал агент ЦРУ!

Глава 8

Глава 8.

В ресторане мы долго не задержались. Атмосфера после произошедшего была напряженной. Кухня в ресторане была превосходной, но душевно посидеть у нас уже не получилось. И даже тот факт, что агент Джонсон ушёл, а нас обслуживала миловидная девушка, никак этого не исправил.

- Ну, куда пойдём дальше? – спросил я.

- Кость, я думаю мы имеем право получить ответы, – серьёзным тоном спроси Гудок.

- Я готов поговорить, но боюсь вы не получите удовлетворения от моих ответов. – И видя возмущение на лицах Свята и Гранита, не дав им что-либо сказать, продолжил. - И дело не в том, что я не хочу или не могу. Всё гораздо проще! Кроме предположений, у меня ничего нет.

Товарищи переглянулись, после чего мы отошли подальше от ресторана, а когда я поставил полог тишины, от Свята прозвучал первый вопрос.

- Агент сказал правду, ты работаешь на канцелярию?

- Нет, - ответил я. – И на ГРУ я тоже не работаю. ЦРУшник неправильно сделал выводы. Я просто не стал его разубеждать…

- Но как ты понял, что за нами придут? – вновь задал вопрос Свят.

- Я не смогу ответить на этот вопрос.

Не говорить же им, что у меня есть одушевленный артефакт, который способен прочесть память разумного.

- Хмммм, - было видно, как не понравились мои слова Святу. – Кость, ты вроде неплохой парень, но мне начинает сильно не нравиться, что у тебя полно тайн.

- Послушайте, - поднял я руки, - давайте будем откровенны. В друзья я ни к кому из вас не набиваюсь. Мы делаем одно дело и зарабатываем деньги. К тому же это вы попросили о помощи, и я, вместо того чтобы пойти в бордель с остальными, пошёл с вами за покупками. Вы сами слышали, что нас начали пасти сразу, как сел самолёт. И если бы я не пошёл с вами, то не факт, что без меня вы покинули бы этот ресторан целыми.

- И для чего им так поступать? – скептично спросил Гудок.

- У меня есть только предположения, – произнёс я. И видя, что наёмники ждут продолжения: – По-видимому ЦРУ хочет прижать наше командование к ногтю. Думается мне, что целью Джонсона было запугать нас, получить компромат, которым нас можно будет шантажировать, и в дальнейшем получать от нас сведения.

- Допустим, - начал говорит Гудок, - но откуда ты знаешь про методы вербовки? Кость, тебе всего восемнадцать! Ты разбираешься в магии, словарный запас у тебя больше, чем у моего армейского командира, а он между прочим был графом! А про твою подготовку я вообще молчу…

- Вот и молчи, - жестко отрезал я. – Послушайте, у меня есть свои тайны, у вас свои. И до этого ни у кого из вас не было сомнений в моей надежности. Если я умею что-то делать лучше других, это не делает меня вашим врагом. К тому же вам троим грех жаловаться. Или это не вас я обучил ставить физический, стихийный и водный щиты?

Некоторое время мы стояли молча.

- Думаю, мы тебя услышали, – произнёс наконец Свят. – И ты прав, у каждого из нас припрятаны свои скелеты в шкафу. – И тяжело вздохнув продолжил. - Но нам нужно определиться, что делать дальше.

- Ты