В сборник известного писателя-историка А. П. Левандовского вошли очерки и повести, которые связывает то, что все они - невыдуманные истории, наглядно доказывающие, что строгая истина подчас бывает разительнее самого изощренного вымысла. И еще: почти все они несут в себе элемент детектива, загадки, которую пытается разгадать автор. В целом этюды охватывают широкий диапазон времени (от IX до XIX в.) и разные стороны жизни. Читатель познакомится и с уникальным белым слоном, в чем-то определившим международные отношения IX в., и с жестоким детоубийцей, ставшим прообразом персонажа из сказки Перро, и с попыткой разгадать тайну похищения знаменитого бриллиантового ожерелья Марии Антуанетты, и с самым знаменитым из заговоров XIX в., едва не стоившим короны и жизни Наполеону I. Для широкого круга читателей.