Озерный

— Сууукккаа!!! — Лиана вложила в свой, практически предсмертный крик всю душу. Вагонетка стартовала оторванной башней танка после подрыва боекомплекта и с грацией холодильника «ЗиЛ» зависла в высшей точке своей траектории. Мы с ужасом увидели, как «утюг» проделал под нами новое двухполосное шоссе и радостно просвистел дальше. Как умилительно дёргаются остатки задних лапок хамелеона с присосками. Рядом с ними валялся рюкзак Грелки и её нога, по-моему, левая. Я узнал её по кроссовкам, которые она только что «купила». Видимо не только я заметил эту деталь. Зомби смахнул скупую мужскую слезу, и мы полетели дальше. Под нами мелькнула узкое бетонное русло соединяющее два больших бассейна, в одном из которых жил до последнего времени хамелеон. Если мы туда грохнемся, то из месива наших тел можно будет создать полотно достойное кисти Босха. Но нам и в этот раз повезло, мы перелетели бетонный рукав и плавно приземлились на футбольное поле, проехав по нему полсотни метров. Посадку можно было назвать мягкой, отделались лёгким испугом и двумя передними зубами папаши Каца.

— Хара, шлемазл! — знахарь выплюнул себе в ладонь оба зуба.

— Старичок, ты не рад что ли? Смотри как удачно приземлились, — выдохнула Лиана.

— Я… всё это вертел на половом органе! — больше он ничего не смог сказать, задохнувшись от ярости.

— Зомби, ты видел Грелку, когда мы пролетали? — участливо спросила его Кобра. — Или мне показалось?

— Нет, это точно она, — кивнула Наташа.

— Её кроссовки и штаны. Я ей говорила, что они ей не идут. А она заладила одно и тоже, мол Лёхе понравятся, — с печалью в голосе сказала Лиана.

— Суки вы, у меня невесту сожрали, а вы… — с укоризной поглядел на них Зомби.

— Печалька, но зачем она взяла розовый спортивный костюм? Ящерица моментально сагрилась на неё. — пожала плечами Лиана. Я так понимаю это была шоковая терапия с её стороны и Зомби, который уже собирался страдать и плакать, теперь был чрезвычайно зол. В итоге мы заместили у него эмоции самым циничным способом. Если бы это была не Лиана, то он мог броситься с кулаками.

— Пошли, — буркнул он. — Вон портал в Озёрный. — Проводник показал на ворота на другом конце поля. Они были несколько странные и выглядели как две высокие мачты с верхней перекладиной, расположенной в паре метров над землёй. Сами же мачты уходили высоко вверх. Портал прилепился в нижней части ворот, приветливо подмигивая зелёным цветом. Последние двести метров мы прошли, не попав в «трясину», и даже не сгорели в «кроте» или не растворились под «облаком». Всё прошло так обыденно, что стало противно. В портале с нами тоже ничего не произошло, и мы оказались в Озёрном. В стабе тысячи озёр. Не знаю, возможно, и правда их было тысяча, может больше. Всё это мне напомнило Ленские болота, где я однажды имел счастье побывать. Представьте себе бескрайнюю равнину с частыми окнами водоёмов и прогалинами болот. Суша покрыта кустарником и небольшими деревцами. Я бы назвал этот стаб Болотным, по-моему, такое название ему подошло лучше. Нехитрые строения из дерева на многочисленных островках образовывали конгломерацию разрозненных строений в город. По первым прикидкам жить здесь могло что-то около тысячи человек. И никаких заборов, засек, стен и рвов. Только на некоторых островах стояли высокие вышки, напоминающие мне зону. Мы вышли из портала на одном из таких островов и остановились, не зная куда идти дальше.

— Купальник зря не взяли, — сказала Наташа.

— Можно голышом, от Зомби как-нибудь отобьёмся, а знахарям уже ничего не нужно, — поддержала её Лиана.

— Ошибаетесь, — папаша Кац ловким движением извлёк фляжку и стремительно присосался к ней.

— Купаться запрещено, — послышался женский голос. Из-за портала вышла местная жительница в куртке из оленьей шкуры. Мы резко обернулись.

— Почему? — переспросила Наташа.

— Почему? — автоматически повторила женщина. — Ну, давайте посчитаем. Первое, вас утянут на дно хищные разумные водоросли, а здесь оно бездонное, извините за тавтологию. Второе, водяные. Это такие заражённые, проводящие большую часть своей жизни под водой. Совершенные мутанты, таких не встретишь на большой земле. Своя специфика. Иногда попадаются просто гигантские экземпляры. И на закуску, конечно же аномалии. Они здесь встречаются на воде, под водой и на суше. Например, «клякса» спокойно может жить на метровой глубине, и ты её ничем не засечёшь. Как тебе такой вариант?

— Вот дела, только что мы видели пустые бассейны без воды и не искупались, теперь видим множество рек и озёр и опять мимо, — покачала головой Лиана.

— Мало того, — продолжила женщина. — У нас встречается вода нескольких типов. Если попробуешь сунуться в один поток, то сразу пойдёшь на дно, независимо, как ты плаваешь и на чём. По второй вообще можно ходить пешком, как Иисус по воде. Мы её называем плотной водой, её можно пить, предварительно зачерпнув ведром. И есть третий тип, вы не поверите, но это жидкая чернота. Она огибает некоторые острова, на которые нельзя попасть, что там или кто там мы не знаем. В первых двух потоках живут заражённые и прекрасно себя при этом чувствуют и не тонут. А по плотной воде они носятся как на гонках. Вот такие у нас водоёмы.

— Как вы передвигаетесь между островами? — спросил Зомби.

— С проводником. Или если ты местный, то уже знаешь основные ходы и лазейки. Всех не знает, наверное, никто. А вы какими судьбами к нам?

— Нам нужно поговорить с девушками. Они раньше жили в Дубраве.

— Маша и Даша? Есть такие. Вернее, Маша ещё жива, а Дашу недавно сожрали водяные. Тоже была любительницей искупаться на восходе в плотной воде.

— Но как же? Вы же только, что сказали нельзя в плотном потоке плавать? — переспросила Наташа.

— Если топором расколоть верхний слой, то можно искупаться, но со всеми вытекающими, — двусмысленно ответила Дзю и тихо рассмеялась.

— Так что с Машей? Вы, проводите нас к ней? — спросила Кобра.

— Провожу, можно на ты. Зовите меня Дзю, но сперва надо представить вас Тюленю. Он наш глава и ментат заодно. Таковы правила. Идите чётко за мной и не сворачиваете.

Дзю повела нас за собой по извилистой тропе, тянувшейся вдоль двух водоёмов. И тут я вспомнил как мы