Ладно. Будем надеяться, что под Боссом меня не найдут. Конечно, с этой точки зрения надёжней, наверное, заныкаться в зарослях. Вдруг Босс задавит? Но заросли отпадают, Чёрный ветер меня мониторит. Тут следует задуматься. Почему чёрноветерцы не заметили громадного Босса, если искали меня гидролокаторами? Монстрик, такой незаметный парень… Хотя, может, чёрноветерцы и меня-то не видели, а просто нырнули туда, где погиб Ксенор? Тоже вариант. Вопросы… Сплошные вопросы…

Конечно, надежней залечь на дно в этих зарослях. Тут линкор можно спрятать. Босс вон хорошо прячется, до последнего мы его не видели, пока он плавать не начал и все заросли не посшибал. Но боюсь, в водорослях меня сожрут рыбы, в том, что они хищники, сомневаться не приходится. Значит, остаётся один вариант.

Нервно похихикивая от странности всей ситуации, я поплыл к Боссу и полез под него. Главное, чтобы моя заветная Золотая лапка не потерялась. В уме я уже перечислял суммы, которые за нее получу.

Внимание!

Вы пробыли в игре 8 часов. В связи с требованиями безопасности, действующими на территории РФ, мы отключаем соединение!

* * *

Москва. За 10 дней до начала игры в «Space expansion».

Утреннее солнышко окрасило землю янтарным цветом. Прохладный с ночи воздух пробирался влажным шлейфом под футболку, заставляя ёжиться. В отдалении на большой автомагистрали слышались гудки машин. Город просыпался, встречая новый рабочий день. По тротуару раздавались шаги ранних прохожих. Электромобили с тихим гудением шуршали колесами…

Феликс орал в переноске истошным воем на одной ноте. Он словно понимал, что я с ним расстаюсь и, возможно, навсегда. Как ножом по сердцу! Для меня это оказалось сложным решением, далось оно мне нелегко. Я продумывал все варианты, рассматривал любые возможности и в итоге пришел к выводу, что лучше всего отнести Феликса в приют. Решение, стоившее мне части души и сердца.

Я прекрасно понимал, что в приюте о Феликсе позаботятся, чего я ему не смогу обеспечить. Но все равно тянул до последнего. Хотя директор приюта обещала не спешить пристраивать Феликса. Я надеялся и верил, что когда Анечка выздоровеет, то смогу забрать кота, и мы снова будем счастливы вместе.

Расставание далось мне тяжело. Феликс больше, чем кот — это любимец жены и дочери. Мы подобрали его котенком: одним промозглым днём маленький промокший серый комочек прятался под скамейкой от проливного дождя. Заметила котёнка Анечка, а Елена тогда сказала, что в новый дом нужно входить с котом. Так и появилось у нас это серое чудо окраса табби.

Аккуратный небольшой домик приюта для животных располагался на окраине Москвы. Я проверял отзывы в интернете, оценка высокая. Но все же отдавать члена семьи было мучительно больно, я чувствовал себя предателем. От моей семьи и так почти ничего не осталось. Сглотнув ком, я вытащил Феликса из переноски.

— Ну, ну, дружище. Не рви хоть ты мне сердце, — я прижал дрожащего кота к груди, Феликс больно вцепился в меня когтями, жалобно мяукая в ухо. — Феликс, малыш, я тебе обещаю. Я решу проблемы, и мы с Анютой тебя заберем. Честно! Просто потерпи немного.

Я еще долго гладил и чесал за ушком, успокаивая прижимающегося ко мне Феликса. Но время неумолимо бежало вперед. Обняв в последний раз кота, я передал его в руки работницы приюта. Женщина в белом халате терпеливо ждала, когда я попрощаюсь с животным. Она осторожно забрала мяукающего Феликса, считала кодером с чипа его инфокарту и уверила меня, что все будет нормально. Не оглядываясь, я вышел из приюта. В моих ушах еще долго слышалось жалобное мяуканье Феликса.

Как я добрался на остановку пневмопоезда, даже не помню. Сверил время на табло. До открытия салона по продаже вирткапсул оставался еще час: успею доехать. Проверил баланс на карт-чипе — около ста тысяч рублей. Столько я выручил за машину плюс добавил все небольшие сбережения. Машина — обычное железо, её не жалко. Продал и забыл.

Всё для достижения цели, на кону слишком большая цена. Я должен, нет, просто обязан справиться.

Только бы все получилось…

Пожалуйста, пусть у меня все получится…

Глава 5

В реальности я почти не нахожусь, сон тут же, в капсуле. Функционал капсулы это позволяет, постоянно поддерживая тело в форме. Все сделано для удобства игрока: встроенное массажное ложе, климат контроль, смарт-стекло отъезжающей крышки.

Я выползаю из капсулы на кухню за едой или в душ освежиться и снова — играть. Жизнь превратилась в забег: выход в реал, еда, сон — игра — снова реал, — еда…

Играть приходится вечером, а спать днём. Просто так получилось: капсулу мне привезли днём, установили к вечеру, и я сразу полез играть, чтобы не терять времени. Теперь сложно поменять график. Вернее, можно, но для этого необходимо переждать ночь, чтобы лечь в капсулу играть с утра. Мне никак нельзя терять игровое время, его и так не хватает. Вот и не получается всё привести в норму.

Я дождался, когда крышка вирткапсулы отъедет в сторону. Ну прямо как Дракула, только в отличии от этого персонажа я восстаю не из гроба, хотя чувствую себя настоящей нежитью. Несмотря на все технические навороты тело от долгого лежания затекает, спину постоянно ломит.

Ступни ног утонули в мягком ворсе светло-серого с красными ромбами ковра. С улицы доносилось пение птиц, радующихся солнечной погоде. На окне колыхнулся тюль, из приоткрытого окна потянуло сквозняком. Я поёжился.

— Кузя, звонки были, пока я спал? — спросил я у домашнего ИИ, шлепая в ванную.

Конечно, Кузя не полноценный ИИ, он всего лишь нейросеть. Это голосовой помощник для «умного дома» давно и прочно вошедший в повсеместное пользование еще со времен «Алисы». Кузей его назвала дочка. Анечка очень любит фильм про домового. Вот, говорит, у нас ИИ голосом Кузи отвечает.

— Да. Воспроизвести голосовые сообщения?

— Воспроизведи… — вздохнул и включил душ.

— Здравствуйте, Даниил Сергеевич, — услышал знакомый голос медсестры и моментально перекрыл воду, жадно вслушиваясь в сообщение.

Дарья очень добрая и отзывчивая женщина. Когда я признался, каким образом буду зарабатывать на лечение дочери и что, скорее всего, у меня не будет времени, чтобы ездить в другой город к моему ангелочку, она меня поняла. И мы обменялись номерами.

Мне кажется, лучше узнавать о здоровье дочери не от ИИ больницы, а от живого человека.

— Файлы с голосовыми параметрами «Кузи» я получила. Спасибо. Аудиокниги, музыку и фильмы Анечке включаю. Динамика, к