«То, что в средствах нуждается, очевидно, и для меня здорово», — подумал Виктор, открывая калитку.

— Через час с небольшим у меня стрим на Ютубе, но думаю, до этого времени управимся.

— Как вас звать величать? — поинтересовался Смирнов.

— Пустое это, решим проблему вероятнее всего больше не свидимся, зачем забивать голову не нужной информацией. Кеш в этом компьютере, — мужчина больше походивший на лешего, прижившегося в городе, ехидно улыбнулся и постучал пальцем по лбу, — тоже надо чистить, так зачем мусорить. Рассказывайте с чем пришли.

Виктор, обрисовав ситуацию, через проводник вышел на не открывающиеся файлы и положил на стол бумажку с паролем. На удивление «Саймон» проигнорировал запись, отодвинув в сторону.

— Присаживайтесь, — кивнул мужчина на стоявший сбоку от стола табурет.

С этого места не было видно, какие манипуляции проводит умелец но, то, как под его пальцами шелестела клавиатура, свидетельствовало — за дело взялся серьезно. Смирнов, засекая время, взглянул на часы. Через минут десять «Саймон» оторвал руки от ноутбука и пристально посмотрел в глаза гостю.

— Вопрос первый, после того как последний раз открывали запароленные файлы кто-то посторонний имел доступ к компьютеру?

— Спецы, которые пытались помочь решить проблему, но в моем присутствии.

— Вопрос второй, — в голосе собеседника зазвенели злобные нотки. — Кто вы и что от меня надо?

— Говорил же, наладить ноут, — делая вид, что недоумевает, Виктор пожал плечами.

— Отвечайте или проваливайте не отнимайте время.

— Так у вас получилось? — удивился Виктор, — так быстро?

— Программа на компьютере умело переработана, прописан способ дополнительной блокировки. Сделано толково спорить не буду. С вероятностью в девяносто девять процентов сами его и активировали, и не надо юлить, или не знали, что столь необходимые файлы пусты. — «Саймон» повернул компьютер экраном к посетителю.

Отпираться было бесполезно. Смирнов понял, что нашел нужного человека, теперь оставалось самое сложное — склонить к сотрудничеству.

— Я журналист, — Виктор положил на стол удостоверение сотрудника местной газеты в развернутом виде.

Хозяин дома почти мгновенно на своем компьютере набрал в поисковике данные гостя, и экран запестрел множеством фотографий и перечнем сайтов, на которых имелась информация о человеке, сидевшем напротив.

— С вопросом, кто? почти разобрались. Данные есть, надо будет, вникнем основательней. … Что надо?

— Иногда провожу самостоятельные расследования, в ходе которых возникает необходимость добраться до закрытой информации, получить которую в законный способ крайне сложно или практически не возможно. Скажем записи с видео камер, файлы с телефонов или персональных компьютеров. Хотя, в основном много обычной муторной работы — собирать в интернете массивы данных имеющихся в свободном доступе. Нужен помощник, способный со всем этим справится.

— А с чего взяли, что подойду?

— Приятель, который наделил доработанной программой, человек в сфере таких проблем известный, с его слов, с тем, кто решит задачку в течение часа можно работать. Проверял не раз. У вас получилось, причем быстрее с ней не справился никто. Так что остается выяснить, согласитесь ли на сотрудничество. Заработки для нашего города приличные. Сможете подремонтировать домишко, — Смирнов попытался надавить на материальный интерес.

— Деньги в жизни не главное, — философски произнес собеседник, — да и халупа это не моя, пустили пожить добрые люди.

— Как? … с такими-то способностями? — Виктор действительно недоумевал.

— Жизнь штука не простая, да и не все от нас зависит, — с грустью в голосе произнес мужчина, а затем уже по делу добавил. — Сами понимаете, ответ сразу дать не могу, вижу вас впервые. Надо прошуршать досье, — Саймон кивнул на открытую страницу поисковика в компьютере, — и подумать. Давайте денька через два в это же время, а на сегодня извините, у меня работа. … Не в обиде?

— Абсолютно, по-другому и быть не могло, — произнес Виктор, поднимаясь с табурета и выкладывая на стол крупную купюру.

— Это зачем?

— Может, и не сговоримся, но работу вы проделали, у меня такие принципы.

Мужчина проводил Смирнова до калитки и на прощание пожал руку, что само по себе было не плохим знаком.

Через указанный промежуток времени в оговоренный час Виктор вновь постучал в почтовый ящик. Через минуту на пороге дома показался хозяин и, махнув рукой, дал команду заходить. Сегодня старик казался более дружелюбным, чем в прошлый раз, и это вселяло надежду. Вновь опустившись по приглашению на знакомый табурет, гость сразу перешел к делу.

— Что скажите? — речь шла о согласии на работу.

— Какой быстрый, а поговорить, или не уважишь старика?

— Почему нет, как понял, есть вопросы.

Собеседник, соглашаясь, кивнул.

— Из Следственного комитета ушел в журналистику, поскольку делам не давали полного ходу. — Мужчина не спрашивал, а как бы сам отвечал на то, что интересовало. Не услышав возражений, продолжил. — К нам перебрался, думаю, из-за угроз, похоже, сильно прижали?

— Меня ладно, — поясняя, вставил Виктор, — под удар подвели близких людей, с кем пересекался по работе. Пришлось отступить.

— Ты у нас помимо прочего писатель, — Сайман отбросил фамильярности, и эта мелочь говорила о том, что согласится. — Пролистал фрагментарно несколько романов, почитал отзывы, пишешь ладно, сюжеты заковыристые, хотя не люблю детективы.

— Так все из жизни, — словно оправдываясь, обронил Смирнов.

— Твои коллеги пишут, что есть недвижимость в Москве, книги приносят не малый доход, наверняка есть сбережения да не под подушкой, деньги должны работать, а ты парень не глупый.

— Каюсь, — с усмешкой произнес Виктор, до конца не понимая, куда клонит старик, — владею акциями прибыльных компаний и не только.

— Тогда не пойму, не только старость, но и нынешнюю нормальную жизнь обеспечил. К чему наступать на старые грабли? — Необычный айтишник с хитрецой посмотрел на гостя.

— За неверно расследованными делами стоят чьи-то поломанные судьбы и гуляющие на свободе преступники. Нельзя же из-за опасений за свою шкуру опускать руки, если заметили, я сказал что отступил, а не сдался.

— Добро, значит сработаемся.

— Вот и ладно. Так все-таки как вас звать величать?

— Сергей Иванович.

— А я Виктор.

— Да знаю, — мужчина улыбнулся. Теперь о важном, у меня Витя будет несколько условий.

— Не вопрос об оплате договоримся.

— Не о том говоришь, … отстегнешь, сколько посчитаешь нужным, — Иваныч явно хитрил, понимая, что назвав свои условия, может прогадать. — Насчет подсобрать данные не вопрос, сделаю, но не в ущерб нынешней работе. В интернете оно ж как, с подписчиками нужен ежедневный контакт, свежая интересная информация, ответы на коменты. Контингент хоть и взрослый, а ведут себя, что малые дети, требуют постоянного внимания, чуть забросишь, отобьются от рук, начнут отписываться. Заработок в сети не большой, но отлаженный. А ты сегодня здесь, а завтра? И на что тогда жить?

— Резонно, условие