Опыт подсказывал Фрэнки, что вскрытие редко преподносит хоть сколько-нибудь значительные сюрпризы. Бывает, медэксперт обнаружит еще одно пулевое отверстие, или скрытую опухоль, или необратимые повреждения мозга, как в случае, когда один психически ненормальный старик пристрелил своего соседа. Но в большинстве случаев Фрэнки устанавливает причину и род смерти еще до того, как патологоанатом делает первый надрез на теле. Вскрытие часто простая формальность, и Фрэнки не обязана на нем присутствовать.

На это вскрытие она бы точно предпочла не ходить.

Когда она видит тело Тэрин Мур на столе, ей очень легко представить, что это одна из ее дочерей. Одна из двойняшек, которых она нянчила, кормила грудью, купала, потом наблюдала за тем, как они из пухлых малышек превращаются в голенастых девчонок, потом в тинэйджеров, а потом в прекрасных молодых женщин.

И вот перед ней чья-то дочь, когда-то тоже прекрасная. Мысль о боли, которую испытывает потерявшая ребенка мать, настолько невыносима, что Фрэнки хочется выйти в коридор, но она надевает медицинскую маску и присоединяется к Маку у стола для аутопсии.

– Не думал, что вы придете, – говорит патологоанатом доктор Флир, – и вот начал без вас.

Если бы Фрэнки не знала, что доктор фанатично озабоченный здоровьем веган и марафонец, она бы, взглянув на него, подумала, что он серьезно болен, настолько он тощий, а лицо так просто похоже на череп, только с голубыми глазами.

– Собираюсь вскрывать грудную полость.

Доктор принимается за работу, а Фрэнки сосредоточивает все свое внимание на теле. Мак чихает под маской, Фрэнки морщится, но не из-за того, как громко чихнул напарник, а из-за хруста костей.

– Похоже, вам следует пойти домой, детектив Маклеллан, – говорит Флир. – Пока вы тут нас не перезаразили уж не знаю каким вирусом.

– Странно, что вас беспокоит какой-то мелкий вирус, – усмехается Мак. – Я думал, все веганы неуязвимы.

– Вам бы не повредило попробовать ненадолго стать веганом. Несколько месяцев, и думать забудете обо всех этих животных жирах.

– Может, и попробую, но только когда сделают так, что брокколи будет на вкус не хуже стейка.

– Температуры нет? Мышечная боль?

– Это самая обычная простуда. В сырую погоду у меня вечно насморк. И вообще, я ведь в маске, так?

– Бумажные маски пропускают воздух, и вы чихали, когда только вошли, так что сейчас ваш вирусный спрей распространился по всей комнате.

– Простите, что дышу.

Флир разрезает последнее ребро и поднимает грудную кость, открывая вид на сердце и легкие. Вглядывается.

– Интересно.

– Что там интересного? – спрашивает Фрэнки.

– Аорта, похоже, не повреждена.

– Это вас удивляет?

– Падение с пятого этажа на асфальт обычно влечет за собой более серьезные травмы, чем я тут наблюдаю. Когда тело на такой скорости ударяется о землю, сердце дергается на связках, и это может привести к разрыву магистральных сосудов. Но я никаких разрывов не вижу. Возможно, это потому, что ей было всего двадцать два года. У молодых людей соединительные ткани намного эластичнее, чем у пожилых. Они могут спружинить и прийти в норму.

Фрэнки смотрит на сердце Тэрин Мур и думает о травмах, от которых молодые люди могут никогда не оправиться. Отец ушел из семьи. Бросил любимый парень.

– Значит, причина смерти – черепно-мозговая травма? – спрашивает Мак.

– Почти наверняка. – Флир поворачивается и обращается к своей ассистентке, которая ставит поднос с инструментами на стол в противоположном конце комнаты: – Лиза, не могла бы ты показать им снимки черепа Тэрин Мур?

– И что мы должны на них увидеть? – спрашивает Мак.

– Я вам покажу. Чтобы проломить череп, достаточно нанести удар силой пять футо-фунтов. Такой удар можно получить, упав на голову с высоты три фута. А тут у нас падение с пятого этажа. – Флир подходит к монитору, где Лиза уже установила запись со снимками черепа. – Судя по передней и боковой проекциям, похоже, что она ударилась о землю, потом отскочила и ударилась во второй раз. Первый удар привел к компрессионному перелому чешуйчатого края височной кости. Второй пришелся на лобную кость и привел к лицевой травме. Опираясь на правило Пуппе, несложно понять, какой была последовательность ударов.

– Что еще за правило Пуппе? – спрашивает Мак. – Похоже на собачью кличку.

Флир вздыхает:

– Правило так назвали в честь доктора Георга Пуппе, врача, который первым описал эту закономерность. Правило простое: трещина от последующего перелома не пересекает трещину от предыдущего. На этом снимке видно, что кость вогнулась от удара. Судя по месторасположению рядом с височной костью, я с большой долей уверенности могу сказать, что в результате этого удара, скорее всего, произошел разрыв средней артерии мозговой оболочки. Когда вскроем черепную коробку, наверняка обнаружим субарахноидальное кровоизлияние. Но сначала я бы хотел закончить с грудной полостью.