под Ипром или было бы лучше окончательно ограничиться на западе обороной и как можно решительнее развить операцию, намеченную против русских. Генерал фон Конрад предлагал это в ноябре, и его точка зрения показалась мне правильной; я испрашивал у верховного командования подкреплений с запада. Помимо обеих кавалерийских дивизий, нам обещали и другие силы, но они прибыли слишком поздно и подходили слишком малыми пакетами. Фланговый удар мог иметь решающее значение для всей войны лишь в том случае, если бы он был нанесен внезапно, т. е. быстро и сосредоточенно, одновременно с сильной фронтальной атакой.

Но на востоке мы не могли медлить с началом операции, даже если бы 10 ноября мы действительно имели уверенность в получении в ближайшее время подкреплений.

Войска, пришедшие с запада, так пострадали от боев, что имели такую же неполную боеспособность, как и войска, уже дравшиеся на востоке. Совершенно иные условия польского театра войны по сравнению с западом вначале тоже отрицательно отражались на их действиях.

Было ли возможно иначе организовать переброску сил с запада на восток, я точно определить не могу, и тогда тоже не высказывал критических соображений по этому поводу. Я всегда, и тогда, когда был преподавателем в военной академии, придерживался точки зрения, что всякая неосторожная критика падает на голову самого критика.

Кавалерийский корпус фон Рихтгофена прибыл своевременно, чтобы принять участие в наступлении; вскоре потом прибыл и кавалерийский корпус фон Холлена – 2-я и 4-я кавалерийские дивизии. Он был придан корпусу Цастрова.

Позднее, уже после начала наступления, на восток был переброшен III резервный корпус генерала фон Безелера (5-я и 6-я резервные дивизии), XIII армейский корпус фон Фабека (26-я пехотная и 25-я резервная дивизии), II армейский корпус генерала фон Линзингена (3-я и 4-я пехотные дивизии) и XXIV резервный корпус генерала фон Герока (47-я и 48-я резервные дивизии). Они вводились в дело и зависимости от требований обстановки.

Средства, которыми мы располагали 10 ноября, к началу операции были недостаточны. Несмотря на это, надо было постараться нанести русским в излучине, очерченной Вислой, решительный удар, который не только бы окончательно заставил их остановиться и отказаться от продолжения наступления, но который причинил бы им полный разгром. Это было бы достигнуто, если бы нам удалось оттеснить русских до Варшавы. Так как это оказалось нам не под силу, то пришлось удовольствоваться меньшим результатом. Но и он был велик.

XI

В ноябре ход военных действий развивался так, как мы ожидали. Русская армия повсюду приступила к выполнению поставленных великим князем больших задач.

8-я армия была атакована. Будучи ослаблена на I и XXV резервные корпуса, она еще пыталась отстоять восточную границу Восточной Пруссии против атаки превосходящих сил русских, но это не могло затянуться надолго. В середине ноября она отошла на позиции в Мазурских озерах и на реке Ангерапп.

Восточная часть Восточной Пруссии была таким образом вновь уступлена русским; ей пришлось сильно пострадать. Это можно было предвидеть, но ослабление 8-й армии все же было неизбежно. Русские преследовали и атаковали армию на новых позициях. И все-таки было принято решение ослабить 8-ю армию еще и на 1-ю пехотную дивизию и притянуть ее для усиления 9-й армии западнее Вислы. Много приходилось рисковать, чтобы достигнуть цели на важнейшем пункте.

Корпус Цастрова был атакован на позиции Млава – Прасныш и принужден к отступлению на линию Сольдау – Нейденбург. После тяжелых боев неприятельское наступление было здесь приостановлено. Все положение в районе к востоку от Вислы подвергалось опасности; над Западной Пруссией нависла серьезная угроза, но корпус Цастрова выполнил свой долг. Мы пережили в Познани беспокойные часы. Кавалерийский корпус фон Холлена, прибывший в середине ноября, усилил оба фланга и улучшил положение Цастрова.

Ландштурменная бригада фон Вестергагена достигла Плоцка и в дальнейшем была переведена на левый берег Вислы.

Тем временем развертывание 9-й армии было планомерно закончено. Железные дороги оказались на высоте всех требований. К вечеру 10 ноября армия находилась в полной готовности.

XXV и I резервные корпуса, к югу от Торна. Направление на Влоцлавск – Лович.

Кавалерийский корпус фон Рихтгофена, XX армейский корпус и 3-я гвардейская дивизия южнее Гогензальцы. Направление на Кутно.

XVII армейский корпус юго-восточнее Гнезно. Направление на Ленчицу.

XI армейский корпус восточнее Врешена. Направление на Колю-Домбе.

Кавалерийский корпус Фроммеля между Унеавом и Серадзем. Направление на Лодзь.

Познанский корпус между Калишем и Серадзем. Направление на Ласк.

От ландштурменных частей Бреславльского корпуса надо было ожидать немногого, как и от прибывшей австро-венгерской кавалерии. Другие части не были доставлены вовремя. О наступлении южной части фронта пока нечего было и думать. Переход в наступление генерала фон Воирша, на которого русские надвинулись вплотную, и не обсуждался.

В широкой дуге, очерченной Вислой, русские занимали Влоцлавск; в остальном обстановка до Варты была довольно туманная. Здесь находилась 1-я русская армия, но она протягивалась по правому берегу Вислы. В ее состав входило от 10 до 14 дивизий. Между Вислой и Вартой можно было с уверенностью рассчитывать встретить от 8 до 10 дивизий. Непосредственно к северу от Варты большие силы русской кавалерии выдвинулись к границе. Непрерывный фронт главных сил русских войск достиг линии, начинавшейся у Варты севернее Серадзя, проходившей через Ново-Радомск и тянувшейся в район севернее Кракова. Другие части достигли в Галиции р. Дунайца и глубоко вторглись в Карпаты. В неприятельском движении наступил перерыв. Разрушение железных дорог оказало ожидаемое действие. Но появились признаки, указывавшие, что надо учитывать скорое возобновление наступления.

Генерал фон Макензен 11 ноября без промедления начал операцию; мы были на это вполне согласны. В первые же дни наступления у Влоцлавска, Кутно и Домбе дело дошло до очень сильных и весьма кровопролитных для обеих сторон боев. Русские были застигнуты врасплох. Повсюду они были отброшены.

Главные силы 9-й армии беспрерывно продвигались вперед на Лодзь и станцию Колюшки, а генерал фон Макензен I резервным корпусом прикрывал их левый фланг в районе севернее Ловича. Неприятель сильно напирал на него. Сначала он вел борьбу сильными ударами, но затем перешел к обороне против русских сил, прибывших через Ново-Георгиевск на левый берег Вислы. Вследствие операции у Млавы это движение развивалось медленно.

Центр 9-й армии в составе кавалерийского корпуса фон Рихтгофена, 3-й гвардейской дивизии и XXV резервного корпуса на своем фронте окончательно сломил сопротивление. Миновав линию Лович – Лодзь,