Шрифт:
Закладка:
— Я могу помочь с допросом, если позволите, баронесса, — отозвался бывший бастард Крысина, до этого момента стоявший молча с Арсением и моими кровниками.
— Тебе нельзя, ты же под вассалитетом, — разочарованно констатировала Тень.
— Ещё нет, не успел дать клятву. Могу свидетельствовать, как незаинтересованная сторона.
— Тогда пойдём! — обрадовалась Агафья и направилась к подвалу, где безопасники фиксировали картину происшедшего и охраняли кучку пепла не больше спичечного коробка, оставшуюся после Носорогова.
— А вам лекарь не нужен случайно? — осторожно заикнулся Аистов, намекая на воскрешение и приведение в чувство то ли обвиняемого, то ли свидетеля.
— Там лечить некого, — хмыкнула Агафья. — Если ты научился по пеплу людей восстанавливать, то тебя с руками и ногами в другое ведомство заберут, явно не на рядовые выезды шляться. Но если хочешь на допрос души посмотреть, то бери своё начальство на буксир и пойдём.
Аистов кивнул и оправился к безопасникам. Я же задумался, почему они беспрекословно выполняют приказы баронессы. Видимо, подумал я очень «громко».
— Ваше сиятельство, как вы думаете, сколько ей лет? И в каком она чине? — со смешком отозвался Паук.
— Боюсь представить.
— Две сотни или около того, — по-доброму отреагировал кровник, — женщины же скрывают свой возраст частенько. Ну а теперь представьте, до какого чина она успела дослужиться за полторы сотни лет спецопераций по профилю?
— Так Агафья у нас полками командовать может или армиями? — пошутил я.
— Ну это вряд ли, там опыт соответствующий нужен, — не поддержал мою шутку кровник и продолжил абсолютно серьёзно, — но любой командующий военным округом запросто изменит весь ход военной кампании, основываясь на рекомендациях Тени. Тени — межведомственная элита, их привлекают для работы там, где ведомственные спецподразделения не справляются. А Агафья — лучшая среди Теней. Вот и думайте.
Я уважительно посмотрел вслед ушедшей «бабушке». Надо будет как-то поинтересоваться её чином, уж больно любопытно.
Вячеслав отправился на допрос, так до конца и не веря в виновность своего спасителя, а я обратился к Борису Сергеевичу:
— Сколько будут выводиться «Слёзы девственниц»?
— В идеальных условиях дня три минимум, — признался мой будущий тесть.
— И противоядия не придумали на эту дрянь? — искренне удивился я, поправляя повязку на глазах у Светланы, — а вдруг аристократку опоят или принцессу?
— Да здесь противоядие может быть хуже отравы, — скривился Подорожников, — это же, по сути, в очень малых дозах смесь феромона и стимулятора фертильности. Этим вообще начинали лечить бесплодие. А потом кто-то переборщил с дозой… и вот. Противоядие сделали, но оно-то как раз и имеет побочные действия в виде обратного эффекта, бесплодия. Поэтому легче поэтапно вывести, чем рисковать и вводить противоядие.
Как гласит народная мудрость: «Что нас лечит, то же и калечит», осталось понять, откуда у этой дряни ноги растут.
— Это органическое вещество или алхимическая смесь?
— Органика, кровь монстра с пятого уровня. Привезли из экспедиции, проплаченной твоим дедом. Вы потом неплохие деньги на продаже в качестве лекарства поимели. А когда ушлые дельцы извратом начали заниматься, то твоя мать взялась искать противоядие, но уже на основании алхимии. Опытные образцы с формулой она успела передать для испытаний, а потом её не стало, и разработка заглохла. Слишком дорогими были расходники для опытов.
Я задумался, Мария Васильевна Виноградова вырисовывалась всё более неординарной личностью. Самое интересное, что в воспоминаниях Миши не было даже намека на эту сторону деятельности матери. В его памяти она была кроткой, домашней, возвышенной и чуткой натурой, но никак не мастером ядов, алхимиком и селекционером.
— Борис Сергеевич, а предоставьте-ка мне эту формулу, возможно, я смогу помочь с улучшением состава, — не знаю почему, попросил. То ли захотелось довести до конца благородное начинание матери, то ли очистить родовую совесть за прошлые и будущие сломанные жизни.
Пока мы общались, допрос души Носорогова завершился. Из водонапорной башни выходили задумчивые безопасники и не менее задумчивый Вячеслав. Командир подразделения подошёл к нам и произнёс:
— Михаил Юрьевич, к вам претензий нет. Вы свободны. Ваши показания подтвердил обвиняемый. Если захотите выставить виру роду погибшего, мы предоставим соответствующие бумаги.
Надо же, я думал, меня арестуют и ещё несколько дней промаринуют где-то в застенках, а тут такое везение. Надо почаще, что ли, после себя трупы оставлять, если с ними всё так просто.
Следом подошёл брат Светланы, у того на лице калейдоскопом сменялись чувство вины, озадаченность, и, кажется, даже страх промелькнул.
— Михаил, прошу меня простить, — обратился он ко мне лично, — я был не прав чуть более, чем полностью. Если бы не ваше своевременное вмешательство… — не договорив, он запнулся и опустил глаза в землю, — я бы попросил вас с этого момента приставить охрану к сестре. Уверен, у вас гораздо больше опыта в подобных вещах, чем у нас. Мы — мирный род, а здесь, похоже, началась игра такого размаха, что нас перемелют в жерновах и не заметят.
Не знаю, чего ему стоила подобная просьба, но, похоже, серьёзность ситуации достучалась даже до его похмельного разума.
— Я так понимаю, дело было не в приданом Светланы?
— Отнюдь, подозреваю, что целью были даже не мы, а птицы более высокого полёта, — обтекаемо ответил Вячеслав, — подробностей выбить не удалось. Даже в посмертии душа отказалась сотрудничать в страхе за свою семью.
— То есть, проигрываясь в пух и прах, он за семью не боялся, а раскрыть детали заговора после смерти испугался? — возмутился Борис Сергеевич.
Вячеслав развёл руками, а я подумал, что подробности лучше узнать из первых уст, Агафья и Крысин, наверняка, расскажут больше. Вслух же сказал совершенно другое:
— Где Светлане будут выводить «Слёзы девственниц» из организма?
— В императорской лечебнице, добро я уже получил, — Подорожников следил взглядом, как Светлану грузили во внедорожник с эмблемой рода.
— Арсений, выдели десяток кровников для охраны моей невесты в императорской лечебнице, — дал команду своему ближнику, — я вернусь через три дня и за это время постараюсь найти ей телохранителя на постоянной основе.
Спустя полминуты часть комаров отделилась от группы и отправилась на переговоры с бойцами из рода Подорожниковых. Получив соответствующие подтверждения со стороны глав родов, охрана перешла на совместный формат взаимодействия.
— Если не секрет, куда собрались? — полюбопытствовал внаглую Вячеслав, которому, кажется, ранение начисто отбило чувство такта.
— В командировку на море, — отшутился я, взглядом предупреждая, что продолжать расспросы не стоит, но эстафету сына неожиданно подхватил сам Подорожников.
— Будьте осторожны, а то у вас прошлая командировка закончилась чрезмерным загаром.
Я легко и непринуждённо рассмеялся, поддерживая шутку:
— Да уж постараюсь, самому не понравился сей уникальный экскурсионный тур.
Подорожниковы сдержанно попрощались и уехали, я же уточнил у Агафьи:
— Наше присутствие здесь ещё необходимо?
— Уже нет, я показала, где нас атаковали из засады, но трупик после меня подчистили. Так что следов нет. Почти… — кровожадно улыбнулась вампирша и продемонстрировала мне губную помаду с торчащим из-под колпачка мизинцем нападавшего. Заметив мой изумлённый взгляд, баронесса расхохоталась, — ну вот такой у меня вкус на сувениры!
Глава 16
В Дербент мы отправлялись железной дорогой. Ветвь сообщения туда проложили достаточно недавно, не прошло и полвека. Ехать предстояло чуть больше суток, а потому мы выкупили под свои нужды целый вагон. Тэймэй, Тильда и Агафья заняли отдельное купе, я же мог наслаждаться отдыхом и уединением. В остальных купе полсотни воев и кровников, вооружённые до зубов, готовились к маскараду. Сойти с поезда мы должны были на полустанке, где нас ожидал Полозов со скакунами, палантинами и дополнительной охраной из пластунов. Что поделаешь, местный колорит обязывал соответствовать.
По задумке нам следовало прибыть инкогнито на невольничий рынок и выкупить сестру Полозова. В случае победы на аукционе Гепардеви мы планировали подменить девушку своим агентом и тайно вывезти из Дербента.
Не знаю, какими правдами и неправдами, но Арсению удалось выменять нам запас свитков переноса из Дербента в военное поселение на берегу Каспия, а затем в Махачкалу. Правда, свитков этих было всего на четыре комплекта, поэтому решено было оставить их на случай крайней эвакуации женщин. Пока же я размышлял, как буду общаться на торгах, ведь при прочих равных Михаил более-менее бегло общался на английском, французском и немецком, сносно знал турецкий и итальянский, начинал изучать языки востока до гибели деда, но так и не преуспел в этом. Выходило, что придётся нанимать переводчика из местных. А к ним доверия не было с учётом восточного склада характера, помноженного на желание обхитрить и нажиться
