бояться и уважать.

Слабых — бьют.

Добрых воспринимают за слабых.

Чем больше ты проецируешь в окружающее пространство свое миролюбие, добродушие, чем больше заигрываешь с «модными культурными течениями» — тем меньше с тобой считаются.

Сила должна быть не только внутри — ее должны видеть, ее должны опасаться, о ней должны знать, но не все.

Потенциальным врагам нужно знать, что у тебя есть сила, и есть та сила, которую ты еще не показал.

Но обязательно ее продемонстрируешь, если на тебя нападут.

Только угроза собственных потерь — финансовых, промышленных, территориальных, имиджевых и так далее — останавливает «соседей» от нападений на тебя.

И, если твоя цель не состоит в том, чтобы своими отговорками и «туманом войны» заманить противника на свою территорию и лишить его армии, как я это допускаю в плане против Императора, то лучше давать по зубам в ответ не каждую пощечину.

Со временем поймут.

Но до тех пор надо бить, пока остались зубы у врага.

Имперский проект террора мне уже нравится.

Особенно тем, что согласно всем имеющимся источникам, этих мелких дроидов могут сбросить с себя с большой долей успеха исключительно пользователь силы, да и то — не из слабых.

Прекрасно.

Они мне нужны.

Как и террор-солдаты.

Мне нужна эта база.

— Все необходимое вооружение доставлено на поверхность, — сообщил генерал-майор Каин, обращаясь ко мне. — Сэр, поскольку мы уже уничтожили силы противника, похожие на наших дроидов, я прошу разрешения пустить первой волной прорыва не штурмовиков, а наших дроидов.

Это снизит потери среди личного состава 501-го корпуса.

Дроидов мы всегда можем изготовить новых — и быстрее, чем клонов.

Мое упущение, конечно.

— Приступайте, — распорядился я, обращаясь к генерал-майору.

Потери от штурма этой базы будут огромными.

То, что мы получим по итогу миссии — не факт, что быстро окупится.

А впереди Ротана и Камино, которые нужны мне ничуть не меньше.

Я лучше получу больше, чем необходимо, и отложу в сторону «излишки», чем недополучу вовсе.

— Капитан Пеллеон, — обратился я к командиру «Стража». — Свяжите меня с командирами наших передовых соединений регулярного флота.

Придется выводить на границу второй эшелон.

Первый мне потребуется для того, чтобы захватить планеты и их производства в максимально короткие сроки.

Что ж…

«Тихо» не получится.

И это явно доставит нам некоторые проблемы.

— Новые данные от передовых отрядов, сэр! — сообщил офицер связи. — Обнаружен новый тип врагов.

Появилась очередная голограмма.

— Это еще что за хренотень⁉ — Максимилиан Юрген не смог сдержать своих эмоций.

Его можно понять.

Твою ж мать…

Они здесь все.

Весь проект.

Дерьмо.

— Генерал Каин, — обратился я к командующему наземными силами, скрывая свои эмоции. — Высаживайте на поверхность ВСЕХ дроидов. Даже резерв. Даже базз-дроидов. Капитан Пеллеон — свяжитесь с полковником Ниови на Хоррне и коммодором Брандеем в секторе Картакк. Нам потребуется большое количество дроидов всех типов по завершению этой операции и отправкой к «Синдикату Силри».

Потери в этом сражении будут намного больше, чем я предполагал.

И, подозреваю, Ротана и Камино, даже после всего задуманного, тоже не дадутся нам легкой ценой.

* * *

Выплескивая всю свою ярость в виде потоков электричества, Старкиллер ощутил как жизнь покидает тех, кого он атаковал.

На долю мгновения он ощутил парализующее чувство вины, но он отмел ее как бесполезную.

Навязанные эмоции из памяти Галена Марека досаждали ему сразу после того, как Траун заявил, что позывной «Старкиллер» принадлежит Темному Ученику по праву.

Ведь он превзошел Галена Марека по словам Дарта Вейдера, не так ли?

Странно, что сам Темный Лорд ситов не сделал этого — не отдал легендарный позывной.

Впрочем, ответ на это имеется.

Вейдеру было наплевать.

Темный Ученик был для него таким же расходным материалом, как и остальные клоны.

Просто чуточку лучше.

Узнать наверняка — сильнее ли он остальных клонов Марека, Темный ученик мог только одним способом.

Убив Объект 1138.

И гранд-адмирал Траун обещал им встречу.

Исходя из того, что он успел узнать о Трауне из разговоров с Теневыми Стражниками, гранд-адмирал держит слово.

Значит ему можно служить.

Вероятно Видение Силы не обманывало его.

Что ж, проверим на практике.

Как минимум дать ему возможность пройти тот же путь, что и объект 1138, Траун смог.

Интересно, он специально натравил свои силы на объекты проекта «Имперский террор-солдат» или нет?

У 1138 с легкостью (почти) получалось уничтожать этих дроидов, киборгов и био-дроидов.

У Старкиллера пока что получается тоже ничуть не хуже.

В отличие от коммандос, спешащих ему на помощь, он успел среагировать на угрозу.

И использовал ситуацию в своих целях, нанеся отступающим террор-солдатам немало повреждений, прикончив разом троих из них.

Но оставался еще и более серьезный враг.

Тот, который должен был прикрыть отступление легких сил для отражение атаки в другие проходы.

Восстановив равновесие после уничтожение первого био-дроида, он запалил вновь свои световые клинки.

Использовать молнии Силы было результативно, но в то же время лишало его собственных сил.

Его оружие сверкало красным огнем, как в тот день, когда он впервые их получил из рук Дарта Вейдера.

Повреждения, которые получил комплекс в результате несомненно орбитального удара, прослеживались по всему коридору.

Огни постоянно мигали от включенного до выключенного, от красного до черного, создавая сюрреалистический пейзаж, полный дыма и искр.

Фигуры двигались впереди них, но в тот момент было невозможно сказать, кто на какой стороне.

Но с ним была Сила, и Старкиллер точно знал, что у него сейчас только четыре боеспособных союзника, которые сейчас приходили в себя после жесточайшей контузии.

Траун не стал бы вредить собственным солдатам, значит иного варианта просто не было.

А значит, что комплекс бронирован тугоплавкими прочнейшими материалами не только у входа.

Старкиллер ощутил врага перед собой и бросился вперед, чувствуя прямо через Силу и поэтому не подверженный влиянию недостатка света или визуальных отвлекающих факторов.

Ничто не мешало его концентрации — он уже давно не обращал внимание на освещение и темноту вокруг себя.

Сила была с ним.

Темная Сторона.

Две массивные фигуры, которые он ощущал перед собой, являлись био-дроидами, тяжелыми и неповоротливыми бойцами, созданными в рамках все того же проекта, что и террор-солдаты и террор-дроиды.

Террор-био-дроид.

Их оружие — гигантские манипуляторы, вооруженные энергетическим оружием, а так же способные на создание гравитационного толчка, похожего на Силовой.

Темный Ученик тренировался против машин программы террор-солдат, а потому прекрасно понимал как с ними справиться.

Сейчас он — на острие атаки.

Сейчас он — несокрушимое оружие Трауна.

Сейчас он может показать насколько он совершенен.

Частички пепла и сажи кружились недолговечными вихрями, когда Старкиллер смело бежал к баррикаде, отражая каждый выстрел, который летел в него, обратно к тому, кто его выпустил.

Часть «невидимок» все же осталась и прикрывали био-дроидов в качестве сил поддержки.

Ничего.

Пустяк.

Они видны в Силе, а значит уничтожимы.

В коридоре звучали отдаленные выстрелы, а слева ощущалось присутствие большего количества живых разумных.

Но их количество быстро уменьшалось.

Противник перешел к резне, а база блокировала средства коммуникации.

Их не предупредить, ни помочь.

Можно лишь прорваться и ударить в тыл.

Ему в лицо ударила золотистая плазма, но Старкиллер легко ушел от атаки, скользнув по полу.

Световые клинки ударили по нижним конечностям био-дроида, и он рухнул вперед, не в силах держать свою массивную тушу в равновесии.

Остановив скольжение, Старкиллер ударил силовым Толчком по второму био-дроиду, заставив того обороняться.

Но этот же прием придал ему ускорение и Темный Ученик напал на поврежденного био-дроида с тыла.

В лицо ему ударили раскаленные струи — противник использовал собственные реактивные двигатели, которые позволяли ему быстро сближаться с любым противником.

Но сейчас био-дроид применял их для обороны.

Старкиллер ничего не мог видеть своими глазами, но он собрал всю мощь Силы в свои руки и взорвал пустой воздух.

Синяя молния быстро врезалась в тело био-дроида, замыкая его цепи и приводя к перегрузке системы.

Реактивные двигатели заглохли.

Два алых световых клинка вошли в бронированное тело био-дроида туго — обшивка выполнена из плотного материала.

Какой именно металл применялся Старкиллер не знал, но бороться с ним умел как никто другой.

Следовало лишь изменить угол вторжения и тогда…

Из-под горжета био-дроида вырвался поток энергии — поврежденная установка