— А, это! — начал Роберт. — Это купец с Южных Островов. Привез подарки.

Я быстро расспросила Роберта. Я знала, что перец, пряности и прочее здесь импортное, в Вестеросе даже на самом Юге это считай не растёт. Про богатого человека могли сказать, что он живёт на мешке с перцем — это очень дорого, совершенно не подъемно для простых. Торговля, в общем-то налажена.

А потом появилась я. Зима в Вестеросе — хрен знает сколько лет подряд. На мой взгляд, нужны витамины. Яблоки это хорошо, но нужно нечто посвежее и разнообразнее! Так появился запрос на свежие фрукты и овощи, желательно, экзотические. Немного, но цены! Ух, какие цены, можно даже бросить пиратствовать! Особенно если учесть, что это у них по цене картошки тут в закупке.

— Пусть покажут что привезли, — попросила я.

Купцов пропустили вперёд — как я поняла, им изначально вообще даже не планировали дать поговорить. Оставь подарок в углу и вали! Ну ладно, мы добрые -можешь постоять при короле и королеве!

Вперёд вышел один из них и стал доставать всякие там ананасы, стоя за двойной шеренгой нашей охраны.

— Здравствуйте, Ваше Величество. Я Аллерас, купец. Смеем предложить Вам подарок. Это бесплатно, но если вас заинтрересует, готов обсудить регулярные поставки. Тропическое солнце создало сок сахарного тростника, жгучие пряности и такое обилие разнообразнейших ароматов, то не менее щедро оно было и в творчестве превосходнейших плодов. Вот это — бананы, мучнистые и сладкие бананы. С небольших деревьев они свисают светло-желтым пучками вместе с листьями десятифутовой длины… — расхваливал свой товар купец.

Его прервал Роберт:

— Банановое дерево — это из волокон которого делается Летнийский Трос? Который благодаря своим качествам употребляется на военных кораблях для буксиров и швартовов? Он мягок, гибок и плавуч! — сказал Роберт.

— Так точно, Ваше Величество! А другое дерево красиво раскидывает свои сучья, опущенные синевато-зелеными ланцетовидными листьями — это манго. Плоды его, величиною с грушу, ярко-оранжевого цвета, с косточкой в середине, как у персика, покажутся вам необыкновенно вкусными. Попробуйте и ананасы, зелено-чешуйчатые фрукты с таким содержанием внутри, которое напоминало сбитые сливки с сахаром. Вот он, смотрите, наверное, вы думаете, что это большая кедровая шишка, только с пучком листьев на верхушке! Золотистое мясо его довольно крепко, но оно обладало такой сладостью, в меру смешанной с кислотой, и таким тонким, ни с чем не сравнимым ароматом, что хочется разрезать его на тонкие ломтики и жевать медленно, чтобы продлить удовольствие от еды. Но ни один из описанных плодов не может соперничать с мангустаном. Недаром его называют «царем фруктов». Мангустанов можно было есть сколько угодно, и все время не будешь ощущать тяжести в желудке. В каждом из них насчитывалось пять-шесть белоснежных зерен, окруженных розовой мякотью. Попробуйте ее, и во рту останется надолго необыкновенный характерный запах фрукта! Природа потратила самый лучший и драгоценный материал на то, чтобы получились эти ядрено-желтые, словно наполненные солнечным соком плоды, — настолько они нежны, вкусны, изысканы и тают во рту, как изысканнейшее вино!

Тут было ещё много чего, кое что и мне не знакомое. Я позвала Дилморта. Тот спасовал. Тогда на помощь мне пришел Джалабхар Ксо. Оказыватся, эти водоросли у них во время отлива беднота собирает граблями и ест. А вот это водяной орех, типа нашего каштана.

Попросила провести купца через охрану. Хотела посадить его рядом, но он садиться не стал — он же даже не благородный! Обсудила с ним поставки. Берем всё. Причем я здесь не одна такая — вот смотрите, Кейтлин тоже будет это есть! И придворные дамы! Да, Кейтлин, будешь!

В каноне в сериале она выглядела плохо. Может быть мискаст, может быть возраст, может быть пять детей… Но Нед собрался жить с ней, может витамины её в форме удержат? Сейчас-то ничего!

Роберт отвлекал остальных гостей, а я беседовала с купцом. Да, Джалабхар мне шепнул, что у них там ананасы жрут свиньи и беднота, но это там! А я не Ева с запретным плодом! Мне уже эти яблоки надоели!

Аллерас аж надулся от жадности. Мало того, что он нашел лохушку, которой можно это всё впарить, так ещё… Таких лохушек тут много! Можно и с Леди Кейтлин познакомится! И с Леди Эшарой! Дорого? Ну а что вы хотите, везти фрукты затратно, большая часть портиться в пути! Плак-плак.

Я ему объяснила про моду. И сортность товара. Что совсем сгнило выкинуть, а что подпортилось сбыть на рынке простым. Это раньше никому не нужен ананас, а теперь все захотят быть как королева!

— Скажите, Аллерас, а ваши корабли идут назад пустые? — спросила я.

— Корабль, Ваше Величество. Да, пустой.

— Так это же большая ошибка! Вы можете их набить картошкой, морковкой и луком и продать их как экзотику у Вас дома! — посоветовала я ему.

Мне на миг показалось, что у него блеснули глаза. Он уже высчитывал прибыль. Сколько же лохов в этом мире!

Вскоре я его отпустила. Больше ничего интересного не было. После импровизированного обеда мы с Робертом и со свитой отправились в Септу Бейлора.

— Волнуешься? — спросил меня Нед.

— Нет, всё прекрасно.

— Я с Робертом поговорил, всё будет хорошо.

— Конечно, хорошо! — согласилась я.

Дальше я чувствовала себя рок-звездой. Ну или Папой Римским, приветствующим толпу. Врут, что в Королевской Гавани полмиллиона человек. Больше. Или это приезжие? Как уточки слетелесь на бесплатный хлебушек?

Улицы были забиты народом. Люди скандировали имя Роберта и моё. На миг я куда-то улетела. Наверно, так себя чувствуют политики, осознавая победу на выборах, свой триумф, в результате которой они имеют большую аудиторию, хотя по идее должны их окультуривать. А уж солдат нагнали — больше чем во время битвы на Трезубце! На крышах — солдаты. От Красного Замка до Септы Бейлора — шеренга солдат с двух сторон дороги.

С огромным трудом я справилась с наплывом эмоций. Упиваться властью плохо. Да и так же легко, как и славить тебя на свадьбу они будут радоваться твоему публичному сожжению! Народ за любое шоу, а уж если их бесплатно кормить и поить! Вновь я вернулась в реальность.

Было красиво. Запахов средневековья не было — морозно. Ну по местным меркам, не для севера. Падал снег. Плохо! На Севере есть поверье, что снег на свадьбу