Скажу честно, я сам, со времён уроков Кайлессы, ещё в Королевской Гавани, не сильно продвинулся в искусстве танца. Радовал факт того, что к этому времени все успели так перепиться, что уже мало обращали внимания на попадание в такт. А сейчас и вовсе, едва ли не в центре зала отплясывал здоровый и толстый лорд Дарри, чуть ли не расталкивая локтями остальных, чем невольно вызывал громогласный хохот.

- Если мне не изменяет память, лорд Моустас, - буквально через пятнадцать секунд произнесла Мейдж, - то вы начали «бранль», а музыка идёт для «чаконы».

- А вы, леди, разбираетесь в танцах гораздо лучше, чем признавались минутой ранее! - деланно возмущённо воскликнул я, после чего рассмеялся.

Она засмеялась в ответ.

- Ноги помнят, - едва заметная тень пробежала по её лицу, - вы что-то хотели узнать, лорд..?

- Если не против, давайте просто по имени? - танец был сравнительно неспешным, так что говорить можно было не прерываясь, стоя близко друг к другу.

- Давай, Арвинд, - улыбнулась женщина, показывая крепкие, хоть и слегка кривоватые зубы. Замечаю, что некоторых не хватало.

- Мне недавно сообщили, - решаю действовать прямо. Думаю, она это оценит, как и большинство других северян, - что у вас на острове построили храм «Небесного Клинка»?

- Ещё и года не прошло, а слухи уже до Запада дошли, - хмыкает Мормонт, - всё так. Построили небольшой терем, только даже не знаем, чему кланяться-то там? Как принято это всё у вас? На портрет твой, что ли, «Небесный Клинок»?

- Могу показать в Новиграде, - в этом месте танца требовалось приподнять партнёршу на вытянутых руках, после чего переместить на пару шагов влево, что у меня, признаться, вызвало затруднение, ведь женщина была немаленькой сама по себе, плюс добавились лёгкие доспехи. Но сладил, даже не сильно скривив от напряжения лицо.

- Силён, - уважительно кивает она, - медведя бы в одиночку мог одолеть, - щёлкает языком, - но нужно проверить.

- Может и удастся, ведь я собирался заехать на Медвежий остров, как разгребу основные дела. Всё же факт открытия храма, хоть и небольшого, где-то кроме Запада, меня по настоящему удивил и поразил.

- У тебя устаревшие сведения. На Ступенях твоих храмов завались. Почти в каждом городе. И поклонение там поставлено на поток.

- Ступени выбрали свой путь, - прикрываю глаза, - и к сожалению, он разошёлся с путём Вестероса. Стоит ли говорить о них?

- Почему бы и не поговорить? - пожимает Мормонт плечами, - и ты, и я были там. Воевали, умирали. Каждому из нас помогла вера. А потому, когда ты остаёшься в городе, где каждый миг приходиться думать, как бы не сдохнуть, когда твои товарищи и соратники, друзья и любимые... умирают прямо на глазах... остаётся лишь верить. Старые боги не ответили мне, Семеро тоже. Но «Дара-уна Сэпана» сумел ответить на молитвы. А потому выжившие и пошли по этому пути. Твоему, Арвинд Моустас. Так как тебе правильно молиться? Жертвовать золото? Приносить жертвы? Трахать на алтаре девственниц?

- Жить Мейдж, - останавливаю я танец, ведь как раз закончилась музыка, - просто жить по чести.

Она вздрогнула, отчего последние движения смазались, но не проронила ни слова, лишь глаза увлажнились, но Мормонт отвернулась, притворившись, что ничего не было. Я отвёл её обратно, проводив до скамьи. Суровые бородатые мужики покосились на нас, но промолчали, за что благодарны им были как я, так и Мейдж.

- Я приеду, - отпустил её ладонь, после чего развернулся спиной и отправился к Тире, рядом с которой уже ушивался какой-то смертник, что моментально побледнел и пропал, стоило лишь взглянуть на него.

Сел за своё место и приобнял девушку, что доверчиво прижалась ближе. Разговор с северянкой заставил вспомнить войну, отчего через какое-то время, я неосознанно отстранился и примостил локти на стол, уткнувшись ртом в сцепленные замком руки. Судя по всему, вид в этот момент у меня был достаточно суровый, ведь люди вокруг подозрительно быстро испарились.

Тира молчала, лишь поглаживала моё плечо, прекрасно ощущая настроение.

- Почему ты не хочешь разделить со мной путь? - откровенно спрашиваю я.

Девушка не ответила, лишь на миг дрогнула её рука, но почти сразу продолжила прерванные движения. Когда я уже думал, что она так ничего и не скажет, Тира начала говорить.

- Я разделю с тобой путь, Арвинд, но в своё время уйду за грань. Мне не нужна вечная жизнь на земле и не нужна божественность. Я простая смертная женщина, которая всего лишь хотела семью и детей. Оллин подарил мне Дию, а ты свою любовь. Более мне ничего не нужно.

Что-то объяснять не было смысла. Не сейчас, а потому я просто обнял её в ответ.

- Прости, Арвинд, - почувствовал я влагу на плече, - я слишком слаба...

- Ты замечательная девушка, Тира. Я очень рад, что ты осталась со мной, а потому... не буду принуждать тебя ни к чему, как и омолаживать против твоей воли. Но если захочешь...

- Тогда я скажу, - горячо прошептала она, а потом утёрла слёзы рукавом, - обязательно..!

Ещё немного посидел, а потом проводил Тиру в её комнату. Сам я пока не спешил закругляться, нужно было немного проветриться. Слишком много откровений навалилась так некстати.

Если не обращать внимание на факт того, что я довёл двух женщин до слёз, то пир, как по мне, шёл очень даже хорошо. Играла приятная музыка, взор ублажали красивые девушки, периодически бросавшие на меня коварные взгляды, особенно когда я остался один.

А также я был среди тех, кто оказался в центре положительного обсуждения. Ведь если кто-то забыл, то я одержал победу на только что закончившимся турнире!

Тряхнул головой, собираясь с мыслями и улыбаясь. К чему грусть? Впереди вся жизнь! Сейчас мне двадцать восемь лет, но биологически двадцать пять. Тире - откатил возраст до восемнадцати, мы молоды и полны сил. Так зачем загадывать что-то наперёд? Всё успеет измениться ещё на сто раз!

В общем, нечего печалиться, надо веселиться! Да и вообще, я умён, хорош собой, богат, но при этом ухитрился не оттоптать мозоли остальным «крупным игрокам», благодаря своим сверхспособностям и «длинным рукам». Кто-то опасался меня, кто-то благоволил, кто-то завидовал... но все они «играли роль», подчиняясь общей системе. То есть, в данный момент все развлекались, что меня вполне устраивало.

Присоединился к