Несколько часов беспрерывной битвы с профессиональным мечником принесли лишь малые плоды. Изрядно побитые, поникшие, братья шагали в свою комнату, а позади них брел довольный рыболюд, размахивая рюкзаком. Завалившись на кровать, они оба застонали не то от усталости, не то от обиды на свои собственные силы. Но Соап был явно доволен. Усевшись на пол, он вновь поправил свои черные очки, роясь в рюкзаке:

— Ничего, котятки, вы сильные, справитесь. Тренировка реакции и возможностей собственных сил требует практики. Я принял решение взять вас в свои напарники. Не просто в ученики, а в отряд. Поэтому я и прибежал самый первый, когда узнал, что вы два брата-зверолюда. Для начала избавимся от формы Миротворцев. Вы же не обычные члены гильдии.

Вытащив из рюкзака два костюма, мужчина взял белый и кинул его Дину, а черный отдал Рину. Это была аккуратная форма, словно военная, но имеющая необычную мягкость и цвет. Братья переоделись, смотря друг на друга, как на экспонат.

— Это ещё не всё. Я понимаю — рано, но давайте договоримся сразу, что лучше тренироваться тем оружием, которое вам подойдёт.

В левой руке мужчины появился черный полуторник, из которого исходила точно такая же аура, размывая форму клинка. А в правой появился белый меч, светящийся словно неон. Положив их на пол перед братьями, Соап клацнул зубами:

— Инь и Янь. Рин берет белый, Дин — черный. Это не простые мечи. Легендарные клинки тьмы и света, сделанные оцифрованным ремесленником. Это оружие нарушает обычные законы игровой системы. Завтра мы продолжим тренировку, но уже с этим оружием.

Братья неловко протянули руки к клинкам, схватив их. Дин прижал рукав к своему лицу, тихо всхлипнув. Взяв брата за плечо, Рин потрепал его. Удивлённо стянув свои очки, Шило поднялся с пола:

— Эй, котенок, ты чего?

Рин протянул руку, останавливая вопросы рыболюда. Вытерев свое лицо, зверолюд посмотрел на учителя и вновь всхлипнул, стараясь улыбнуться:

— Почему нам так помогают? Мы же ничего не сделали, чтобы заслужить столько.

— Брат, успокойся, всё хорошо. Нам просто попались хорошие люди.

Соап почесал затылок, стараясь придумать, что же можно сказать. Ударив в ладоши, мужчина улыбнулся.

— Да ладно ты. Это ведь прекрасное место. Лично я хочу, как Эвелина, стать оцифрованным и жить здесь на постоянной основе.

Дин, убирая меч в слот оружия, посмотрел в пустоту и кивнул:

— Тоже хочу. Меня поставили в очередь на следующий год. Готовятся открыть ещё сто вакансий.

— Погоди, но это ведь доступно лишь с особым состоянием здоровья…

Соап встретился глазами с зверолюдом и понял всё без слов. Рин недовольно отошёл в сторону, сложив руки на груди, а его брат смог добавить лишь:

— Я парализован ниже шеи.

Фрагменты

Из-за прибытия новых членов жизнь в гильдии бурлила как на столичном рынке. Игроки прибегали за новыми заданиями, дабы заработать очки репутации как защитники правопорядка, а с помощью налаженной системы голубей Саны стало возможным брать множество заданий в одном месте. Для оцифрованных и существ, связанных с ними, открылось множество возможностей связи с не игровыми персонажами.

Молодая девушка, некогда бывшая всего лишь способностью в древе навыков, теперь имела свое имя, характер и призвание, и, самое главное, никто не считал ее не живой. Центр связи Саны, особенно по утрам, разрывался от посетителей, желающих лишний раз поговорить с девушкой о всяком, а ей это было лишь в радость.

— Сан, ты вообще выходишь из этой комнаты?

Неожиданно для всех в комнату вошёл мастер. Джук и сам последнее время проводил лишь за бумажками, но Эвелина выполнила свое обещание, приведя к Миротворцам профессионала для работы с документацией. Огромная боевая броня лидера все так же пылилась на стенде в его кабинете, а сам Джук расхаживал в лёгком городском прикиде, удивляя всех дешевизной своего вида.

Игроки сделали шаг от стола девушки, когда та с довольным лицом стала размахивать руками, сигнализируя о том, что она здесь и рада его видеть.

— Мастер, не часто вас можно увидеть здесь, — потухшим голосом сказал один из игроков, опуская голову, словно прокаженный. Но мужчина лишь похлопал того по плечу:

— Да я бы лучше с вами по низкоуровневым данжам бегал, чем ошивался с этим бумажками дни напролет! Уже руки чешутся принять участие в каком-нибудь походе.

Возможно, из-за нечастого появления лидера на публике у множества игроков сложилось мнение о Джуке как о ленивом начальнике, работу за которого выполняли девушки Сана и Эвелина. Слишком быстрый рост гильдии не давал возможности наладить контакт с каждым, рождая тысячи слухов на пустом месте.

Сана ткнула в документ одного из игроков и громко цокнула:

— Кстати, у нас сегодня пополнение. Фудо — как раз начинающий Танк. Только у наших оборонительных кураторов всё забито, отчего он, возможно, не успеет попасть на бои гильдий.

Беловолосый парень заметно замялся, стараясь выдавить улыбку:

— Понимаю. Но хотя бы спасибо за то, что приняли меня, я буду помогать, чем смогу.

Тяжёлая рука обхватила шею Фудо, зажав того под мышкой у мастера. Джук довольно крутил молодого пацана и смотрел на Сану:

— Я сейчас освободился. Могу взять печеньку на тренировки.

— Ах, вы же — Танк! Конечно, мастер, тогда я помечу, что у него есть куратор.

Парень пытался выбраться из захвата, но это не вышло. Услышав о том, что мастер будет помогать ему в прокачке, все вокруг удивлённо переглянулись. Мнение изменилось прямо на глазах, пока довольный Джук уводил за собой новоприбывшего.

— И часто такое происходит?

Один из игроков посмотрел на девушку, что все так же довольно смотрела вслед уходящим. Она перевела вопросительный взгляд на собеседника и пожала плечами:

— Мне кажется, что даже если бы я сказала, что у него куча дел, он все равно утащил бы Фудо на тренировочную площадку. Джук вряд ли радуется обязанностям, которые на него свалились, ведь главное для него — это люди, которые в гильдии, а не сама гильдия.

В открытое окно с лёгким свистом влетела маленькая птичка, похожая на снегиря, но с фиолетовым брюшком. Она приземлилась на стол и, посмотрев на Сану, опустила к деревянной поверхности клюв, став отстукивать:

••• −−− •−•• −• −•−• • •−− −−•• −−− −−−−