К его привычке обязательно мыть руки перед едой напарница за столь короткое время не только успела привыкнуть, но и принять необходимость этой санитарной процедуры для себя. Прежде, чем полить ему на руки, она нагло всучила бурдюк Игорю и, отойдя в угол, подставила свои ладони.

— Как, скажи, такой невежественный и ничего не знающий об окружающем мире молодой иноземец, может так ловко обаять женщину? — негромко засмеялась она, ополаскивая руки прямо в их клетушке — пол всё равно земляной и вскоре впитает влагу — и забирая воду у соратника, — А вот теперь ты подставляй. Сначала положено помочь женщине, а потом уж самому… или у вас в Монголии не так?

— Не. У нас же дремучее королевство, сплошь покрытое густыми непроходимыми лесами и высокими горами, — обмыв руки, они вернулись на топчан, тот, который без тюфяка. Поскольку отдыхали они по очереди, то один топчан у них выполнял роль кровати, а другой — стола и стульев одновременно, — Поэтому, как видишь, и не знаю ничего, и засыпаю тебя глупыми вопросами.

Кое-что Игорю всё же пришлось Тании про себя рассказать. Сделал он это, по её примеру, с определённого периода своей жизни. Егоров полностью правдиво поведал ей всё с момента встречи с обозом торговки иск-магини Сэтти и схватки с молодой наёмницей. Естественно, обстоятельства своего появления в Сонных дебрях, а уж, тем более, об иномирном происхождении он ничего рассказывать не стал. И не собирался. Ни друзьям, ни врагам, и никому вообще.

— Ладно, давай есть, — сказала Тания и скромно взяла себе небольшой кусочек вяленого мяса, — Если так бережливо будем относиться к запасам, то ещё дней на десять нам точно хватит.

Игорь считал, что с учётом найденной в сарае свеклы можно и подольше раза в два протянуть — опыт его службы в спецназе приучил и к более скромным запросам. Правда, овощи они с Танией практически пока не использовали — есть сырыми не хотелось, а варить их, понятно, возможности не было.

— Думаешь, они так долго не успокоятся?

— Почему? Ты же видел, что сегодня барон даже не вышел встречать вернувшиеся разъезды? — она очень аккуратно отломила кусок сухой лепёшки, пальчиками подобрав с импровизированной скатерти и отправив в рот все до единой осыпавшейся крошки, — Завтра конец пятидневки, все пойдут в храм с утра. Посмотрим, мне кажется, что уже никого на поиск отправлять не будут.

Мнение попаданца было аналогичным. Не завтра, так послезавтра, поиски беглецов, так и не завершившиеся успехом за всё время активных метаний конных отрядов по округе, должны прекратиться.

Чтобы разнообразить мясную диету, Егоров всё же поел немного наструганной соломкой свеклы — Тания могла бы в его родном мире неплохо зарабатывать на нарезке салатов — и решил выкопать вторую ямку у дальней стены здания, а первую прикопать.

Хотя, ночами, пока не взошли обе луны, и на улице было темно, они по очереди выходили к реке, чтобы помыться — иск-магиня, та, вообще, кажется, из реки бы не вылазила, но вынуждено ограничивала себя получасом времени — и набрать бурдюк, нужду договорились справлять внутри здания — не до стеснительности, когда на кону уже даже не свобода, а сама жизнь.

— Хорошо, что здесь лопата нашлась, — Игорь со вздохом взял в руки средневековую копалку, — Только, как с деревянным штыком тут работают? Ладно, здесь песчаники, в основном, а где глина или камни? Там как?

— А из чего ещё лопату делать? — удивилась иск-магиня, убирая остатки еды в мешок и сворачивая "скатерть" из рубашки пацана — кстати, скотский барон мальчишку-помощника тюремщика приказал повесить, и, глядя на то, как долго несчастный исполнял на верёвке "пляску святого Витта", бывший спецназовец даже подумал, что лучше бы пацану было получить ножом в сердце и избежать мучений, — Не из железа же или золота?

Пояснять подруге, что второй вариант ни к чему, а первый вполне себе годный, Егоров не стал. Тании всё равно лопатой не работать, а он уже насмотрелся на местные землеройные потуги, когда заострённой палкой — иногда, впрочем, и с наконечником из дрянного железа — почву рыхлят, а затем таким вот, как у него в руках, дурацким большим совком извлекают грунт.

Видел Игорь и похлеще метод, когда таскал воду копателям котлована под какое-то очередное строение на противоположный отсюда край поселения. Там под двухметровым слоем песка начинался слой глины, так её извлекали с помощью длинных жердей, к одному из концов которых привязаны длинные толстые верёвки. Один раб эту жердь втыкал в глину, а другой, стоя сбоку, резко дёргал за верёвку.

Вылетал комок грунта, сантиметров десять-пятнадцать в диаметре. Попаданец тогда еле сдержал изумление. Нет, всё же этот мир нуждается в прогрессорстве. Только, нужно ли этим заниматься бывшему спецназовцу? Он ведь был готов к этому морально, а его, раз, и на каторгу. Дебилы.

А ведь где-то Игорь уже читал про подобный метод землеройных работ. Где-то в истории Земли нечто похожее тоже было.

— Я сегодня первая пойду мыться, — заявила подруга, когда стемнело, — Тебе ведь только пару раз окунуться.

— Ага, — согласился Егоров, — Но ты мне хотя бы на эти пару раз время до восхода первой луны оставь. Знаю я тебя. Да, Тания, а это, магощит не смоется?

Иск-магиня только посмеялась и, встав на корточки, пролезла наружу между раздвинутыми досками.

Своё обещание обеспечить им обоим магическую защиту иск-магиня Молс выполнила в первые два дня их пребывания в свекольном сарае. Вначале она наложила заклинание на своего товарища, а затем на себя.

Магощит, по её уверениям, способен полностью защитить от четырёх ударов или воздействий заклинаний первого уровня, или двух второго, или одного третьего.

Сила магических воздействий у всех одарённых этого мира абсолютно одинакова, как и размеры резервов. От свойств человеческого организма зависело только максимально возможное количество заклинаний, которое тот мог усвоить. Вот тут у всех всё было по разному, — кто-то усваивал до полутора десятков, а кому-то, даже при наличии финансов, не удавалось принять и трёх. Тания владела десятью, а её муж — как она была уверена, погибший — смог принять только четыре.

После инициации, ставший иск-магом человек сам выбирал, какие из нескольких десятков известных в этом мире магических умений и в какой последовательности усваивать. Стоили заклинания одинаковое количество денег, просто потом, каждое из них, в зависимости от того, к какому кругу относилось, забирало при применении определённое количество энергии из резерва.

К примеру, у напарницы имелись в её арсенале и Огнешар, и Молния. Первых она могла до опустошения резерва создать десять, а вторых только две. Зато от Молнии, не защищённый магощитом или амулетом противник не имел никаких шансов спастись, а от Огнешара опытные бойцы, ожидающие магического нападения, умели уклоняться.

Применение же заклинаний последнего, третьего, круга, вроде Магощита или Дрожь земли, истощало резерв одарённого в ноль уже при однократном применении. Полное восстановление магической энергии тоже у всех магов занимало одинаковое время — половину суток.