чёрт от ладана. Как бы теперь что-то не ляпнуть лишнего и не огрести кару небесную. А этот хрен напротив ещё и подставить может запросто. Сам-то, скорее всего, удерёт или отмажется, бог как-никак, а вот мне может и прилететь по полной. Но и не использовать происшедшее тоже будет глупо. — Что ты мне дашь за то, что я ускорю выполнение нашего с тобой соглашения по служанкам?

Тот вздохнул. На этот раз у меня появилось чувство, что сделал он это искренне, а не играя.

— Подниму вдвое любую твою способность, Санёк, — предложил он.

— Вдвое? — протянул я. — Ну-ну. Локхи, ты меня извини, но сейчас я тебе скажу грубость: а ты не охренел часом?

Глаза бога сверкнули огнём.

— Не забывайся, смертный! — рявкнул он так, что вокруг задрожал, казалось, сам мир.

— Сам не забывайся. Я не более смертен, чем ты, — в свою очередь разозлился я. — А ещё я тебе нужен, а не ты мне.

Сказал и в то же мгновение подумал: а ведь так оно и есть! Мало того, что-то этим богам от меня нужно, раз они так вьются возле меня. Опять же по поводу визита Гахарайрахи хочется кое-что сказать. Сейчас подумал, что примчалась она явно не спасать и защищать меня от недружественного бога, а отбивать своё приобретение от коллеги по пантеону. Только увидев, кто им оказался, она успокоилась и вернулась к своим делам. Для неё Локхи совсем не соперник и не конкурент в вопросе моей перевербовки. И это очень обидно. А ещё навевает на неприятные мысли.

Гнев в глазах собеседника быстро увял после моих слов. Бог смог справиться с раздражением в считанные секунды и не стал давить своей аурой злости на меня.

— Что ты хочешь?

— Два таланта вдвое и один до максимума. И я не торгуюсь, Локхи…

И всё же поторговаться пришлось. Итогом стало соглашение, что я уже завтра отправлюсь разбираться со своими недоброжелателями из ордена Феникса, а мой божественный компаньон после успешного выполнения миссии увеличит на пятьдесят процентов одну мою характеристику и поднимет до ста процентов другую на мой выбор. Именно на такой исход я и рассчитывал. Знал, что богу нужно уменьшить мои запросы просто из личного чувства превосходства, потому и увеличил свой запрос. Полагаю, что оппонент про мою хитрость знал, но по каким-то своим причинам решил пойти мне навстречу. В итоге вышла классическая игра: я знаю, что ты знаешь, что я знаю.

— Ц-ц-ц, можно было и больше попросить, — поцокал я недовольно, когда бог пропал. оставив меня одного в кабинете. — Ведь точно дал бы, хоть и поломался для вида.

— Не забывайся! — раздался голос бога. Он будто исходил от стен и мебели

— Не забываюсь, не забываюсь… — буркнул я, а затем взялся за колокольчик и позвенел им, сопроводив звон криком. — Следующего запускайте!

* * *

На операцию я взял с собой урезанный состав своего бабского батальона. Только горничные и вампирша с крысолюдкой. Можно было бы обойтись и без парочки последних, но был риск, что жрица с телохранительницей совершили бы какую-нибудь глупость из-за привязанности ко мне и при желании быть рядом, служить и защищать. Вплоть до того, что пошли бы на поклон к Локхи. А уж этот хитрый жук будет только рад возможности привязать к себе обязательствами близких мне людей.

Просились со мной Тайрэна и Нимфадора. Первая из-за влюблённости в меня. Девчонка так сильно втрескалась в меня, что подобное чувство можно увидеть лишь в какой-нибудь любовной мелодраме, обожаемой миллионами домохозяек на Земле. Мне от этого порой было сильно неловко. Видел себя каким-то Онегиным рядом с Татьяной, только вдобавок «Онегиным», который хотел только Татьяниных дырок и сисек, уж простите меня за мой французский. Из-за этого решил её оставить дома. Пусть с родителями трудится, набирается руководящего и производственного опыта.

Нимфодорой командовали другие желания. Она хотела очистить от богатств сундуки тех, к кому я собираюсь прийти на огонёк с недружественным визитом. Мысль, что я могу бросить горы бесхозных трофеев едва не сводила её с ума. Вот только мне надоели её внутренние жаба с хомяком ещё в Городе городов, поэтому она осталась в Парьере. Эльфийка и баребка и глазом не моргнули, когда услышали моё решение оставить их вместе с баронессой. Собственно, у ушастой особо и выбора-то не было. Сейчас больше половины нашего благосостояния держится за счёт усилий Ваннэсы. Даже пара дней её отсутствия могут нанести вред моему правлению в полисе. Негритянка же держится рядом с ней как с идеалом: эльфийка — женщина, она сильна, условно независима, не преклоняется перед мужиками и аристократка до кучи.

От помощи полукровок также отказался. Вот не видел в этом необходимости и всё тут. Мне же не полноценную военную операцию проводить с разведкой и точечным устранением определённых личностей? Я планировал просто нагрянуть к недругам, как снег на голову и разнести там всё на кусочки, в пыль и прах. Мне вполне хватит амулетного сета лича, чтобы увеличить Некромантию и призвать сильнейших неживых бойцов. Алиса с радостью даст мне эти вещи поносить. Рота умертвий сотрёт с лица земли любой замок. А если там окажется отличная защита от магии смерти, то эстафетную палочку примут мои Королевы фей и паладинши. О том, что пострадают слуги и стражники, которые совсем не при делах ордена старался не думать. Выбирая между незнакомыми людьми и собой, я выберу себя и близких.

А вот козла взял. Сам не знаю зачем это сделал.

Чтобы Локхи смог перенести нашу группу к цели, нам пришлось переться в храм, где стояла его статуя. Там всё повторилось точь-в-точь, как в первое моё путешествие через божественный портал, когда я бежал от миньонов чернокожей сестрички Ваннэсы.

Глава 16

ГЛАВА 16

Из портала моя команда вышла на вершине пологого холма, поросшего редкой рощей деревьев, похожих на дубы со светлой корой. У подножия хорошо просматривалась дорога с колеями от тележных колёс. Примерно в трёх километрах от нас к небу поднимался ещё один холм. Поменьше нашего, зато более кручинистый. Вершину его венчал просторный замок, обнесённый высокой стеной из серого булыжника. Дорога подходила к его воротам. Возле них торчали крошечные фигурки стражников.

— Собрание ордена пройдёт в этом замке, — раздался голос Локхи.

— Твою ж! — дёрнулся я, не ожидая, что бог перейдёт вместе с нами. — Ты чего тут делаешь?

— Даю последние указания.

— Указывать своей жене будешь, как борщ варить и ноги раздвигать, — грубо ответил я ему.

Тот не обратил внимания на мои слова и принялся инструктировать:

— Сейчас там собрались уже две трети всех членов ордена. Их главы прибудут где-то через два дня. Советую дождаться их и покончить со всеми одним ударом. Знаю, что сил у тебя для этого хватит.

— Мораз там тоже будет? — нервно спросила крольчиха.

Бог кивнул:

— Да.

— Она уже там? — задала новый вопрос брюнетистая горничная.

— Ещё нет.

— Так может дождаться её на дороге и того? — я чиркнул ребром ладони по горлу.

— Твоё дело, конечно. Договор с ними подразумевает помощь им в мести. Но я всё же советую прикончить весь орден, который хочет добраться до тебя, разом — ровным тоном ответил Локхи.

— Да плевать мне на них, — махнул я рукой. — После выполнения нашего соглашения ни одна местная редиска не рискнёт из меня сок давить.

— Как знаешь, — пожал он плечами и исчез.

Как только мы остались в одиночестве, я указал на дорогу:

— Спускаемся, будем ловить попутку.

Возле дороги отыскалась ровная полянка, на которой я приказал горничным расставить складные стулья, что таскал в своём инвентаре. Прям как знал, что сразу драться не придётся и будем скучать в ожидании. Вместе со стульями на свет появился маленький столик, который я сервировал сам. В основном на нём стояли бутылки с вином. Место своего барбекю я прикрыл иллюзией. Вблизи чары обманут только неискушённого человека, зато уже с пары сотен метров нашу группу не увидит никто.

— Самое время, чтобы напиться, — нахмурилась девушка кролик. — Санёк, я считаю, что…

— Цыц, пятьдесят кило диетического мяса и ценный мех, — перебил я её. — Считай ворон, ясно?

— Какой же ты хам, — не преминула вставить своё слово брюнетка.

— Какой есть, — ухмыльнулся я ей и погладил левой ладонью свой пах. — Но с тобой могу быть очень ласковым. Не хочешь присесть?

У той побелело лицо от гнева. И только после этого