— Изматываешь себя, — укоризненно прорычали сверху.

— Нужно действовать, пока нити и искра не восстановились.

Остановился. Вспомнил про связь с Эриданом. Прикрыв глаза, проделал с ней то же, что и с существующими каналами с эльфами. Потребовалось больше времени, но это сработало. Энергия свободно продолжала подпитывать мир даже в скрытом виде.

— Пожелай мне удачи, Бездна. Это в твоих же интересах, — выдохнув, открыл дверь и покинул дом.

Прокручивая в голове возможные исходы разговора со старейшим, я добрался до Обители. Пока шел к нужному кабинету, все не мог выкинуть из головы мысль, что делаю сейчас какую-то глупость. Вот так, ничего хорошо не обдумав, кое-как замаскировав искру, прийти к Незримому и потребовать вернуть меня на Эридан… Такого безумства я не делал давно. Зато за эти пару дней решил наверстать все и сразу.

«Старею?»

— Эрайон? — имя воздушного из Совета само вырвалось у меня.

Я от неожиданности подавился воздухом. Двусмысленная фраза вышла, учитывая, что этот тип сейчас преграждал мне путь. Мы столкнулись с демиургом на развилке около кабинета Незримого.

— О… Эбен, верно? Недавно проявившийся демиург, — оценив меня блеснувшими лазурными глазами, произнес воздушный. На его лице расплылась дружелюбная улыбка.

Так бы подумал тот, кто не знал Эрайона. Движения, эмоции и даже интонация, с которой говорил он, никогда не были настоящими. Что было в душе и на уме у этого демиурга сплошной загадкой всей Ткани пространств.

— Да, — чуть кивнув и приложив руку к солнечному сплетению, ответил я.

— Рад, наконец-то, увидеть тебя, — вместо привычного жеста воздушный в шуточной манере приложил указательный и средний палец правой руки к центру лба.

Мне пришлось приложить усилия, чтобы не среагировать на его «безобидное» странное приветствие. В прошлой жизни синевласый был тем, кому я доверял какое-то время после прибытия в Обитель. Он помог мне с сотворением мира и часто посещал Лавендер, пока я налаживал его работу. Оттуда же Эрайон и позаимствовал этот жест. Который со временем из знака нашей дружбы перешел в издевательский с его стороны ко всем, кого он ставил ниже себя по статусу. То, что наше общение для него было игрой над неопытным взрослеющим демиургом, я понял достаточно поздно. И, увидев, что Эрайон до сих пор использует его, даже после гласного запрета Совета на распространение информации обо мне, я насторожился.

«Если он сейчас зайдет в кабинет со мной…»

— К Незримому? — спросил воздушный, кивнув в ту самую сторону.

— Да, — все так же коротко ответил я.

— Пойдем, поддержу, чтобы не было страшно, — подмигнув, произнес он и направился к двери.

— Я бы хотел обсудить свой вопрос лично, — холодно сказал я не двигаясь.

— Да ладно тебе, Эбен, — демиург вернулся и взяв меня за плечи, потащил вперед, — Запомни, что в Совете тайн нет. А я член Совета. Так что даже не переживай. Я все равно узнаю, — и после этих слов он постучал в дверь и без приглашения сразу же открыл ее, — Незримый, теплого утра. Просим прощения, что отрываем Вас от дел.

— Эрайон, по какому вопросу? — прозвучал спокойный голос старейшего.

— Без понятия. Вопрос не у меня, — сказал он и махнул мне.

Пришлось зайти. Воздушный тут же закрыл за мной дверь, оставшись в кабинете.

«Изнаночного на тебя нет…» — мрачно подумал я.

Встретившись взглядом с Незримым, я молча поприветствовал его.

— Эбен, — протянул старый демиург и дал мне слово.

— Я выполнил свою часть договора, — произнес, долго не раздумывая, я и, вдохнув поглубже, раскрыл искру, — Прошу вернуть меня на Эридан.

Рядом тихо присвистнул Эрайон, осматривая мой источник.

— Когда успел? Неужто Михаэль на что-то годится? — задавал вопросы воздушный, пока старейший анализировал уровень моей искры, — Судя по состоянию источника и нитей, он был слишком требователен к тебе, да? Каков наставник, таков и ученик, — он покачал головой, упомянув прошлого меня прямо перед Незримым.

— Ты добился нужного результата, — меж тем заговорил старейший, — Но Эрайон прав. Искра не успела переформироваться. Это может быть для тебя…

— Я хочу вернуться на Эридан сегодня, — не дав договорить ему, сказал я.

— Да у нас появился новый бунтарь… — протянул с широкой улыбкой воздушный, исподлобья наблюдая за мной.

«Какого Ор`ина ты делаешь?! — гневно подумал про себя, — Неужели совесть замучила? Участвовал в моей казни, а теперь, что ни слово, так с явной отсылкой…»

Внешне я лишь повел бровью, делая вид, что не понимаю, о чем он. Собрался с телом и энергией, приготовившись к тому, что в любой момент эти двое снимут свои маски и в лицо скажут мне, что все знают.

— Хорошо.

Я сначала не осознал услышанное. Осторожно переспросил:

— Что?

— Хорошо, — повторил старейший, — Ты можешь покинуть Обитель. Вижу ты собрался. Эрайон, можешь проводить Эбена в телепортационный зал?

Тяжесть, засевшая в груди, рухнула вниз. Словно я взлетел, раскрыв крылья.

— Разумеется, — ответил удивленный не меньше меня воздушный.

На выходе Незримый окликнул:

— Но, Эбен, надеюсь на твое благоразумие. Помни законы Обители.

Я ничего не ответил. Лишь кивнул чуть ниже обычного и покинул кабинет.

«А я надеюсь, что не скоро тебя увижу,» — подумал я.

Мы в тишине добрались до зала. Эрайон бесцеремонно направился в его центр. Я, больше не скрывая раздражения, посмотрел на него, прекрасно понимая, что он хочет пойти со мной и порезвиться в мире Ранны.

— Эрайон, дальше я и сам могу, — попытался осадить мечущегося демиурга.

— Эбен, я как старший не…

— Эб! — крик от входа прервал начинающуюся пышную речь воздушного.

Я обернулся и заметил у арки запыхавшегося дракона.

— Михаэль? — мой голос прозвучал с явным облегчением, что Эрайон не мог не заметить. Но тот только шире улыбнулся.

— Неплохо среагировал, наставник, — прокомментировал он.

Между тем дракон приближался.

— Ты чего тут забыл? — сдвинув брови, спросил у него. Я надеялся, что он присмотрит за Ранной, пока я не вернусь подпитать ее энергией.

— Все под контролем, — понял он мои переживания, — Я пойду с тобой. Эрайон, — обратился демиург к воздушному, — Спасибо за помощь, дальше мы сами.

Раздвинув руки в стороны, Эрайон отошел в сторону, предоставив нам доступ к телепорту.

— Упрямец, — тихо произнес я, посмотрев на дракона.

— От упрямца слышу, — ухмыльнулся он и вскинул руки.

Перед глазами вспыхнул белый свет. Я не зажмурился. Активировал истинное зрение, чтобы в этот раз рассмотреть переход. Глаза слегка заслезились, но этот поток энергии не шел в сравнение с тем, с которым я встретился в Бездне. Так что я спокойно рассматривал, как пустота Обители сменяется сначала редкими, а