Где-то здесь она стала мне даже чуточку нравиться. Хотя то нисколечки не освободило её от будущей совместной повинности.

— Ты что, с нами не пойдёшь? — тут же возмутился услышавший её речь Матвей. — Но ты же обещала!

Девушка тоскливо вздохнула. И сдалась без боя. У неё банально выбора не осталось, ведь вместе с найденным поводом для дружбы, мальчишки уже не менее дружно забирались на заднее сиденье её автомобиля для удобства своего дальнейшего бурного обсуждения. Я — так тем более влазить не стала, лишь бы только мы отсюда уже поскорее убрались. Вот и…

— А вы тоже с нами поедете, да? — подумал примерно о том же Матвей.

Или не совсем о том же.

— На всех места тогда не хватит, — добавил следом, быстренько прикинув количество свободных сидений в машине его матери.

Не могла его в этом винить. В один автомобиль троих детей плюс троих взрослых, если и запихнёшь, то не положено. А ещё подумала о том, что не только на фоне танков они с моим младшим братом подружатся.

Тоже…

Смышлённый.

Так сказать, не по годам!

А уж когда и второй рот открыл…

— Вообще-то она его невеста, — кивнул в сторону отца своего новобретённого друга Никита, — конечно она тоже поедет, — округлил глаза.

Да с таким праведным негодованием, что вопрос того ехать мне с ними или нет, быстренько себя исчерпал.

Другой моментально возник!

Почти у всех…

Глава 9.1

Матвей уставился на меня с таким видом, словно я выползший из ада демон, явившийся сюда, чтоб его с собой туда забрать. Хотя надо отдать должное, с выводами он спешить не стал. Лишь ограничился кратким:

— Понятно, — захлопнул за собой дверцу.

Никита скрылся из виду вслед за ним. А вот Женя осталась. Рассматривала меня с таким же ошалевшим лицом, и будто опять впервые увидела. А чем дольше смотрела, тем заметнее её взгляд соскальзывал ниже, к моей правой руке, которую я почему-то тут же поспешила сперва сжать в кулак, а затем спрятать за спиной Романа Владимировича. Тот, к слову, в отличие от всех нас, отличился постоянством. Вообще никак внешне не воспринял, сохраняя присущую ему невозмутимость.

— Долгая история, — только и сказал он.

Ей этого явно не хватило. Посмотрела в мою сторону таким очередным долгим и пристальным взглядом, что я сразу поняла… пытать и вытягивать эту историю она будет конкретно из меня! Господин прокурор всё равно сам из кого хочешь чистосердечное признание вытащит, и ни одной из нас он не по зубам. Тем более, что он давно переключился на иное:

— На двух машинах поедем.

Девушка от шока так и не отошла. Но кивнула.

— Ты — первый. Я — за тобой, — постановила.

Я же вдруг задумалась о том, что несмотря на то, что она ушла от своего мужа к другому и, очевидно, даже от этого другого ребёнка недавно родила, они весьма неплохо между собой ладят. Невольно позавидовала. Мне б столько силы духа и всепрощения к ближним. Тогда бы я сейчас не благодарила вся и всех за то, что двигатель своего автомобиля Роман Владимирович дистанционно и заблаговременно запустил, чем и воспользовалась, развернувшись в ту сторону. Белая малолитражка к этому моменту почти достигла своей цели. Вероятно, и вовсе бы уже была рядом, если бы не встречный ей седан, с которым они никак разъехаться не могли. Судя по недовольному лицу девицы за рулём, не только я одна, она тоже это осознала. Наплевав на дорожную ситуацию, вылезла на улицу. И явно собиралась меня самым банальным образом окликнуть, чтоб я всё-таки остановилась. Но другой водитель тоже терпением не отличился, принявшись долго и упорно жать на сигнал, напоминая о себе.

— Ты её знаешь? — раздалось от мужчины.

Неожиданно близко. Я аж вздрогнула. Так задумалась о своём, что упустила тот факт, что он следовал за мной. И это тоже не осталось им незамеченным.

— Всё в порядке? — нахмурился и явно имел в виду обратное. — Осторожно, — добавил, придержав за локоть, прежде чем открыл дверцу с пассажирской стороны для меня.

— Да. Нормально, — соврала. — Это… Вероника, — хоть в чём-то осталась честной.

Не была уверена в том, что подобное — достаточно красноречивое определение той, о ком говорила, как и в том, много ли он из этого поймёт, но, очевидно, у господина прокурора было всё превосходно не только с выдержкой и предусмотрительностью, но и память тоже была очень хороша, а часть прочитанных моих показания он всё-таки запомнил.

— Та самая, что была с тобой вчера? — уточнил аккуратно.

Поскольку отрицать не имело никакого смысла, как и развивать данную тему тоже совершенно не хотелось, то лишь вздохнула.

— Если нужно, мы можем и подождать. Столько, сколько потребуется, — отозвался собеседник.

— Не нужно, — натянуто улыбнулась я, воспользовавшись предложенной помощью, чтобы поскорее забраться внутрь машины.

Спасибо, настаивать он не стал. Подождал, пока я устроюсь удобнее. И даже ремень безопасности помог как следует пристегнуть. Закрыл за мной дверцу, а после и сам устроился за рулём. Почти сразу тронул автомобиль с места, решив взять направление на выезд со двора с противоположной стороны тому, где застряла моя бывшая подруга. Какое-то время просто помогал сохранять тишину, пока моё скатившееся на дно уныния настроение не достигло той критической точки, при которой я крепко зажмурилась, лишь бы только сохранить жалкие остатки своего паршивого самообладания.

— В целебных объятиях я, конечно, не так безупречен, как ты, но… — нарушил молчание первым.

Жмуриться я перестала, обернувшись к нему. Он отпустил рычаг переключения передач и перевернул свою раскрытую для меня ладонь, которую я тут же сжала.

Кажется, и правда, стало легче…

Настолько, что не просто отодвинула весь свой пробуждающийся негатив из прошлого, но и вспомнила о том, что было куда насущнее.

— Ты не сказал ей, — заметила.

Паджеро вырулил на главную дорогу. Та была свободна, и скорость стала выше.

— Ей? — переспросил мужчина.

Улыбнулась, заново вспомнив лицо той, что сейчас держалась позади, но не отставала. Теперь, когда я чувствовала себя заметно лучше, ситуация выглядела даже забавной, на грани комедии. Не бралась и думать, что брюнетка могла подумать, когда услышала, что у её бывшего мужа, мало того,