- Нормально, - коротко ответила я. - Исследовала местную флору и фауну.

- Ничего себе нормально??! - воскликнула ундина. - Ее чуть дарнах не съел, а у нее все нормально!

- Не съел же. И вообще, подслушивать разговоры босса - не хорошо, - пристыдила я секретаря декана.

- Я случайно услышала! - возмутилась девушка. - Декан так лютовал, когда получил известие от Фардара, думала, кабинет разнесет в щепки!

- А ну-ка успокоились, - встряла в спор психолог. - Самое главное, что все закончилось хорошо, гард Иральд спас тебя, Марьяша. Ты лучше скажи, узнала у гарда, являюсь я его арэной или нет? - загадочно улыбнулась Даша.

- Нет, не являешься, - коротко ответила я, прожевывая мясо.

- Жаль, - вздохнула девушка. - Он мне понравился.

Я чуть не подавилась обедом.

- Он такой красивый, мужественный, сильный, смелый, - мечтательно продолжила землячка, косясь в сторону белокрылого. - Ладно, декан тоже вроде ничего. Нужно как-нибудь повторить наш эксперимент.

- Только без моей помощи, - процедила я, удивляясь легкомыслию подруги.

- Ты с Иральдом целовалась? - неожиданно и прямо в лоб спросила ундина, подмигнув мне.

- С ума сошла? - мои глаза округлились. - С какой радости мне со скайланом целоваться?

- Неужели не целовались? - теперь удивилась секретарь. - Что-то не похоже на гарда, он бы такой шанс не упустил. Вот увидишь, твоих землячек, если еще не всех поцеловал, - покосилась на Дарью, - то скоро сделает это, и никто не узнает.

- А как же договор? - сердце мое отчего-то кольнуло.

- Договор подписывали вы, а не все драконы и скайланы, - многозначительно сделала паузу секретарь, - и в случае запрещенных поцелуев, выговор понесут те, кто нарушил пункт 6.1 в контракте.

- Хорошо устроился гад! То есть гард! - процедила я сквозь зубы, покосившись на стол, где спокойно обедали обсуждаемые личности. - И декан тоже!

- Маришка, ты пойми, мужчины вступили в пору расцвета своих сил, и до сих пор одни, без пары, - встала на защиту начальства ундина. - И хотя в Эраллии не принято женится на иномирных гражданах, но не в случае драконов и скайланов, если те нашли своих суженных.

- Зачем тогда вообще нужен этот пункт в договоре, если изначально подразумевается, что найдутся охотники его нарушить? - искренне не понимала я абсурдности данного факта.

- Потому что контракт составлял ректор Вингар, а он человек и ему далеки притязания драконов и скайланов, для него самое главное, чтобы педагоги отработали положенный год, - объяснила ундина, расправляясь с десертом.

Я молчала, в душе накипала злость, представляя, как гард будет тайком тискать губы моих сомирянок. Какое мне вообще дело до этого наглого белокрылого?

- Девочки, вы не забыли, что завтра мы с вами отправляемся в гости в Морской округ? - звонкий голос ундины заставил меня стряхнуть мысли о скайлане.

- Нет, не забыли! - ответила Дарья. - Когда выдвигаемся?

- Утром сразу после завтрака я буду ждать вас в академическом парке около спортивной площадки, - сообщила Сулена, - можете взять с собой нарядные платья, у меня есть идея, как весело провести время, - хитро подмигнула девушка.

- А сегодня вечером, чем займемся? Все - таки последний рабочий день перед выходными, - поинтересовалась Даша. - Тем более нужно отметить удачную первую практику Марьяши.

- Можно подумать, ты уработалась? - подкольнула ундина, кажется, эти двое уже реально подружились.

- Устала от душных аудиторий и нудной гэроллины Миланеллы, и этот эраллийский уже в печенках сидит! - пожаловалась психолог. - Хочу развеяться! И на мир посмотрерть.

- Можно в столице прогуляться, на площади у мэрии обычно по вечерам бродячие артисты выступают, - предложила ундина.

- Отлично, посмотрим на достопримечательности Эраллиской столицы, - поддержала психолог. - Марианна, ты что скажешь?

- Согласна, сидеть в четырех стенах не хочется, - вздохнула я, - только вот денег - то местных нет.

- Ой, я совсем забыла тебе сказать, - стукнула себя по лбу ундина, - всем прибывшим педагогам позавчера выплатили аванс, только тебе осталось получить причитающуюся сумму. Сходишь в бухгалтерию после обеда и заберешь деньги.

- Хорошая новость, - мое настроение стремительно улучшилось. - Аванс кстати. Не люблю, когда пустой кошелек.

***

После обеда я отправилась в главный корпус, по словам Сулены, бухгалтерия располагалась на первом этаже возле ректората. Войдя в просторный кабинет финансового царства, я увидела четырех женщин, каждая из которых сидела за отдельным столом. Подойдя к ближайшей молоденькой девушке, я произнесла:

- Добрый день, гэроллины. Не подскажите, здесь я могу получить аванс?

- Кто вы? - подняла на меня свои карие глаза, вполне обычные человеческие, девушка.

- Марианна Иванова, педагог с Земли 1. Позавчера моим коллегам был выплачен аванс, но я только сегодня вернулась с полевой практики, - вежливо прояснила ситуацию.

- Понятно, - устало вымолвила девушка, - сейчас выдам, - она достала ведомость, нашла мои фамилию и имя. - Двадцать серебряных монет.

- Хорошо, хоть не тридцать, - попыталась я пошутить, но никто не понял мой намек на Иуду.

- Расписывайтесь, - протянула мне документ и перо. Я удивленно посмотрела на примитивное орудие письма.

- Вы, иномиряне, так странно смотрите на перо! - приподняла брови кассирша. - В вашем мире нет перьев для письма?

- Уже нет, - я поставила размашистую подпись в графе, накапав маленькую кляксу. - Ой, простите!!

- И вы такие все неуклюжие? - проворчала девушка, дунув на кляксу, к моему удивлению, которая разлетелась, как пыль, оставив мою витиеватую подпись.

- Здорово! - восхитилась я. - Это чернила волшебные?

- Нет! Это бытовая магия очистки! - строго ответила девушка, положив на стол мешочек с деньгами.

- Круто! - выдохнула я, взяв в руки увесистый кошель. - А у нас используют шариковые ручки.

Девушка посмотрела на меня с любопытством.

- Хотите, я вам завтра принесу и покажу ее в действии? - предложила я, с надеждой удивить местных белых воротничков.

- Завтра выходной, - напомнил кто-то из-за соседнего стола.

- Хорошо, тогда в начале рабочей недели, я к вам забегу, - и не дожидаясь ответной реакции, развернулась, быстро направляясь к выходу. Мой нос тут же уткнулся в черный сюртук. От неожиданности я вскрикнула, подняла глаза и встретилась со змеиными зрачками декана.

- Гэроллина Марианна, будьте осторожнее, - произнес осипшим голосом дракон. Я заметила, как расширились его ноздри, медленно втягивая воздух, челюсть сжалась, губы скривились, как будто мужчина с большим усилием терпел зубную боль.