гладиолусы, осенние розы застенчивых, скромных окрасок. Особенно привлекательными казались малыши первоклассники. Мальчики несли букеты торжественно, как солдаты почетное знамя. Девочки, преисполненные важности первого дня учебы, держали цветы в руках с необычайной осторожностью, стараясь не прижимать к груди, чтобы не зазеленить фартук. Смотревшие на детей взрослые улыбались, видя милые, взволнованные, озабоченные лица ребят, их цветочное шествие.

Зеленое украшение Дзержинска имеет свою историю. На месте города рос сосновый лес. Пели в кронах деревьев птицы, в потаенных тенях росли грибы. Пришли сюда строители, стали возводить заводские корпуса, деревянные бараки для временного жилья. Гигантской стройке требовалось много древесины, лес вырубали. Все дальше уходила за город лесная глухомань. Когда город построили, кругом было пусто. Вместо леса на город двинулись пески, ранее скрытые деревьями и кустарником. Их чешуйчатые волны при ветре оживали и двигались, словно живые, засыпая улицы. Старожили помнят защитные щиты, которые устанавливали вдоль трамвайных путей, чтобы предохранить их от песчаных заносов. Единственной защитой города от песков мог стать лес. Но попытки насадить его обычными способами не имели успеха. Молодые сосенки гибли: их засыпало песком или выдувало. К тому же саженцы были привозные., их не хватало. Создать вновь лес оказалось делом трудным. Перед лесоводами встала серьезная проблема возрождения леса.

Нашлись энтузиасты, создали питомники для выращивания саженцев, применили новые методы посадок отечественных пород деревьев, прививали породы иноземного происхождения. И вырос лес на сыпучих песках, окружавших город. Началась новая жизнь Дзержинских лесов. Все выше и плотнее становилось зеленое кольцо. Посадки теперь занимают свыше шести тысяч гектаров. Преобладает покорительница песков— сосна. Словно по линейке, выстроились березы, плотной стеной поднялись пушистые ели, прочно укоренилась лиственница, далеко обгоняя своих сестер — сосну и ель. В районе Дзержинска можно встретить свыше трехсот пород деревьев и кустарников, прежде здесь не росших. Раскинул свои могучие ветви маньчжурский орех, глубоко пустила корни ирга. Прижились ель гималайская, айва японская…

Мы стоим у пенсильванской вишни. Замечательное дерево, достигающее 20 метров высоты. Широко раскинуло крону. Оно красиво, особенно во время цветения. Корневые побеги его цепко схватывают почву. При озеленении песчаных склонов дерево незаменимо. Нельзя пройти мимо туи западной. Родина этого вечнозеленого хвойного дерева — восток Северной Америки.

Оно имеет красивую пирамидальную крону. Древесина ее мягкая, легкая и не поддается гниению. Привлекает это дерево не только внешним видом, но и приятным ароматом хвои, является хорошим антибиотиком — на две трети снижает количество вредоносных бактерий в воздухе. Туя хорошо приспособилась, не проявляет признаков обмерзания. Она обильно плодоносит уже через два года. И много еще экзотов хорошо себя чувствуют на улицах Дзержинска!

В юго-западной части города, у поселка имени Пушкина, был пустырь, ничего не росло. В 1951 году тут на песчаной почве лесоводы заложили питомник. Теперь здесь парк-дендрарий на площади 16 гектаров. Его посещают экскурсанты, школьники. Сюда мы приехали утром. Оно выдалось на редкость лучезарным, светлым. Узкие длинные лучи солнца проникали через листву и яркими пятнами ложились на землю. Искрились росинки на траве и на подножиях деревьев. Запах трав и ягод сливался с запахом хвои. С первого взгляда дендрарий мне показался настоящим растительным царством. Все ласкало взор: и чудесные аллеи из березы, лиственницы, сосны, ясеня, клена; и экзоты с Кавказа, Дальнего Востока и Северной Америки. Здесь на песках пышно разрослись ель гималайская и груша уссурийская, дуб армянский и черемуха пенсильванская, айва японская и бархат амурский, скандинавская рябина, голубая ель…

Мы ходили по парку, любуясь деревьями. Какая красота! Как прекрасна земля, украшенная руками человека!

Прекраснее, целебнее деревьев, леса, пожалуй, в природе ничего нет. Лес как бы вобрал в себя всю ее красоту и величие. По образному определению Л. М. Леонова, «лес является единственным, открытым для всех источником благодеяний, куда по доброте или коварству природа не повесила своего пудового замка. Она как бы вверяет это сокровище благоразумию человека, чтобы он осуществил тот справедливо-плановый порядок, которого сама она осуществить не может». Есть такой термин — «рекреационный лес», проще говоря, зона отдыха. Ведь «рекреация» — это «восстановление». Да, лес восстанавливает наши физические и духовные силы. «Где живет дерево, там и человек живет» — учит нас народная мудрость. Зеленые листья, поглощая из воздуха углекислый газ, очищают атмосферу, увеличивают в ней запасы кислорода, обогащенного оздоровительным ароматом смол и трав.

В парке меня не покидала мысль о человеке, которому мы обязаны красотой парка-дендрария. На

одной из аллей меня познакомили с ним. Это был заслуженный лесовод республики Иван Никифорович Ильяшевич. Бывают в жизни встречи, которые не забываются. Человек на вид вроде бы обычный, неприметный. А узнаешь его поближе — и откроются в нем сокровища необыкновенные. Именно такой Ильяшевич. Чтобы цвела наша земля, чтобы в стране стало больше парков, садов, а пустыри покрылись лесами — это мечта многих. Иван Никифорович — один из тех, кто превращает мечты в реальность. «Полвека с лишним я в лесу, призван им, он — вся моя жизнь. Представить для себя жизнь другую, далекую от него, просто не могу» — эти слова я услышал от Ильяшевича. Он приехал в Дзержинск в 1951 году заведовать лесхозом и удивился, что саженцы завозят по железной дороге из Саратовской области. Хотя в функции лесхоза не входило выращивание деревьев и кустарников для озеленения, он решил заняться этим делом. Попросил участок земли для питомника декоративных растений, и ему дали вот это место, где Ильяшевич развил хозяйство, создал питомники и в других местах. Впоследствии работу по выращиванию иноземных деревьев для облесения одобрили, и сейчас сотрудники питомника готовят декоративный материал в большом количестве. В этом питомнике привили пятьсот древесных пород — кавказских, дальневосточных, североамериканских. Двести пород интродуцировали.

«Чужеземцы» в питомнике ведут себя по-разному. Разделили их на четыре группы. К первой отнесли растения, которые нормально растут и плодоносят, низкие температуры на них не действуют. Из них выращивают новое поколение. Это акация амурская, черемуха пенсильванская, клен серебристый, барбарисы и многие другие. Во второй группе растения, у которых в суровые зимы подмерзают побеги последнего года. У растений третьей группы подмерзают побеги до уровня снежного покрова. Их разводить не следует. К четвертой группе отнесли растения, у которых зимой вымерзает вся надземная часть. Их тоже не надо выращивать.

Мы ходим по аллеям парка-дендрария. Ильяшевич рассказывает о каждом интересном растении. Вот вьющийся лианообразный кустарник, с которого в конце лета кистями свешиваются продолговатые красные ягоды. Это лимонник — уроженец Дальнего Востока. Хорошо здесь себя чувствует. Его плоды — ягоды здоровья,