– Ну вот почему ты никогда не слушаешь, что я тебе говорю? – возмутилась я.

– Ну я же не специально! – всплеснул лапами заяц. – Посмотри на это с другой стороны. Я, между прочим, хорошо увеличил свой резерв, – похлопав себя по животу, заявил здоровяк. – И вообще, вы меня утомили! Я пошёл отдыхать. А то делаю для вас всё возможное, а вы только ворчите.

Бурча себе под нос, Стёпа грузно запрыгал в свою комнату, откуда спустя минуту раздался оглушительный грохот.

Мы с Вэлианом рванули на шум, обнаружив, что заяц своим весом сломал кровать. С сожалением взглянув на почившее ложе, Стёпа обернулся на меня и тяжело вздохнул.

– Аня, можно я у тебя посплю? – прошептал гигант.

– Не вздумай! – замахала я руками. – Иди, подремли на солнышке, мы с Вэлианом починим кровать.

– Ага, – кивнул фамильяр и запрыгал по коридору, отчего все стены в избе затряслись.

– Похоже, визит к ведьме откладывается, – проговорил хозяин леса, осматривая поломанную мебель. – Сейчас схожу к Бору и возьму у него инструменты.

На нашу удачу Бор не дал нам ничего. Он сам явился к месту катастрофы и повздыхав принялся чинить кровать, не выдержавшую веса Стёпки.

Освобождённый от ремонта мебели Вэлиан, решил, не терять времени зря и отправиться к ведьме, живущей на другом конце проклятого леса. А я пошла на кухню готовить ужин и новую порцию черничных кексов. Что-то мне подсказывает, что с утра у меня на пороге будет ещё более внушительная толпа, чем сегодня.

Несмотря на увеличившегося в два раза Стёпу, я стала готовить кексы по утреннему рецепту. Просто теперь я не стану оставлять их в местах, куда этот обжора, сможет проникнуть. Если понадобиться, я спать с ними лягу, но не дам этому троглодиту, увеличиться ещё хоть на сантиметр! Ну он реально и раньше был огроменным, но сейчас стал размером с алабая. Представляю, как удивились мои строители, увидев во дворе, периодически похрапывающую тушу. А так как кексы я готовила от всей души, не думаю, что это временный эффект. И отозвать ворожбу не получится! Испортится вся партия, которая разошлась по рукам местных жителей. Ну Стёпа! Ну вредитель!

Едва я закончила с делами, как услышала топот копыт. Вэлиан вернулся от ведьмы и сразу поспешил в дом. Столкнувшись со мной на пороге, он с подозрением уставился мне в глаза.

– Ничего не хочешь мне рассказать? – поинтересовался хозяин леса, не давая мне возможности обойти его, и сбежать.

Мамочки. Неужели он всё узнал?

Глава 15

Я растерянно смотрела на Вэлиана, пытаясь сообразить, что я могу сказать, чтобы ещё сильнее не усугубить ситуацию. Да, мужчина явно обладал какой-то информацией, но что именно рассказала ему ведьма, я не знала. И если поддамся панике, то вывалю всё, что со мной приключилась. А этого делать нельзя!

Узнав правду, хозяин леса получит контроль над моей жизнью и как бы он мне ни нравился, я не могла быть уверена, что мужчина не использует эти знания против меня. Да, попахивает паранойей, но я могу всецело доверять только Стёпке.

Приосанившись, я сделала недоумённое лицо и уставилась на хозяина леса, который всё ещё ждал моего ответа.

– Ты о чём? – невинно похлопав глазками, уточнила я.

– О том, что ты меня обманула, – ответил Вэлиан, продолжая сверлить меня взглядом.

– И в чём же? – не унималась я.

– Ты сказала, что привязана к дому, а это не так! – возмутился он, сведя брови. – А на самом деле ты привязана к фамильяру!

– А он привязан к дому, – пожала я плечами. – Так что ни в чём я тебя не обманывала.

– Но он-то сам себя зачем-то привязал, – добавил мужчина. – А значит, может и отвязать!

– Стёпа не станет этого делать, – покачала я головой.

– Почему? – удивился он. – Ему так нравится сидеть в изоляции?

– Можно и так сказать, – уклончиво пробормотала я. – Давай, не будем об этом? К сожалению, я не могу повлиять на эту ситуацию.

– Но почему? Нельзя давать ему столько власти над твоей жизнью! – возмутился Вэлиан. – Почему ты не можешь его заставить отвязать вас от этой лачуги?

– Потому что он боится остаться один, – ответила я. – Пока он не удостоверится в том, что я его не брошу, он будет держаться за эту избушку.

– Зачем ведьмы вообще заводят фамильяров? – удивился хозяин леса. – Нет, я знаю, что это как-то помогает вам стать сильнее. Но неужели это того стоит?

– Я не могу ответить на твой вопрос, – со вздохом протянула я, взглянув на мужчину. – Я сразу стала ведьмой и обзавелась фамильяром. У меня никакого выбора не было.

– Нужно что-то делать с твоей памятью, – погладив меня по плечу, мягко проговорил Вэлиан. – Ты должна вспомнить, кем являешься.

– Не надо, – просочившись мимо мужчины, ответила я. – Я не хочу ничего вспоминать. Мне и так хорошо.

Велиан хотел возразить, но не успел.

– Аня! Помоги мне, я застрял! – раздался со двора вопль Стёпки.

Воспользовавшись поводом сбежать, я поспешила на выручку фамильяру, который по привычке залез под стол, на котором я занималась закрутками. Из-за увеличившихся размеров заяц умудрился надёжно зафиксировать свой торс между ножками, неподъемной конструкции. Минут пятнадцать нам потребовалось на то, чтобы вызволить пушистого толстяка из плена. После спасательной операции я накормила своих мужчин ужином и отправилась в свою комнату.

Я помнила, что хотела найти записи предыдущей ведьмы, поэтому незамедлительно занялась поисками, которые, в конце концов, увенчались успехом.

Небольшая чёрная книжечка, исписанная аккуратным почерком, который я уже успела изучить, читая рецепты закруток, нашлась на дне ящика со всякой мелочёвкой.

Практически в самом конце блокнота я наконец-то увидела то, что меня так интересовало - точную инструкцию по открытию портала между мирами.

От осознания того, что я могу освободиться прямо сейчас, сердце в груди заколотилось как сумасшедшее. Да, я понимала, что в таком виде я не смогу остаться в своём мире, но ведь я могу отправиться к себе домой и поговорить с той, что заняла моё место. Эта женщина –