виду старше мужа лет на пять и вовсе меня поразил. Его жена притащила в подарок «жутко ценный» возбудитель. Тот самый, что пьют невесты в храме перед свадебным обрядом и который «совсем-совсем не продаётся». Не знаю, где она его достала, но Рэйдену обязательно сообщу, пусть проверит запасы. За мужей было обидно. Как будто они ничего не умеют в постели! И пусть насчёт Широ уверенности нет, но Тэкеши даже мёртвого возбудит! Точно знаю, ещё свежи воспоминая. И вроде красивая, молодая нагаасурия, так отчего столько яда? Я её за хвост не дёргала, чтобы так плеваться! А уж когда она заметила на моём запястье браслет главы и вовсе зашипела. Вот тогда дядя Тэкеши и отличился. Подарил цветок, не удивлюсь, если сорванный во дворе нашего дома и припрятанный на крайний случай, и искренне извинился. Остальные мужья нагаасурий только виновато отводили глаза, если их жёны позволяли себе что-то лишнее. Я в основном молчала, натянула рукав платья пониже, чтобы остальные гости не увидели браслет раньше времени и встречала с улыбкой новые завуалированные оскорбления. Сомнений в том, что «родня» съест и не подавится, не возникало. Вопрос о том, сделают ли женщины клана всё, чтобы попытаться по-родственному отобрать у меня должность в совете, тоже не стоял. Ведь если Асами передала мне свои полномочия, это не значит, что потом их не могу кому-то передать я. Только две женщины радовались в зале: Асами и Рика, мама Тэкеши. Злорадненько так посмеивались над собравшимися. Мужья Рики тоже отнеслись ко мне благосклонно, а я, если честно, не то что опять не запомнила всех имён, но и не поняла, кто именно из одиннадцати мужчин настоящий отец Тэкеши.

Взгляд то и дело возвращался к дяде мужа. Он сразу увёл шипящую нагаасурию в дальний угол и пытался успокоить. Служки уже ходили по залу с подносами, ловко обходя стучащие по полу в раздражении хвосты. Мне радовались. Чую винный погреб, если в поместье он есть, сегодня сильно опустошиться. Ещё минут пятнадцать «на троне» и бабуля обещала перейти ко второй части приёма. 

— Как зовут твоего дядю? — не выдержала я и наклонилась к Тэкеши. В принципе можно было и не шептать, слова потонули в окружающем нас шуме. 

Всё дело в том, что Асами представляла только женщин и уже они решали называть имена своих мужей или нет. В основном никакой тайны в спутниках не было, но попадались и вот такие нагаасурии, говорящие только о себе и «ценном» возбудителе. 

- Юки. Он тебя заинтересовал?

— Вы похожи, — отозвалась, рассматривая нагаасура. — Никак не могу понять, что у него на шее. Похоже на ошейник. 

— Это он и есть, — глухо отозвался муж. 

— Что? — кажется, я перетрудилась с момента попадания на Ассахар. Уже всякая дичь слышится. 

Тэкеши меня словно не слышал. Безотрывно смотрел на родственников в дальнем углу и сжимал кулаки так сильно, что кисти рук побелели. 

Моей ноги легонько коснулись чужие пальцы. Бросив ещё один обеспокоенный взгляд на первого мужа, я наклонилась ко второму. 

— Это значит, что Юки младший муж госпожи Чиасы. Свадебная церемония состоит из двух частей. Первая заключается в произнесении клятв в храме у алтаря. Для этого жрец смешивает кровь невесты и женихов, если их несколько и выливает на подножие статуи Великой, потом произносит молитву. Если богиня откликается, то можно произносить клятвы. 

Я передёрнула плечами. Ну и жуть. Пусть Алексина говорит что хочет, но, как по мне, штампик в паспорте безопасней. 

— Вторая часть заключается в консуммации брака прямо на алтаре. Если в течение часа после клятв, брак подтверждён не будет, то печать на руке не появится. В этом случае нагаасура считают младшим мужем и надевают на шею ошейник, чтобы показать его статус. Чаще всего младшими мужьями становятся те, кто вызвал неудовольствие невесты. Нагаасурии специально тянут время, дольше «приходят в себя» после первой части обряда. Реже, когда женщина хочет за один обряд получить большое количество мужей. Тогда всё зависит от самих мужчин. Успеют они или нет. Но второй вариант бывает редко. Всё-таки разница в положении мужа и младшего мужа значительная. Не все готовы делиться своими мужчинами. 

— Делиться с кем? — опешила я. 

— С другими женщинами. Считается, что если нагаасур стал младшим мужем, значит, его плохо обучили доставлять удовольствие. И тогда любая может взять на себя обязанность проверить это… И подучить. Наши женщины любят кусать друг друга за хвост. 

— Но… — я даже не сразу нашлась что сказать, — у этой Чиасы только один муж! Как Юки мог не успеть? 

— От него ничего не зависло, — подал голос Тэкеши. И я поспешила наклониться к нему, чтобы исключить даже случайность утечки разговора. —  Чиаса просто разозлилась, что ей достался небогатый муж. Она наследница своего клана, а Юки для неё всего лишь вложение в будущее. 

— Ничего не поняла. 

Я рассматривала Юки, с точки зрения обычной женщины, и никак не могла оценить выгоду. Они с Тэкеши действительно похожи. Его дядя такой же темноволосый, с густыми бровями вразлёт, разве что глаза у него зелёные, да и в плечах он шире. Я бы скорее подумала, что они братья. Между нагаасурами сходства было больше, чем между Тэкеши и его отцом, раз я даже вычислить его не смогла. На Земле Ючи пользовался бы популярностью. Что ещё за будущее вложение? 

— После смерти деда всех моих неженатых родственников быстро прибрали к рукам, — криво улыбнулся нагаасур. — Остались только я и Юки. Он всегда пользовался большим вниманием у нагаасурий, чем я, так что Чиаса недолго сомневалась в выборе. 

- Это всё из-за него? — я тряхнула рукой с прятанным под рукавом браслетом. 

— Да. Раз уж Чиаса достала настойку из храма, то и в получении браслета тоже могла преуспеть. Хорошо, что бабушка обо всём позаботилась, — муж слабо улыбнулся. 

— Так чем Юки не угодил? 

— Он переписал всё, что имел на меня, — Тэкеши отвёл взгляд. — Просил позаботиться. Хотел передать потом сыну, если он у него будет. Прости, я… не смог рассказать. 

Только покачала головой. Чужое никогда не отнимала и не буду. Проще заработать самой. Честнее.

— Бабушка тогда сильно разозлилась. Впервые на моей памяти вышла из себя у всех на виду, — всё ещё не глядя на меня, добавил мужчина. — Никогда ещё ни один мужчина родом из клана зелёных змей не был в статусе младшего мужа. Бабушка посчитала, что её кровь оскорбили и заявила, что никто из породнившихся с ней нагаасурий недостоин большего, чем уже имеет. Ну а дальше она заявила, что сама выберет единственному свободному правнуку жену и сделает своей преемницей. Устроила отбор… А дальше ты знаешь. 

Угу, а ещё знаю, что Асами старее, чем я думала. Надо же, правнуку… А я Тэкеши внуком считала. Думаю, бабуля сразу решила, что никто ей не подходит, а здесь и повод подвернулся. Нашла глазами старшую родственницу и позавидовала. Она стояла в окружении нагаасуров и о чём-то говорила. Вот взяла с подноса служки бокал и пригубила вино. Я бы тоже не отказалась. Там как раз один бокал остался. А не сидела с мужьями на возвышении и не ждала вторую часть представления. 

Я моргнула, присмотренный мной бокал исчез. 

Не поняла. 

Вот Асами залпом допила