Толпа тут же разошлась, вперёд, стеснительно оглядываясь, вышла невысокая черноволосая девушка с длинным посохом в руках и большой шляпкой на голове.

— Шляпка?.. — заинтересовано прищурился я.

…интересно, она владеет магией взрыва?..

— Кир-сан?

Повернул голову на удивлённых напарников, услышавших моё замечание.

— Такие шляпки носят только архимаги, — спокойно пояснил я.

Мне не поверили.

Снежное Чудовище фыркнуло.

— Мне нужен только мужчина. Ты не подходишь.

Сжавшуюся девушку чуть не сдуло. Она пристыженно опустила голову.

— Н-но… Я сильная…

И я ей верил. Не считая шляпки, которая выступала лучшим доказательством, потоки магической энергии, если прислушаться, были немного ненормальными.

К всеобщему удивлению, монстр не стала отрицать силу своего оппонента:

— Я верю тебе. Чувствую! — Королева, никак, Берсерков подняла гигантский меч над головой. — Но победить меня должен только мужчина. Ты не подходишь!

Приуныв, из-за чего, казалось, сама шляпка девушки поникла, неизвестный архимаг скрылась в толпе, чуть, кажется, не расплакавшись от стыда. Могущественная шляпка скрыла это ото всех, кроме моих глаз.

Всё же, дар Богини Любви оказался удивительно интересным.

Взгляд хищника продолжил метаться по толпе. Толпа не осмеливалась уходить, чувствуя, что может привлечь внимание чего-то ужасающего. Большинство уже жалело о том, что вообще решило прийти сюда посмотреть на шоу. Все, с кем встречался взгляд хищницы, опускался, будь то зверолюды, люди или эльфы.

Женщина на секунду встретилась со мной взглядом и уже думала что-то сказать, но я медленно покачал головой, вместо этого взяв за шкирку буквально застывшего неподвижно потомка Богини Любви.

Я бы мог дать ей бой. Больше того — я даже не против попытать удачу и дать ей возможность отрубить себе голову, чтобы посмотреть, что будет.

Другое дело, что последствия этого будут для меня, в лучшем случае, ужасными.

А вот для потомка Богини Любви…

Я пообещал, что буду его защищать на это «приключение», и сдержу своё обещание, а там пускай сам крутится. Мне срочно нужно было перевести его внимание.

Хотел он того или нет.

И все (практически и не точно) будут счастливы.

— К-кир-сан?..

У паренька голос был настолько удивлённо-испуганным, что мне стало на секунду его жалко.

На самом деле, нет.

— Ей нужен достойный соперник. Ты же говорил, что мечник, не так ли?

— Н-но я…

— Неужели ты судишь людей по внешности? — нахмурился я показательно.

Хвостик лисички чуть заинтересовано начал туда-сюда метаться. Ей, очевидно, было интересно, что я задумал.

— Н-никогда! — аж возмутился парень, по-новому взглянув на терпеливо ожидавшую Снежную Королеву.

А зря.

— И ты говорил, что сильный, — осмотрев невзначай свои и не собирающиеся расти ногти, заметил.

Моё тело словно застыло. Нашло себе «идеальные» кондиции, и придерживалось их, несмотря ни на что. Хотя бы ногти не чёрные, иначе я бы этого не пережил.

Или, что ещё хуже, пережил.

— Э-это правда…

— И ты не хочешь проверить свои силы?

Я прямо увидел, как взгляд парня наполнился мотивацией. Удивительно, как легко было этого добиться.

— В-вы правы, Кир-сан! Я сильный!!!

Став неприлично уверенным, парень с гордо поднятой головой, приосанившись, вышел вперёд, достав из ножен меч. Взгляд Снежной Королевы, мягко говоря, был полон скепсиса, как и всех тех, кто пришёл сюда посмотреть за шоу. Мало кто знал, насколько опасен был потомок Богини Любви.

— Ты слаб. Лучше уйди, пока я тебе не навредила, — с честью сказала женщина.

— Я… я не боюсь испытаний! — наполнились искренней доблестью глаза Лука.

Во взгляде монстра промелькнуло нечто похожее на уважение.

— Как тебя зовут?

— Л-лук!

— Хорошо! Я приму твой вызов! Проиграет тот, кто первый выронит меч, Лук! — азартно улыбнулась женщина.

Даже отбитые маньяки так не улыбаются, как улыбнулась она.

— Ты попала… — покачал я головой.

Нет, они оба попали.

На лицо вылезла злобная улыбка.

Рин непонимающе на меня уставилась.

— Кир-сан?

— Просто смотри.

Убедиться в своих словах удалось уже меньше, чем через минуту.

Битва закончилась, толком и не начавшись: побежав с гигантским мечом на своего противника, Снежная Королева могла ожидать чего угодно, но никак не того, что она неожиданно споткнется о камень и кубарем полетит на даже толком удивиться не успевшего потомка Богини.

Следующий кадр: лицо Луки было где-то между грудей Снежной Королевы. Руку парня сдавило, но при этом он каким-то чудом умудрился не выронить меч, чего нельзя сказать про хищницу, чья меч-дубина с громким ударом приземлилась где-то в маре метров от неё, едва не лишив жизни стоявшего опасно близко к мечу авантюриста.

Учитывая оговоренные условия…

Лук победил.

— …

— …

— …

Наступила гробовая тишина.

Пришедшая в себя Снежная Королева, заторможено переводя взгляд то на свой лежавший на земле гигантский меч, то на меч Лука, в который он умудрился вцепиться железной хваткой, достойной настоящего уважения, густо покраснела, потупив глазки. Женщина начала с интересом поглядывать на смазливое личико мальчика, что могли, хотели того или нет, наблюдать все пришедшие на зрелище авантюристы и обычные местные зеваки.

Впервые видел столько ужаса в глазах такой толпы. Кто-то начал молиться, кто-то поклонился, кто-то отвернулся, вытирая слезу: им было искренне жаль парня.

— Такой молодой…

— Мы будем помнить его жертву!

— Плохо, чтоль… Эй, не смотрите на меня так!

И вправду.

— К-к-кир-сан?.. — пропищала тоненьким голоском Рин. — О-она?..

Моя улыбка стала ещё более злобной. По телу разлилось столь приятное веселье, что я от экстаза прикрыл глаза, позволяя себе насладиться этим мигом.

На лисодевочек он падать вздумал. Потомок Богов, избранный, ха-ха-ха!

ХА-ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!!

Увы, отключившийся Лук взгляда Снежной Королевы не видел, что, впрочем, его от судьбы, подтверждённой божественным всплеском, уже не спасёт.

Хотелось мысленно спросить у Богини Любви, как ей такая невестка, но…

Что-то я уже успел как-то подзабыть про демона, а вот он, судя по всему, обо всём прекрасно помнил.

Всплеск родной мне энергии — столь неожиданный и внезапный, что заставил меня от лёгкого информационного шока потерять на секунду точку опоры. Перепуганный крик девушки в шляпке. Непонимание толпы, паника…

Чей-то мерзкий смех.

В следующий миг на нас упала темнота, заставив против воли задуматься над тем, как сейчас призванным вместе со мной ребятам.

* * *

— …как продвигается развитие наших Героев, Мира?

— Они развиваются чудовищными темпами, мой Король! — счастливо улыбнулась Святая. — Каждый Герой смог уже дойти до десятого уровня! Вскоре мы собираемся их отвести в первое подземелье! Они безумно талантливы!!!

Король довольно почесал пузо.

— Очень хорошо. Они принесут много пользы королевству. Можешь идти.

Вежливо улыбнувшись, Святая церемониально поклонилась перед своим Королем, после чего вышла из его комнаты, направившись в храм.

По пути улыбка начала медленно пропадать с её лица. Девушка выглядела так, будто её заставили съесть кислующий лимон.

«Мои глаза, за что мне это…»

Храм