уверен.

— Кстати, Света, ты как себя чувствуешь? — поинтересовался я, заправляя рубашку в брюки.

— Нормально, слегка опустошена, но в остальном... — Женщина прислушалась к себе, — Все в порядке.

Данный ответ меня порадовал, так как я прекрасно помнил, что произошло с Медведевой.

Значит, все зависело от силы и уровня дара и умения его контролировать. Опытная Волкова знала, что делала. Несмотря на наше бурное времяпровождение, она прекрасно сумела оградить себя от истощения, но при этом напитала меня почти под завязку. Или же ее магическое ядро вырабатывало огромное количество энергии? Если это так, то она была невероятна и... очень опасна. Лучше бы отец ввел ее в род, а не оставлял на службе.

Ах да, она как раз и не хотела брать фамилию Орловых. Все это очень странно. Сильная магесса на службе у посредственного клана, хотя могла бы запросто занять довольно высокое положение в обществе, стоило только приложить немного усилий.

Ладно, сейчас думать об этом некогда, поразмышляю на досуге.

Только об этом подумал, как в дверь тактично постучали.

— Заходи, Костя! — крикнул, заранее догадываясь, кто находится по ту сторону кабинета.

— Ну что, справились? — хохотнул брат.

— Ага.

— Как результаты?

— Максим, давай, садись к аппарату, будем тебя сканировать, — скомандовала Волкова.

Константин только офигевал от полученных результатов и рассказа Светланы о моих потоках энергии, ее распределении и трансформации.

Честно говоря, половину из того, что поведала эскулап, я не понял.

— Погодите, если все обстоит именно так, то после занятия сексом, вы, Светлана Андреевна — должны были быть полностью истощены.

— Молодец брат! Я бы тоже хотел знать ответ на этот вопрос.

— Все просто, — без заминки ответила Волкова, — Я заранее выстроила у себя блок и дозировала поступление энергии в тело Максима. Лично меня саму больше волнует другое. Если женщины-маги вступая с тобой и твоим даром в контакт теряют энергию и по неосторожности вполне могут лишиться жизни, то почему...

— Хм-м, неплохая смерть, — усмехнулся Костя.

Эскулап нахмурилась. Светлане явно не понравилось, что ее перебили, пусть это и сделал наследник рода.

— Так вот, я не понимаю, почему девушки, лишенные магических способностей, передавая тебе свою энергию не имеют никаких существенных последствий столкновения с твоим даром.

Пожал плечами.

Ответа на данный вопрос у меня не было, впрочем, как и у Волковой.

— Ладно, герой-любовник, пошли. Ночь на дворе, а завтра рано вставать.

— Зачем? — поинтересовался зевая.

Хоть я и чувствовал себя заново обновленным, глаза почему-то сами собой начали закрываться.

— Магии тебя оболтуса учить буду. Раз уж ты так не хочешь говорить о своих достижениях отцу и Михаилу, то придется заниматься под моим началом.

Я просиял от слов брата. Значит, все-таки он будет молчать до поры — до времени.

— Спасибо.

— Не за что. И все же не понимаю, почему ты не хочешь рассказать отцу. Он бы наоборот, обрадовался и уж точно не стал натравливать на тебя ученых.

— Не скажи, — пробормотал я себе под нос.

Мой дар неизвестен. Способности не раскрыты. Отдав меня на откуп императорским эскулапам как подопытную свинку, отец запросто мог повысить рейтинг клана, привлекая тем самым внимание к себе и своему роду. Вопрос только в том — надолго ли?

Я был уверен, что Александр Алексеевич просчитает все варианты, решая, стоит ли овчинка выделки, и на каком из этих вариантов он остановится — покрыто мраком. Если поймет, что выдача сына окажет положительное влияние на род и клан в целом — то примет решение в его пользу, а мне только и останется что пуститься в бега, ибо сидеть в заточении и подвергаться опытам у меня не было никакого желания. Одно дело здесь — с уже знакомой мне Волковой, которой я хоть и не доверял, но все же ощущал, что подвоха с ее стороны в ближайшем будущем ждать не стоит.

Пока не знал как, но к началу приема экзаменов в академии магии, я должен был научиться скрывать свой дар, точнее ее природу и как-то суметь имитировать внутри своего тела магическое ядро.

Это были планы на первое время, а ведь еще необходимо было научиться различным плетениям и понять, что я вообще могу намагичить. Не стоило забывать и о родовом атрибуте, который я непонятно каким образом собирался активировать, да и призрачная коса Смерти могла пригодиться, а ведь я все еще не мог ее призвать. Правда, к моему стыду, даже и не пытался.

Погрузившись в свои мысли, двигался на автопилоте, даже не заметив, как мы покинули медблок, очнулся только тогда, когда оказался у двери главного особняка.

— Да ты уже совсем квелый, Максим. Иди спать, — хлопнул меня по плечу брат.

— Ага, — пробормотал в ответ, — спокойной ночи.

— И тебе тоже.

Добравшись до своей комнаты, рухнул в кровать, закрыл глаза, надеясь мгновенно отрубиться, но сон почему-то не шел.

Вместе с одолевавшей дремой, внутри плескался азарт и желание действовать, поэтому я уселся на постели и решил попробовать активировать самое простейшее плетение. Если получится — удивлю завтра брата, а если нет — то и фиг с ним.

Прикинул, что самым элементарным будет создание Светляка — маленького огненного шарика, разгоняющего тьму. Несмотря на электричество, магический светляк применялся почти повсеместно. Многие даже в сортир ходили, не включая свет, подвешивая над собой простенькое плетение.

В голове тут же всплыла картинка, и перед мысленным взором открылось незатейливое переплетение нитей.

Так... и что с ними делать?

По-хорошему, надо бы напитать энергией, а затем замкнуть края.

Попробовал представить, как моя сила потихоньку наполняет структуру заклинания, но как бы не пыжился, все было без толку. Энергия так и продолжала плескаться по всему телу, совершенно не стремясь проникать в нити плетения.

Что-то я делал не так. Понять бы еще что именно.

В глазах зарябило от мысленного созерцания блеклой структуры, но я не сдавался.

Хех, а почему бы не сделать так? — пришла в голову очередная, на первый взгляд глупая мысль, — Что я теряю?

Сосредоточился, посылая энергию в окончание руки. Только когда мою ладонь стало нестерпимо колоть, понял — переборщил и сделал обратный откат силы.

Снова зачерпнул немного и сосредоточил на кончике указательного пальца. Потянулся им вперед, представляя, что дотрагиваюсь до одного из краев плетения и выстрелил вперед силой.