Элдар снова покачала головой, заметно расслабившись.

- Нет, это не некроны.

Капитан перевёл взгляд на неё.

- Ты уверена, ксенос? Сама же говорила, что мы в прошлом. Дизайн мог и измениться со временем.

- Не будь глупцом - ответила элдар, снова уставившись в стену. - Дизайн некронов неизменен в течении миллионов лет.

- Хм, ну как скажешь - пожал плечами Капитан.

- Извините, но кто такие некроны? - с интересом спросила Шепард.

- В нашей Вселенной тоже есть раса ксеносов-машин, поставившая себе целью уничтожение всей разумной жизни - сказал ей Галларди. - Но, похоже, ваши Жнецы не имеют к ним отношения, что хорошо. Во Вселенной есть очень мало вещей хуже чем некроны.

Виктория кивнула и отключила омни-тул.

- Итак, теперь вы знаете, что моя миссия - рисковое дело. Шансы на выживание... малы - сказала Шепард Галларди. - Ну, что скажете, Капитан?

Галларди выпрямился и ответил.

- Похоже, ваша цель благородна, Коммандер. Для меня будет честью предложить вам свои услуги.

- Ну, это было легче, чем я ожидала - улыбнулась Виктория.

- Простите, но я не понимаю вас, коммандер - спросил её Галларди.

- Извините, просто большинство людей считает меня сумасшедшей из-за того, что я верю в Жнецов - объяснила Шепард. - Но раз у вас есть своя версия машин, стремящихся к массовым убийствам, полагаю, вас ничего не шокирует.

Галларди посмотрел на Гарруса и Мордина.

- Служба бок о бок с пришельцами меня очень напрягает, Коммандер.

Шепард нахмурилась.

- С этим будут проблемы? Я понимаю, что вы наверное привыкли действовать по другому в Империуме Человечества, но я не могу ради Вас разогнать часть своей команды.

Капитан вздохнул.

- В Имперской Гвардии нас учили стрелять по ксеносам, как только они появляются в поле зрения, если только не поступало обратных приказов. Однако, я понимаю, что следование подобной доктрине здесь принесёт человечеству больше вреда чем пользы. Так что полагаю, что ненасильственное сосуществование возможно - закончил он неохотно. - Это, конечно, не значит, что мне это нравится, но раз я таким образом послужу Человечеству, то я исполню свой долг.

- Рада это слышать - сказала Виктория подавая руку. - Добро пожаловать на борт, Капитан Галларди.

Мужчина взял протянутую руку и крепко пожал её.

- Горд служить, Командир штаба Шепард.

Виктория слегка улыбнулась, высвобождая руку и поворачиваясь ко второму гостю.

- А что насчёт вас мисс... Извините, нас должным образом не представили - обратилась Шепард к инопланетянке, всё ещё пялящейся на стену.

Элдар мгновение молчала.

- Маэтэрис - тихо сказала она. - Я Видящая Маэтэрис с... когда то жившая на Мире-Корабле Ультве.

Видящая повернулась и посмотрела Виктории в глаза.

- Мне кажется, человек, что сейчас мне некуда идти. Мне бы хотелось получить немного времени, чтобы поразмыслить над недавними событиями - Маэтэрис запнулась, будто бы тщательно подбирая слова. - Если ты предоставишь мне убежище на своём судне, я была бы... благодарна.

- Да, она определённо эльф - подумала Виктория. - Потому что, серьёзно, кто в наши дни использует слово убежище?..

Она посмотрела на Галларди в поисках хоть какой-нибудь подсказки, но тот лишь слегка хмурился. Шепард повернулась к Видящей.

- Конечно, для нас честь принять Вас нашим гостем - Виктория получила лёгкий кивок от женщины.

- Пойдёмте, я покажу вам ваши покои - сказала Шепард, обратившись к Галларди и Маэтэрис, а затем повернулась к остальной команде и сказала.

- Ладно, народ. Брифинг через сорок минут, а пока разойтись.

Глава 4: Стволы, Раны и Дипломатия

Место: Скопление Феникса, Система Тифона, Нормандия SR-2

Шепард провела Августа и Маэтэрис на палубу экипажа, показывая им личные каюты. Сложно сказать, намеренно это было сделано, или нет, но все каюты были строго разделены на 'человеческие' и 'для пришельцев'. Виктория указала на свободные и предложила выбирать любую. Маэтэрис немедленно двинулась на сторону 'для пришельцев', преднамеренно выбрав каюту, самую удалённую от занятых. Она на мгновение остановилась перед запертой дверью, потом дотронулась до голографического замка, открывая дверь в каюту. Шепард последовала за Дальновидящей к двери.

- Тут скромно, но как люди говорят, это лучше чем анабиозные капсулы, - объяснила Шепард извиняющимся тоном.

- Это приемлемо, - ровно ответила Маэтэрис. Потом остановилась, будто следующие слова ей было очень тяжело произнести. - Спасибо.

С этими словами элдар вошла в каюту и закрыла дверь. Шепард обернулась к стоящему позади неё Галларди.

- Все элдары такие? - спросила она Августа.

- Я не эксперт в таких вещах, - ответил он, слегка пожав плечами. - Обычно мы больше заняты стрельбой друг в друга, чем разговорами.

- Однако я обнаружила вас двоих вместе, - продолжила Виктория. - Правда, вы не слишком дружелюбно относились друг к другу, но всё же.

- Она недавно помогла спасти много жизней и победить могущественного врага. Несмотря на причины, по которым она это сделала, я был настроен отпустить её с миром, - сказал Галларди и приступил к выбору сам, уже на 'человеческой' стороне.

Он выбрал следующую по порядку после двух занятых. Август уже хотел открыть дверь, но остановился, изучая голографический замок.

- Полагаю у вас в Империуме нет таких замков, - подошла к нему со спины Шепард.

- Нет, ничего подобного, - ответил он, изучая оранжевый дисплей.

- Странно, я думала, что в далёком будущем мы будем гораздо более продвинутыми, чем сейчас, - заинтересовалась Виктория, и Август услышал лёгкие нотки подозрительности в её голосе.

- Верно. И, вероятно, какое-то время так и было - начал объяснять Галларди, повернувшись лицом к Коммандеру. - Техножречество Марса заявляет, что многое было потеряно, во времена Эпохи Раздора. Один из них даже сказал мне, что им пришлось однажды заново изобрести полёт.

Глаза Шепард расширились.

- Вау, так плохо? - она подошла к Капитану и показала ему, как работает замок. - Мне бы очень хотелось узнать, что произошло во время этой 'Эпохи Раздора', но сначала мне очень хотелось бы выбраться из брони и принять душ.

Август повторил действия Виктории, запоминая как открывать замок, и кивнул.

- Мне тоже, коммандер.

- Кстати, по поводу брони. Я хочу, что бы вы отправились в Оружейную и попросили Джейкоба Тэйлора, нашего Зав Оружейной, выдать вам скафандр,