Япония получала, таким образом, как бы свободу действий в Азии. Германия, удаленная от Востока на тысячи километров, занятая напряженными сражениями в Европе, не могла существенно влиять на ход событий в своих владениях в Китае и на островах Тихого океана. 15 августа 1914 года правительство Японии направило Германии ультимативное требование о выводе ее войск с Шаньдуньского полуострова, о прекращении военного использования военно-морской базы в Циндао и ликвидации там фортификационных сооружений. Японская империя потребовала также передать ей германские тихоокеанские колониальные владения – Германскую Микронезию, ранее принадлежавшую Испании, но после ее поражения в испано-американской войне 1899 года проданную Германии.

Германия никак не отреагировала на ультиматум японского правительства, в связи с чем 25 августа 1914 года Япония императорским манифестом объявила ей войну. В ответ на это Японии объявила войну союзница Германии Австро-Венгрия.

Операция по захвату Циндао началась 5 ноября 1914 года, а уже 7 ноября немцы, почти не сопротивлявшиеся японским войскам, капитулировали. В ходе осады Циндао японцы впервые в боевых действиях применили авианесущие корабли. С авианосца «Вакамия» японские гидросамолеты поражали наземные цели крепости Циндао.

Чтобы не потерять инициативу, Япония действовала в зоне своих интересов ускоренными темпами. 12 сентября 1914 года было объявлено о оккупации ею Каролинских (в том числе и их западной части – островов Палау) и Марианских островов. 29 сентября японцы заняли Маршалловы острова. 1 октября японские войска высадились в порту Рабаула на острове Новая Британия, а 7 октября на острове Яп (Каролинские острова). Германия, похоже, полностью смирилась со своими потерями и никаких серьезных военных действий против Японии не предпринимала.

Австралия и Новая Зеландия, входившие в Британское Содружество, напротив, не желали усиления Японии в регионе. Путем сложных дипломатических переговоров с Японией этим двум странам все же удалось договориться о том, что японцы не будут распространять дальше свои экспансионистские действия в Тихом океане, а страны содружества не станут действовать севернее экватора.

В течение Первой мировой войны Япония честно защищала Азию и китайские моря от Германии, выполняла свои союзнические обязанности по отношению к Антанте при полной свободе действий на Дальнем Востоке и затяжном характере войны в Европе. В период с 1916 по 1917 год ею осуществлялась охрана Сингапура и Малаккского пролива от германцев, за что она потребовала официальной передачи ей прав на бывшие арендованные владения Германии. В феврале 1917 года обязательства от стран Антанты были получены, а в 1920 году Япония получила от Лиги Наций мандат на управление бывшими германскими островными территориями.

Япония строила для Франции военные корабли, и на Средиземном море численность ее кораблей достигла 17 единиц. В 1918 году японцами было перевезено через Средиземное море более 700 тысяч солдат союзников и Япония провела через море 788 их транспортных судов. Боевые корабли Японской империи 34 раза вступали в столкновения с германскими и австрийскими подводными лодками, получив при этом повреждения.

Окончательным итогом действий Японии на Дальнем Востоке было полное вытеснение Германии из региона, что в конечном итоге и нужно было дальневосточному государству.

Глава 4

Интервенция против Советской России и «экспедиция» Японии в Сибири («Сибэриа сюппэй») 1918–1922 годов

В 1917 году Россию потрясли две революции – буржуазная в феврале и социалистическая в октябре. В результате Октябрьской революции страна на основании сепаратного Брестского мирного договора с Германией вышла из Первой мировой войны и блока Антанта, что грозило бывшим союзникам катастрофическими военными последствиями. Англия и Франция лишались второго фронта и сотен тысяч солдат, воевавших на их стороне против Германии. Российское общество было расколото революционными событиями, и в стране началась Гражданская война.

Любая смута или гражданская война обычно дают возможность заинтересованным странам получить для себя за счет государства, находящегося в трудном положении, какие-то преимущества, в том числе и территориальные. Этим воспользовались и милитаристские круги Японии, продолжавшей поддерживать Антанту. Правительство Японии крайне негативно и враждебно отреагировало на октябрьские события в России, разрушавшие договоры 1907–1916 годов, подписанные после японско-русской войны. Договоры были очень важны для Японии, так как они в своих секретных частях разграничивали сферы влияния России и Японии и касались экономических и военных интересов японцев в Китае и Маньчжурии, в частности Корее, Внутренней и Внешней Монголии. Советская власть опубликовала тексты документов, объявила все эти договоры не имеющими силы и предложила Японии вместо раздела сфер влияния установить добрососедские отношения, что японской стороной было отвергнуто. Не добрососедские отношения нужны были Японии. Большевики в этой связи превратились для японцев в большое зло.

Свержение советской власти, неугодной правящим кругам Японии, враждебность к большевикам и решение «северных проблем», как говорили японские политики, имея в виду территориальные приобретения, другими словами, захват Сибири, обладавшей колоссальными природными ресурсами (богатейшими полезными ископаемыми, нефтью, газом, лесом, золотом, алмазами и другим сырьем), в которых так нуждалась японская промышленность, а также завоевание рынков сбыта, стали главными задачами японской интервенции, организованной странами Антанты против молодой советской республики в 1918 году. Японии представлялась хорошая возможность в условиях многовластия и труднейших сражений Гражданской войны получить для себя многие выгоды, в том числе и дальневосточные территории России.

Именно в это время в Японии начала развиваться идея, получившая позже, в 1930–1940 годах XX столетия, наименование «Азия для азиатов». Суть этого идейно-политического течения и лозунга паназиатизма заключалась в том, что вся Азия должна была принадлежать только азиатам. Оно призывало к единению и гегемонии азиатских народов и изгнанию из Азии европейских колонизаторов. Во время войны на Тихом океане основными врагами азиатов были британцы, американцы, голландцы и французы. А под главными азиатами в конечном итоге подразумевались, естественно, японцы.

В 1918 году главенствующее положение на сибирских территориях должно было быть, конечно же, за японцами. Не коренных же народов Сибири – якутов, бурятов, алтайцев или более малочисленных этносов эвенков, эвенов, нганасанов, юкагиров, населявших необозримые просторы Севера, японцы должны были спасать от европейцев. Неужели за них японцы должны были проливать кровь?! Достаточно в этой связи вспомнить, как японцы на протяжении всей своей истории относились к айнам – аборигенам Японских островов. И о народах Сибири в идеологических положениях националистов и паназиатов ничего серьезного сказано не было. Не исключалось, естественно, использование северных аборигенов для достижения своих целей, но исключительно в качестве вспомогательного «материала».

И еще. Корейцы тоже были азиатами, но в составе Японской империи они превратились в людей второго сорта,