Постоянно пытается давить авторитетом, сомневается в своих и моих возможностях (то, что я не человек, он не знает). Боится, что в случае неудачи его заставят оплачивать все те разработки, которые мы тут построили. Постоянно пытается осторожничать, ограничивать, перестраховываться и увеличивает тем самым стоимость проекта. А это не устраивает уже меня.

При том, что расчеты говорят, что его проект сработает. С проблемами, после доработок, но сработать должно.

Спасает от его приступов паранойи только тот факт, что руководитель проекта не он. И побудительные пинки ему об этом напоминают. Но даже так…

— Джейкоб, вы излишне перестраховываетесь!

Мужчина вздохнул, прошипев через нос что-то про «лезущих вперед баб, которые помрут от облучения, а ему отвечать». А вслух сказал:

— Я недостаточно перестраховываюсь! Я не говорю, что вы плохой специалист, Дана, но у кого-то в этой команде должен быть инстинкт самосохранения!

Мои расчеты точны.

— Я не ошибаюсь, всё отлично сработало.

Мужчина поморщился.

— Шутите? Вы расплавили стену отсека! Дважды!

— Всего дважды. И никто не пострадал! Небольшой дефект конструкции. И дальнейшие тесты пройдут на полигонах пустыни Сахара, там можно хоть ядерную зиму устраивать, никто не огорчится. Кстати, это идея.

Мужчину передернуло. Но наплечный контейнер со шлангом излучателя он взял и положил в свинцовый ящик. Наш прототип. Желтый баллон, контейнер со знаком радиационной опасности и направляющие в виде ранца, а в руках шланг излучателя. Когда доработаем, будет оружие победы. Главное, сделать прочный корпус, пробитие контейнера убивает стрелка и радует окружающих парой тысяч смертельных доз радиации. Джейкоб Райес фыркнул:

(Я даже не скрываю, что Джейкоб Райес создает это оружие, маленькая хотелка автора)

— Ну да, ну да. И не думайте, что во время тестов я буду ближе сотни метров за бункерной свинцовой стеной. Это ваша эксцентричность требует разложить врагов на плазму и много радиации. Мне нравится моё тело в его текущем виде.

В общем он был почти рад высадиться на планету. Да и научная группа со своими проектами тоже. Одержимые поехали с ними, но тестовая зона «Сахара» действительно подходит идеально и куда безопаснее отсеков корабля, тут он совершенно прав.

Кроганы тоже получили свою дозу радости. На самом деле, делать пришлось меньше, чем мы думали. Саларианцы сами изобрели и лекарство от генофага, и десяток новых штаммов. Зачем? Из прагматизма.

Никто не хотел истреблять кроганов окончательно, это негативно сказывается на рейтингах. Ну и пока все кроганы сосредоточены вокруг Тучанки, это просто удобно. И на случай, если генофаг будет излишне эффективен или наоборот, и готовились новые версии, прямо на станции. Более или менее разрушительные.

Мы нашли записи, где ученые турианцы и саларианцы, убитые при штурме, обсуждают: не применить ли более мощный штамм. Они уже заметили излишнюю плодовитость кроганов и решали, как лучше поступить. И разработали всё, что нужно, осталось только принять решение, с чем и были основные сложности.

Ну а нам оставалось только взять лекарство и работать не над полным восстановлением плодовитости, но над его замедлением. Что характерно, ученые Драка, из клана Накмор, всё поняли, согласились, и тоже над этим работали вместе с людьми. Мы следили за ними, но они делали всё честно.

Первые удачные результаты удалось получить весьма быстро, за пару недель. Впереди еще тесты, но вопрос с генофагом мы можем решить, это главное.

Рекс когда узнал, что есть лекарство, побежал прямо к кораблю, чтобы доставить образцы, снося всех на своем пути. Эта восторженная пятисотлетняя ящерица даже не дослушала кроганского же ученого, он был просто слишком рад.

Пока не получил в морду от Драка, который забрал образцы и отправил это радостное тело строить город, пока сам пойдет с нами в бой. Всё же лекарство нужно проверить, прежде чем пускать его в дело. Провести окончательные тесты, но это уже вопрос недель, благо у нас есть в доступе клонирующие мощности. Выращивать всего крогана не нужно, хватит и части органов, и на них результаты хорошие, прогнозы новых версий лекарства тоже. Мы справляемся, спасибо ученым Цитадели за заготовки.

Драку заменили сердце и несколько органов, чтобы дедуля был бодрее. С кроганом проводить операции проще простого, главное чтобы орган был правильный. Если не приживется, регенерация крогана решит проблему сама.

Но люди могут в выращивание органов, всё прижилось. Опыт пересадок тоже имеется, пусть и не пересадок органов кроганам. Доктора были в восторге, и сделали всё в лучшем виде, параллельно набрав материала на пару докторских по ксенобиологии. Накмор Драк бодр, свеж и готов разбивать лица.

В итоге Рекс отправился на Калрос (так кроганы назвали новый дом), команда ученых Накмор осталась внизу, на планете, а Драк с нами, на «Аполлоне».

Будем работать отдельной командой. Моя боевая платформа, Явик, Драк и пара его солдат. Яларай пока на Эден Прайм, маяк откапывает, так что без него.

Спартанцы тоже будут участвовать в бою, но у них своя специфика, так что они отдельно. Хотя и Спартанцы, и мы будем работать как мобильные отряды, пробивающиеся через врага. Но это всё чуть позже.

Пока же корабли идут через пространство скольжения, аватара стоит у окна и смотрит в бездну, надеясь, что та будет смотреть в ответ. Пока не заметно, там точно что-то есть, но слишком мало, слишком нечетко. Только отголоски чего-то. На корабле рабочая атмосфера, все знают, что мы летим в бой и готовятся. Сзади раздались тяжелые шаги металлических подошв по металлу палубы.

— Видишь что-нибудь, Драк?

Кроган подошел и встал рядом, глядя в черноту. Мы помолчали, глядя несколько минут в полную тьму пространства скольжения. Кроган задумчиво произнес:

— Что-то есть. Что-то… не знаю. А ты что видишь?

Боевая аватара в полной броне, но без оружия, пожала плечами:

— Сложно сказать. Я вижу что-то, на границе восприятия. Но каждый раз недостаточно, хотя постоянно смотрю туда. Готов к бою, Драк?

Кроган оскалился, стоя рядом.

— Еще как. За всеми делами, мы, воины, чуть не забыли про драку. Жду не дождусь битвы с новым врагом.

Я кивнула.

— Будет. Явик, — подошел и протеанин, но промолчал, просто остановившись метрах в двух, — флот расчистит небо, после чего мы спустимся и зачистим комплекс от противника. Действовать надо быстро, враг очень уж любит системы самоуничтожения. Если не успеем добраться до терминалов, будут проблемы.

Ну, вы умрете, а я потеряю боевую аватару. Но это будет потом. Пока же, пока не начался гул боевой тревоги, нужно готовиться.

*