убить ассона это не в рукав высморкаться, тут вообще всё серьёзно. Тема обсуждаемая, а если всё произошло как-то нетипично, то тем более. И речь тут не только о трупе мелкого уродца, но и о нашем совместном с Каменными бое против касаток. О нём долго будут говорить и выдвигать различные версии от случайности, до засады с нашей стороны. На самом деле такая себе слава, репутация убийцы сородичей мне точно не нужна, как и кровная месть всех касаток. Слухи же о том, что я нашему правителю дерзил и вовсе опасны. Хорошо если Великий Конунг найдёт тех, кто их пустил и натянет им всякое на разное. Но он ведь может решить меня как-нибудь демонстративно прихлопнуть, как комара.

— Это одна из версий, касатки вообще думают, что ты с братом бедолагу специально на глазах у девки спровоцировал, а потом убил и только что на труп прилюдно не нагадил. Ну да не в том суть — поднял ярл палец, подтверждая мои мысли — А в том, как ты вернулся в Ассонхейм. Хирд твоих дренгов слегка поредел лишь когда вы с матёрыми вояками схлестнулись. Да и то там моих взрослых воинов больше на пир к Всеотцу ушло. Но однако забит твой корабль трофеями был уже так, что новые не помещались. И едва вы приходите сюда, как лучшие кузнецы Берна вынуждены только что не поселиться в своих кузнях, куда им жёны еду носят. Гринольв приводит тебе ещё два драккара с бойцами. А сам собирает вирдманов столицы и раскрывает им тайные знания, которые ученик привёз из вика. Ученик, в свою очередь, устраивает пир, куда приходит его брат-дружинник вместе с родственницей конунга. Причём на еду и питьё денег никто не жалел, их там вообще не считали, но зато нарассказали историй на пару славных саг. Даже демона завалили, распотрошив его сокровищницу… и потеряв лишь двух бойцов.

— Целых двух бойцов, Геста и Ульвара мне ещё долго будет не хватать. Причём нам повезло, могли все там остаться — пожал я плечами.

— Ага, мои хольды там тоже рассказывали, как от твоего везения Аксель Хардисон голову потерял. Удивился мужик сильно — фыркнул ярл — Хотя и удача сама по себе большой дар Всеотца. Сейчас у тебя, понятное дело, полные скамьи гребцов. Но Гринольв уже договаривался о доставке корабельного леса в Ландсби, а значит на новый год будут новые корабли, если ты вернёшься с добычей и целыми хирдманами. На это и расчёт.

— А если не вернусь, то не вернусь — фыркнул я.

— Смерть судьба всех воинов, каждый из нас однажды её встретит — философски ответил Рерик — Но не каждый напьётся в хлам медовухи и начнёт жаловаться, что добычи было слишком много и её пришлось припрятать до лучших времён. Всё как-то обычно о её недостатке плачутся. Уж молчу о том насколько редок дренг, чьё оружие поблескивает мифрилом.

— Ты б лучше слушал, как они ныли о постоянных тренировках — скривился я.

— Слушал и старейшинам пересказал. Им это кстати тоже понравилось — рассмеялся ярл — А ещё им по душе то, что твой брат в дружине и ему уже прочат большое будущее. Один в вольных виках, второй при конунге… Ты кстати в курсе, что вы с Тормодом до безобразия перспективные женихи?

— Не напоминай — дёрнул я щекой — У меня невеста есть. Хотя если с братом хорошую девушку познакомишь, то я против не буду.

— Ингрид самому по душе что ли пришлась? — попытался собеседник меня поддеть. Поведение блондинки на пиру стало достоянием многих, кое-то шепчется, что и девка и её родственники не определились от кого сватов принимать, а каким отказывать, уж больно ладны два брата, пусть один из них лишь полукровка. Надеюсь Тормода там не застебут и он не закусит удила, всё таки нрав у него горячий.

— Чем больше на неё смотрю, тем больше вижу хитрую змею — фыркнул я, обозначив своё мнение о Ингрид — Будь бы она сама по себе, так оно бы Тормоду даже на пользу, он уж больно… прямолинеен и простодушен — нашлись в моём лексиконе слова — С его амбициями-то надо похитрожопее быть. Но если они сойдутся, то работать брат начнёт на хотелки Ингрид.

— Ну вообще они могут и совпасть — усмехнулся ярл — Она чай в роду далеко не старшая среди баб. А вот в новой семье будет именно такой, а стало быть начнёт на неё работать.

— Так себе аргумент, но дай-то боги — махнул я рукой, пока мы не договорились до крамольных тем вроде обсуждения семьи конунга. С такими вещами лучше быть аккуратнее и пообщаться о них с Гринольвом, тот точно не из болтливых. А Рерик ясно дал знать, что со старейшинами своего клана в Берне информацией делится.

Столица же некоторым образом стояла на ушах. Нет, конечно мы не первые, кто пришёл сюда с богатой добычей, бывало так, что у некоторых драккары от золота чуть ли не по уключины в воде сидели, были и те, кто в качестве трофеев черепа драконов привозил. Наш хирд на фоне героев прошлого выглядел бледновато. Но однако мы были моложе большинства из них и припёрлись просто ненадолго заскочить, скинув часть добычи, а потом отправиться дальше, так как летний сезон был отнюдь не закончен. То есть эта была ещё не вся добыча и Сурт его знает что мы притащим ближе к осени. В общем во время некоторого затишья, когда все ассоны в большинстве своём уже разошлись по викам весной, но ещё не вернулись осенью, тема для обсуждения жителями Берна была со всех сторон замечательная, так что гутарили они много.

Я же как-то не особо обращал внимание на всю эту движуху, всё таки других дел хватало. Во-первых мы с Гринольвом активно ползали по трюмам двух новых драккаров с измерительным и чертёжным инструментом, хоть в этот раз и без Тормода, занятого на службе. Всё таки хотелось порешать вопрос побыстрее и получить три летающих корабля, чтобы они не отставали от флагмана. Во-вторых с братом и молодым пополнением мной каждый день устраивались спарринги, которые к моему удивлению даже немного обросли тотализатором. Ну, после того как я ассона в первый раз победил, когда он излишне поверил