После отъезда Дэль в отчий дом я с каждым часом все больше накручивал себя, ведь помнил, что сказала ее мать – на выходных семья Элиота, как и он сам, придут свататься.

То, что мне был неприятен этот факт не столь важно, так как я глушил свои эмоции, не позволяя им проявить себя. Волновало и тревожило другое – сама Дэль. Я не слепой, видел, как Элиот раздражает ее. И вопрос, что случится, когда он предложит в окружении родителей брак с ним, не давал покоя. Я переживал, что магиана отреагирует бурно, а исходя из того, что ее магия в последнее время начала пробуждаться… Если кратко, то могло случиться непоправимое.

– Сынок, покушай, – матушка пододвинула поближе лепешки с кориандром, которые специально приготовила для меня.

– Спасибо, – улыбнулся в ответ, правда улыбка получилась какой-то измученной, – но что-то не хочется.

Магия тревожно вращалась в груди, накручивая спирали.

– Тэйрон… – матушка накрыла своей испещренной морщинами ладонью мою руку, – помни, ты всегда можешь на меня положиться.

– Я знаю, мама, – кивнул, испытывая благодарность за поддержку, – спасибо.

Решив занять себя хоть чем-то, отправился во двор. Взяв топор, принялся колоть дрова, скидывая их в горку возле стены сарая.

Взмах, заостренная сталь рассекла воздух, вонзаясь в сухое полено… Я старался не думать о том, что сейчас происходит с Дэль, ведь время ужина уже настало, но как не старался, все равно мысли утекали к магиане, нуждающейся в моей защите.

Я мог не утруждаться в физическом плане, а воспользоваться своей тьмой, но мне требовалось отвлечься. Поэтому раз за разом махал топором, не замечая, как гора колотого дерева увеличивается на глазах.

Магия все так же тревожно кружилась в груди, наращивая темп. Я ощущал ее беспокойство и наши с ней чувства были взаимны. Невольно даже мысль возникла, сходить порталом к ректору и рассказать ему об этой помолвке. Мало ли что там может произойти, все-таки Дэль в магическом плане на данный момент нестабильна.

Отбросив топор, под взволнованный бой своего сердца я направился в сторону дома. Не знаю, что именно было не так: мои переживания или что-то еще, но я подсознательно почувствовал, что нужен дочери герцога.

«Я, скорее всего, брежу, – разговаривал сам с собой, ступая на веранду, – но, если не сделаю хоть что-то, потом всю оставшуюся жизнь буду себя винить!»

– Сынок? – удивленно вскинула брови мама, вытирая руки о передник. – Что-то случилось?

– Мне нужно вернуться в академию, – кивнул я, призывая тьму и очищая свое тело от пота и пыли. – Я быстро.

– Тэйрон… – поспешила за мной родительница, когда я подошел к шкафу, хватая первую попавшуюся рубаху, застегивая ее.

– Ты не переживай, – сжал хрупкие ладони матушки, прекрасно понимая, что беспокоить ее нельзя, ведь больное сердце не шутки. – Мне кажется, что я комнату в общежитии оставил открытой. Просто проверю и вернусь.

Мне было стыдно за ложь, но и правду сказать я не мог. Выдавив из себя более-менее успокаивающую улыбку, призвал потоки тьмы, шагая в них.

Академия пустовала, а ее коридоры были наполнены тишиной. Солнце медленно клонилось к земле, погружая учебное заведение в сумрак.

Не оттягивая, потянул ручку двери кабинета главы на себя, но она не поддалась.

Сердце все сильнее колотилось в груди, а тревога почти достигла максимума и только я хотел отправиться на поиски ректора, как магия внутри взбунтовалась, своим напором выбивая воздух из легких.

– Дэль… – ахнул я, понимая, что что-то случилось.

Едва удерживаясь на ногах, схватился за каменный выступ стены. Тьма просилась на свободу, она скулила и выла, пытаясь вырваться за пределы тела. Сдерживал ее, не представляя, что будет дальше. Магия не щадила и в какой-то момент она смогла высвободиться из-под моего контроля, клубясь у ног.

Мгновение, я ощутил пустоту под ботинками и в ту же секунду провалился сквозь пол, судорожно хватая ртом воздух…

– Дочка!

Слух резанул почти истеричный женский голос, когда я ощутил опору под ногами.

– Дэль!

Мне хватило всего мгновения, чтоб осмотреться по сторонам и отыскать ее… Девушка почти бесчувственной куклой лежала на руках у своего отца. Ее голова была запрокинута и только часто вздымающаяся грудная клетка магианы, говорила о том, что еще не все потеряно.

Вокруг происходил самый настоящий хаос. Слуги бегали из стороны в сторону, грузный мужчина что-то кричал им, в то время как две знатные дамы находились на грани истерики. Одна обмахивала магиану какой-то салфеткой, вторая же гладила ее по волосам и дула ей на лицо, судя по всему, пытаясь привести в чувства.

«Вот вам и помолвка!»

Внезапно в груди ощутилась ярость от увиденного. Не понимал, как можно было организовать данный ужин со всеми вытекающими, если герцог и герцогиня прекрасно знали, что печать их дочери уже покрыта трещинами.

«Настолько сильно хотели уберечь Дэль от меня, что даже ради этого решили рискнуть ее здоровьем и жизнью в целом?»

Моего появления в богато обставленной комнате никто не заметил, но я понимал, что это ненадолго, так как не собирался стоять в стороне и спокойно наблюдать за происходящим.

Вскинув руки, выпустил свою тьму, которая только этого и ждала, мощным потоком устремляясь к почти потерявшей сознание магиане и окутывая ее тело буквально за мгновение.

Кто-то из служанок взвизгнул, отпрыгивая в сторону, а кто-то и них же испуганно прижался к стене, широко распахнув глаза. Грузный мужчина и его супруга, судя по всему, родители Элиота, удивленно уставились вместе со своим сыном в мою сторону. Для них, как и для всех остальных, мое внезапное появление оказалось полной неожиданностью, собственно, как и для меня самого. Отец Дэль, лицо которого было белее мела, неотрывно смотрел на свою дочь, находящуюся на его руках, а потом вскинул на меня взгляд полный мольбы и благодарности.

– Тэйрон… – услышал я измученный шепот девушки и не выдержал, устремляясь к ней.

Не смотрел на хозяйку дома, хотя чувствовал ее возмущение. А уж когда без спроса подхватил Дэль, можно сказать, нагло забирая ее из рук отца и прижимая к своей груди, так негодование герцогини Ди' Эймс переросло в ярость. Она гневно швырнула салфетку на пол, упирая руки в бока.

– Я здесь, Дэль, – не представлял, какой скандал сейчас разразится, но все же знал, что, если того потребует ситуация, я заберу девушку