— Стой, — скомандовал ледяной маг, и я остановился.

Обойдя меня, он подошел к люку, который был вырезан в крышке, и открыл его.

— Живой, урод⁈ — крикнул он вниз, но ответа не последовало. — Живой, спрашиваю, или еду на тебя не планировать? — спросил тюремщик с издевательской улыбкой, глядя вниз.

— Жи…во…й, — раздался слабый ответ со дна.

— Сюда, шваль! — приказал мне ледяной маг, и я снова начал заводиться. Хотя, казалось бы, только недавно успокоился.

Я подошел к надзирателю. Несколько секунд он продолжал смотреть вниз, а потом в его руке появился факел.

Видимо, у него были какие-то предметы с пространственной магией, ибо других объяснений тому, откуда у него мог появиться факел, я найти не мог.

Достав огниво, он поджег его, а затем бросил вниз.

«Ничего себе, глубина!» — подумал я, отсчитывая, как долго летел факел, пока он не упал на дно, озаряя своим тусклым светом небольшую камеру, которая была даже меньше, чем деревянная крышка, закрывавшая потолок колодца.

А еще я увидел там человека.

Вернее, жалкое подобие того, что когда-то им являлось.

«Неужели и Каратель выглядел так же?» — подумал я, глядя на кости, обтянутые кожей.

Будь со мной магия, я бы, конечно, мог рассмотреть его получше, но даже сейчас я понимал, насколько болезненным выглядит тот, кто сидел внизу.

Хотя, что я рассчитывал увидеть? Все же это был не пансион, а самая страшная тюрьма на континенте, как-никак.

А затем эта мразь сделала то, что окончательно укрепило мое мнение об этом человеке. Если, конечно, его можно было так назвать.

Расстегнув пуговицу своих портков, он снял их и просто помочился вниз.

Жаль открытый люк был слишком мал, а иначе я бы просто столкнул его вниз. Поэтому это было невозможно провернуть. Но я хотя бы мог помешать ему продолжить издеваться над заключенным.

Да, я не знаю, что он совершил. Возможно, он был еще большей мразью, чем ледяной маг. Но в тот момент я просто не мог стерпеть подобного.

От тюремщика меня отделяло всего два шага, поэтому расстояние до него я преодолел за считанное мгновение. Но стоило мне занести руку для удара, как время для меня, как будто остановилось.

В следующее мгновение мое тело заледенело и я замер на месте.

Видимо, надсмотрщик ждал от меня подобной реакции и защитился с помощью магии, которую я не мог почувствовать из-за того, что был лишен собственной.

Закончив дело, он натянул штаны и посмотрел на меня.

На его роже появилась язвительная ухмылка, и я ощутил, что мое сознание начало медленно погружаться во тьму.

Не знаю сколько точно прошло времени, но я вырубился. А когда я очнулся, понял, что нахожусь не в камере предварительного заключения, в которой сидел раньше.

Я находился в яме — точно такой же, в которой недавно видел ту тень, что осталась от человека.

Почему-то я предполагал, что будет именно так, и что вели меня сюда не случайно.

Никто не собирался проводить никакого следствия. Меня изначально должны были сгноить в этой яме, вот только они не учли одного очень важного фактора.

Они посадили в клетку зверя, и когда этот зверь вырвется на свободу…

Не будите лихо, пока тихо.

* * *

Военный лагерь Галларии.

— Капитан Жумельяк, остановитесь, — знакомый голос послышался за спиной Жозе и он обернулся.

Это был майор Де’Фаллен в компании своего верного сержанта Ларла, и вид у обоих был обеспокоенный.

— Хотите остановить меня? — спросил сын кардинала, вернувшись к сбору вещей.

— Не хочу, а сделаю это, если понадобится, — произнес Тьери. — Я уже работаю над делом лейтенанта Кастельмора. Все необходимые бумаги высланы. Вы ничем не поможете, — добавил он, глядя на мага воздуха.

— Я так не считаю, — покачал головой Жозе. — Его подставили. И сделали это очень влиятельные люди. Каждая минута сейчас на счету, — произнес сын кардинала.

— Его жизни ничего не угрожает, пока он находится в Кастилии, — возразил ему Де’Фаллен и Жумельяк усмехнулся.

— Вы, действительно, в это верите? — он посмотрел своему командиру в глаза.

— Да, почему нет? — спросил Тьери. — Пока идет следствие, он будет сидеть в камере предварительного заключения и…

— Не будет этого, — покачал головой Жозе. — Не прикидывайтесь дурачком, майор! Вы лично знакомы с Вивьеном Де’Садом и знаете, что он за человек, — произнес сын кардинала.

— Он будет следовать…

— Своим собственным убеждениям. В Кастилии он может делать все, что угодно! — перебил офицера маг воздуха.

— Но ваш отец…

— Знаю, но этого мало! — продолжил за майора Жумельяк. — Мы выполнили миссию. Новых, пока, нет. У меня есть время. Я быстро долечу до тюрьмы, хотя бы ради того, чтобы убедиться, что Люк Кастельмор еще жив. И да, хочу напомнить, что он ваш подчинённый. Поэтому…

— Я и хочу сделать все, чтобы его освободили, но вы все усложняете! — процедил сквозь зубы Тьери, и Жозе вдруг понял, что он стоит один.

«Черт!» — выругался он про себя, понимая, в чем дело, но было уже поздно.

Сержант Ларл был профессиональным воином, поэтому удар его был отточен до автоматизма.

Жумельяк и пикнуть не успел, когда его сознание «поплыло» и он упал на деревянный пол своего шатра.

Но перед тем, как его сознание потухло в голове промелькнула одна мысль.

Хорошо, что я успел подстраховаться…

* * *

Замок Лючия де Каса.

Кабинет герцога Васко Дель’Мара.

— Теперь кристалл в Кастилии⁈ — голос младшего брата короля Иллерии дрожал от переполняющего его гнева. — То есть теперь он окончательно потерян для нас⁈ — произнес он и повернул голову в сторону. — Вина! — приказал он своему бездушному и начал барабанить пальцами по столу.

— Кристалл не утерян, просто он находится в руках наших…союзников, — после небольшой паузы, произнес самый богатый человек своей страны.

— Это равносильно поражению! — гневно возразил ему Андрес.

— По сути, кровавый кристалл в ордене и…

— И власть галларийских ублюдков укрепилась! — произнес он, и его полупрозрачная магическая проекция вырвала кубок из рук слуги.

Агильеро начал жадно пить вино, что повергло в небольшой шок его собеседника.

«Как дикарь»! — подумал герцог,