— И сколько готовы платить? — спрашиваю у «невольного посредника».

— Сто ОС, чтобы хватило насытить карту.

— Сколько карт нужно?

— Спросили две.

— Хорошо, держи, — у меня в запасе лежат четыре. Прибыль хоть и мелочная, ну и что? — И кстати, может у тебя получится продать комплект из системы циркуляции ци и заживления — это эф-умение исцеления на энергии ци, дёшево развивать. За обе карты десять ОС. Возьми с собой Котова, у него есть двусторонний накопитель, сможет получить ОС напрямую из покупателей.

Стоило уйти Рэму, появился странно мнущийся Шнырь.

— Алексей, давай, не мнись, говори прямо, что хотел, а то вылетать пора.

— Командир, у тебя есть карта истинного зрения?

— Тоже хотят купить?

— Купить? М-мм, не совсем…

— Бедным не подаём, так и передай, пусть копят.

— Карта нужна… одной девушке… но… она пообещала расплатиться не очками Системы, — «мальчик» слегка краснеет.

— Лёш, только не говори, что тебя так припёрло, что ты готов выложить за секс сто десять ОС.

— Почему сто десять? Насыщать будет сама.

— Понятно, тогда совсем другое дело. Заплатишь за секс «всего» сто тысяч долларов.

— В смысле? — удивляется парень.

— На Земле одно ОС раньше покупали за десять тысяч американских бумажек, умножить на десять, ровно сто тысяч. Конечно, с той поры цены могли упасть, но не думаю, спрос-то только растёт. Так что, стоит та девушка ста тысяч за один раз?

— Ста тысяч не стоит, а вот десять ОС я заработаю, не большая проблема.

— Окэй, — пусть развлечётся, протягиваю ему карту, а когда почти взял её, отдёргиваю. — Алексей, я надеюсь, ты понимаешь, что сначала — услуга, потом — оплата? — а то получится, что через него разведут меня, обидно.

— Да, конечно.

— Мы сейчас улетаем, вернёмся через пару часов, ты пока свободен.

— Спасибо, командир!

— На досуге подумай знаешь над чем… Как смотришь на то, чтобы пройтись по магазинам Гильдии, поискать девушку-рабыню по твоему вкусу?

— Что, насильно? Ну не знаю…

— Так я и говорю, подумай и реши, подходит вариант или нет. Кроме того, держать любовницу в рабском положении никто не заставляет.

Пока у гвардейцев не кончился заряд бодрости от применённого ими посреди местной ночи снятия усталости, собираемся облететь окружающие территории, вырезать увиденных насекомых. Быть может, спровоцировать миссию, посмотреть на прибывших игроков Улья. Слишком сильные или много — обработать точку их появления ракетами МЛРС — типа ослабляем противника, а самим добить выживших. Посмотрим по обстоятельствам.

Пишу в чате, чтобы гвардейцы подтягивались к штабной палатке. Проконтролирую исполнение приказов вояками, и стартуем. После прошедшей грозы в лагере очень грязно, земля разворочена гусеницами боевых машин. Поэтому я предпочитаю лететь. Саша тоже, а остальные сокланы пользуются воздушными ступенями.

По двум каналам связи: божественному через Алекса, и армейскому по радио, приходит довольно неожиданная новость о том, что «русский» рейд во главе с Василием, уничтожил алтарь в центральном храме Роас. Подробности неизвестны, но судя по тому, что войска, в том числе японцы и иранцы, также нацеленные на данный храм, отражают яростные атаки инсектоидов даже не в пригородах, а в нескольких километрах от столицы — я уверен, что там была специальная военная операция малыми силами под прикрытием Каина.

Но мы действуем по установленному плану, ибо «торопливость нужна при ловле блох», либо я с радостью снимаю с себя бремя ответственности за операцию и будущих убитых солдат.

Задание для нас номер один — попробовать спалить леса по пути в город. Делимся на две группы, по числу имеющихся «летунов» — меня и Сашу, отправляемся.

Перелетев речку, попадаем на «тропу смерти», где полегла передовая немецкая бригада почти в полном составе. Трупов солдат не много, но есть, радирую в штаб, чтобы отрядили сюда похоронную команду, вытащить тела павших, переправить на родную планету.

Большинство боевых машин смяты, похоже, по ним в буквальном смысле прошлись большие и великие сороконожки. Однако одну разведывательную машину «Феннек» в целом виде, брошенную экипажем на обочине и волею случая пощаженную насекомыми, я прихватизировал в свою сумку.

Приступаем к исполнению плана: примерно каждые сто метров рубим несколько деревьев, устраивая заготовку под пионерский костёр, а затем в неё летит пара бутылок с самодельным напалмом. Ветер дует в сторону дороги, надеюсь, хотя бы листву пожар выжжет. Сделав порядка двадцати костров, разбудили огненную стихию: восходящий поток начал подсасывать воздух снизу, тем самым создавая тягу с подачей большего количества кислорода и разгоняя пожар. Так что похоронной команде пришлось переждать прохождение вала огня.

Окэй, удаляемся ближе к городу пауков, повторяем процедуру здесь, рассчитывая так, чтобы ветер гнал огонь куда нам нужно. Верховой пожар хорошо пылает, выполняя главное из задуманного:снимает покров неизвестности с лесных массивов, инсектоиды не смогут подобраться незамеченными при условии ведения планомерной воздушной разведки.

Спалив всё, что можно на подходе к нашей цели — огонь зашёл даже в несколько поселений в пригороде — возвращаемся на плацдарм. Дисциплина наведена, полевая оборона выстраивается, транспортные вертолёты перетащили боеприпасы и батальон десантников. Буксируемые гаубицы и установки РСЗО добрались до базового лагеря около межмировых врат, развернулись на позициях.

— Пора, запускайте беспилотники! — птички взмывают в небо, выходя в район, который я наметил под снос.

— Сначала проверьте снарядами, не стоит ли защита против детонации и тут?

— Есть!

Через полминуты на экранах мониторов видим разрывы снарядов и забегавших насекомышей, защиты нет.

— Залп! — отдаю приказ, в десяти километрах отсюда содрогается земля, реактивные снаряды с рёвом уходят в небо, чтобы вскоре обрушиться на «мирное население», которому в ближнем бою по силам разгромить регулярные земные воинские формирования, а уж против «гражданских» они вообще непобедимы.

— Нормально! — реактивные