Так в спокойствии и даже некотором умиротворении прошла неделя с начала нашего пути. Я наслаждалась пейзажами, нежилась под летним солнышком и даже немного расслабилась. "Давно у меня не выдавалось столько времени без всяких происшествий" - подумала я. Ну и, как водится, конечно, накаркала.

Был самый разгар дня. Солнце припекало, телеги неспешно двигались, люди находились в чуть сонном состоянии, разморенные жарой. Я ехала почти в самом конце каравана и общалась мысленно с Дро. Он решил воспользоваться возможностью и немного меня поучить: рассказывал мне о мире и магии демонов. В какой-то момент, меня неожиданно накрыло чувство тревоги, а Дрорамар взволнованно проговорил в голове. "Впереди в лесу много народу. Человек сорок. И, по-моему, это засада". Я быстро поскакала к начальнику каравана, надеясь, что успею его предупредить и с ним решить, что делать дальше. Если мой демон не ошибся (а раньше за ним такого не водилось), то мы не справимся с таким количеством врагов. Проезжая другие повозки, я всех просила поторопиться догнать головную, думая, что возможно мы успеем выстроить из повозок круг, как на всех наших стоянках и укрыться внутри. У охранников были с собой луки и арбалеты, возможно удастся отстреляться из укрытия. У меня дальнобойного оружия не было, но я надеялась одолжить из товаров торговца что-нибудь приличное. Ведь Аделем, еще в замке немного научил меня обращаться с этим видом оружия. Конечно, я не была мастером, но с таким количественным перевесом противника любая выпущенная стрела, может помочь.

Но не успела. Я уже видела главу обоза, когда он неожиданно упал с лошади. Одновременно с этим я почувствовала, как меня что-то сильно ударило в плечо, чуть не выбив из седла. Арбалетный болт. Хорошо, что мой щит сработал. Ведь еще несколько охранников вывалились из седла, получив ранения. Думаю, болты смазаны каким-то ядом, ведь упав, люди не поднимались и даже не шевелились, грозя быть затоптанными собственными конями. Я поймала одну из мечущихся лошадей, в стремени которой застряла нога наездника, остальные животные куда-то разбежались, одновременно с этим, как могла, кричала повозкам подъезжать ближе и строиться в круг, но знала, что это уже бесполезно. Пара кучеров уже были без чувств, наверное, только чудом сумев остановить свои повозки.

И тогда я поняла, что плакала моя маскировка. Ведь единственное, что хоть как-то может нам помочь, это моя магия, и то, ненадолго, если ничего больше не получится придумать. Я спешно растянула щит от физических воздействий. На весь обоз, конечно же, не смогла. Не настолько я еще сильная. Да и если бы даже смогла, вряд ли удержала бы его долго. Но четыре ближайших, успевших хоть как-то скучковаться повозки накрыла, а вместе с ними и их возниц, и даже несколько охранников. Надо отдать должное воинам, они быстро сообразили, что на нас напали. Поняли, что бежать к атакующим не следует, не добегут, скорее всего, их просто застрелят по дороге, и теперь старались скрыться: кто за щитом, что мало помогало, кто в телегах, отстреливаясь от нападающих. Но надо сказать, что это было опасно, ведь лошади пугались, начинали нести и некоторые повозки грозились перевернуться. Образовалась толчея, паника. Люди, которые еще находились в сознании, кричали, лошади ржали и беспорядочно метались, пытаясь вырваться из упряжи.

Я орала, чтоб все бежали ко мне, стараясь перекричать общий гомон. Но услышали меня немногие. Только трое ребят из охраны оказались рядом со мной, да и чудом уцелевший помощник начальника обоза. Надо было что-то срочно предпринимать. Защита не отнимает у меня слишком много энергии,  еще какое-то время я ее продержу, но она накрывает не всех наших, и люди за щитом оказались практически полностью беззащитны. Я спросила Дро, чувствует ли он места расположения нападающих, он ответил положительно и попытался передать мне свои ощущения. Надо сказать, они были довольно расплывчаты. Но кое-какую информацию все же дали. Получалось, что с каждой стороны дороги примерно по пятнадцать-шестнадцать нападающих. Основная масса сконцентрирована как раз напротив нас. Но человек восемь двигаются и находятся немного в удалении, поровну с тыла и фронта. Скорее всего, нас пытаются окружить, Меня удивляло только то, что никто так до сих пор и не вышел из леса. Неужели они так рассчитывают на своих арбалетчиков? Ну да ладно, как говорится в одной известной рекламе: "Тогда мы идем к Вам!". Пара глубоких вздохов по одной из дыхательных техник йоги. "Где ж теперь Светка, земная подруга? Знала б, как ее некоторые знания пригодились", - я вошла в особое состояние. Нет, это нельзя назвать трансом. Просто как-то собралась. Все мысли теперь направлены в одну сторону: как быстро устранить нападающих. Призываю Тьму и выплетаю мое любимое заклинание "Вал Тьмы". Но на сей раз не простенького пятого уровня, а намного сильней. Вкладываю в него очень много энергии, оно получается минимум магистерского уровня, и направляю по обе стороны от себя в лес. Туда, где, по мнению Дрорамара, находиться скопление атакующих, при этом очень стараюсь не задеть наших людей, не укрытых моим щитом. Огромная волна Смерти вырывается из меня и несется к опушке леса и дальше. Кусты, растущие недалеко от дороги, сминает, молоденькие тонкие деревья вырывает с корнями. Только старые исполины остаются стоять, будто ничего не происходит. Окружающие смотрят на меня со смесью ужаса и уважения. Но я почти не обращаю на них внимания, пытаясь почувствовать, сколько противников нейтрализовано. С правой стороны двенадцать смертей. С левой всего пять. Но все равно Камень Силы на шее, почти опустошенный при воскрешении Манта, нагрелся от поступающей к нему от умирающих энергии. Это дало мне возможность с легкостью поднять ненадолго пару трупов справа. По расчетам Дро, там должно остаться в живых человека три, да и тех наверняка зацепило моими  чарами, а значит, скорее всего, они без сознания. Два умертвия должны с легкостью справиться с ними. Слезаю со своего демона и отправляю его к четверым противникам, которые нас обходят. У них не должен вызвать удивления, несущийся на них жеребец. В этой суматохе уже убежало несколько лошадей, а значит и мой конь не должен их насторожить. А Казгарос уж найдет способ как их обезвредить. Даже если в него будут стрелять, яд на демона вряд ли подействует, а серьезного физического урона пару болтов ему не принесут. Двум охранникам говорю, что оставались рядом с повозками, постаравшись укрыться за ними. А сама, прихватив остальных, направляюсь налево, там должен остаться еще десяток врагов. Думаю, они тоже в большинстве своем валяются оглушенные. Должны втроем справиться. Таким образом, остаются еще четыре человека, пытающихся нас обойти с фронта. Очень надеюсь, что они, увидя потери своих, решат отступить, если нет, их должны сдержать какое-то время двое наших воинов, оставшиеся у телег.

Пока идем к лесу под моим щитом, один из спутников произносит: "Не знал, что ты маг!". "Лучше бы так и оставалось", -  усмехаюсь ему в ответ. Эти простые фразы немного помогают чуть сбросить напряжение. В это время чувствую, что умертвия справились со своей задачей, добив троих. Это хорошо, теперь можно их упокоить. Энергия в Кровавом Камне мне еще сейчас может понадобиться, а то в моем магическом резерве осталось меньше четверти.

Мы с охранниками, стараясь не отходить друг от друга дальше, чем на пару метров, обшариваем местность и действительно находим бесчувственных нападающих. Коллеги добивают и так уже поверженных противников. А я не могу. Рука не поднимается убить беззащитного, хотя понимаю, что они на моем месте меня бы не пощадили. Поэтому не мешаю воинам делать их работу, но сама не участвую. Отхожу чуть в сторону и присаживаюсь под высоким деревом, устало облокачиваясь на его ствол, стараясь не обращать внимание на жуткие действия Боевых товарищей. Тут с дерева на меня спрыгивает один из оставшихся врагов. Видимо он засел на дереве слишком высоко и его моя магия не коснулась. Он повалил меня и улегся сверху на мою грудь, прижимая нож мне к горлу. Я не паникую, личный магический щит легко убережет меня от ржавой железяки, которая мне угрожает. Я даже не стала призывать силы стихий, чтоб справиться с ним, только свой маленький кровавый ножик. "Оружие последнего шанса", так называл его Аделем. Он хорошо меня обучил многим приемам с ним. В том числе и как ударить прижимающего тебя к земле нападающего. Одно неуловимое движение и рукоятка ножа торчит из горла противника. Он даже ничего не успел понять. Только рука в предсмертном жесте дернулась к травме. Когда я вытащила свой клинок из раны, на меня потоком хлынула чужая кровь. И тут произошло нечто странное. Мой Кровавый Камень раскалился и обжог меня. Я закричала от боли. А когда подоспевшие на помощь охранники, помогли мне выбраться из-под убитого мной, на шее у меня Камня Силы не оказалось. Хотя он не исчез, наоборот, я стала даже лучше его ощущать... Где-то внутри себя... Я уже начала паниковать, когда в голове возник голос Дро: "Все нормально. Просто произошло полное слияние, ты впервые окропила его чужой свежей кровью. Теперь нам точно известно, что это демонский артефакт". "И что мне это дает?" - не успокоилась я. "Не знаю. Обычно при слиянии амулет раскрывает свойства свои помаксимуму, они усиливаются. Но что будет в твоем случае, я сказать затрудняюсь. Но камень принял тебя и вреда точно не причинит. Скорее всего, просто лучше будешь его чувствовать, он будет тянуть силы с большего расстояния... Но точно мы сможем узнать, когда новые свойства сами проявятся", - Казгарос говорил неуверенно. "Ясно, надеюсь, эти новые способности не раскроются как всегда в самый неподходящий момент", - я больше не могла тратить время. Охранники разделались со всеми врагами, и мы вернулись к обозу, где как раз кипел бой. Двое оставшихся воинов под прикрытием телег отбивались от четырех нападающих, но те не дураки и тоже спрятались чуть дальше за повозками. Я устало махнула рукой, тратя остатки своего магического резерва, насылая на противников смертельное проклятье. Не прошло и минуты, как те рассыпались прахом. А я почувствовала, что с их смертью мой резерв наполнился до краев, да и Кровавому Камню жизненной силы несчастных тоже досталось. "Вот тебе и новые возможности" - озадаченно проговорил Дро, - "Мне тоже перепало энергии". "Вот только этого не хватало. Мне что теперь, чтоб пополнить резерв надо кого-то убить?" - испугалась я. "Нет, это стало быстрым дополнительным способом. Теперь Камень Силы при чьей-то смерти в первую очередь наполнит твой резерв. Но если ты выложишься, а рядом смертей не будет, резерв будет медленно восстанавливаться обычным путем", - успокоил меня Дрорамар. Больше не тратя время на разговоры, я приблизилась к нашим воинам. Битва закончилась. Надо решать, как быть дальше.