и говорил, что у Олега нет шансов. Однако я видел, что Печка выжидает.

Очередной хай-кик от Морозова. Олег делает подсечку и переводит того на пол.

— Оу! — разнеслось протяжно по ангару.

Падение было чувствительным. Сломать Морозов ничего себе не сломал, но испытал боль однозначно. А потом Олег принялся его добивать. Из последних сил. Удар за ударом, а Коля защищался. Вот только тех самых сил у Печки не осталось.

Несколько ударов, и ему уже стало тяжело даже руку поднять. Сам Николай часто дышал, не пытаясь выбраться из удержания.

Прошло ещё несколько секунд, и Олег без сил рухнул на спину, тяжело дыша. Морозов перевернулся на живот и тоже не мог встать.

— Ну вот! Ничья вроде? — спросил у меня один из техников.

— Да, но дополнительного раунда не будет. Бой признан состоявшимся. Если можно, оставите нас? — попросил я, и все собравшиеся разошлись, обсуждая ход поединка.

Чувствовалось, что зрители остались довольны.

Я подошёл к моим товарищам. Олег уже смог сесть, а Коля перевернулся на спину.

— Ду… маю, он… не проиграл, — тяжело дыша, сказал Морозов, с трудом поднимая руку и указывая на Олега.

— Но и не выиграл, — ответил Печка.

Я помог каждому из ребят снять экипировку и убрал её в ящик. Они уже немного отошли от поединка и встали с татами.

— Отдышались? А теперь в чём у вас проблема между собой? — спросил я.

Олег помотал головой, но рассказывать ничего не стал.

— Я всё равно добьюсь. А если нам придётся столкнуться с американцами в реальном бою, вы будете друг друга прикрывать? Будьте мужиками, а не тряпками. В чём дело?

Печка смотрел на меня, но не решался говорить. Он махнул рукой и ушёл.

— Стой! — раздалось эхом по ангару.

В первую секунду мне показалось, что это я остановил Олега. Не так я хотел закончить их вражду, чтобы он просто ушёл.

Однако, Печку остановил Морозов.

— Я расскажу. На мне же его смерть, — тихо сказал Коля.

— Чья? — спросил я.

Олег повернулся и подошёл к ящику за моей спиной, чтобы сесть. Его руки слегка дрожали от напряжения, а кулаки сильно покраснели от ударов. Нос был красным, а губа опухла от пропущенного удара.

— Я не был в Афгане так, как ты это себе представляешь. Мы работали как истребительное прикрытие с аэродрома Кызыл-Арват.

Никогда не слышал, чтобы Су-15, на которых до поступления в школу летал Морозов, работали с данного аэродрома. Может, что-то поменялось в этой реальности. Хотя, не так… что только не поменялось в этой реальности!

— И кого вы могли прикрывать на «карандашах»? — спросил я, назвав Су-15 по их прозвищу в войсках.

— Тогда ещё мы летали на МиГ-21бис. С товарищем полетели на сопровождение Ил-76 в район Шинданда. Тут появились иранцы. Два Ф-5 «Тайгер». Вели себя достойно, не угрожали. Сначала.

Николай замолчал и посмотрел на Олега. Будто у него поддержки искал.

— Что дальше?

— Потом начали борзеть. Близко подходили. Я решил, что надо их отогнать.

— Так сильно борзели?

Морозов промолчал, утирая мокрый лоб ладонью.

— Ил-76е ушли вперёд, а мы закрутились с Ф-5. А потом увидел вспышку в зеркале. Доложил, что нас атакуют, и пустил ракету. Одного сбил и тот катапультировался. Начал искать второго, а тот уже ушёл.

— А ведомый? — спросил я.

— Нашли только через месяц. Обломки упали в районе Шаршари. А там, сам же знаешь, база духов была большая.

А то! Генерал Хреков именно там потерял свой глаз. С моим боевым полком и полком штурмовиков, мы с Шинданда «утюжили» эти горы очень долго. Пока на базу не привезли Ахмед Шаха.

— Так, ну… сам же понимаешь, что вы столкнулись в бою с иранскими лётчиками. В чём ты себя винишь? — сказал я.

— У него был не простой ведомый, — тихо сказал Олег.

— А какой же? — уточнил я.

— Его родной младший брат, — сказал Николай.

Олег встал и подошёл ко мне.

— Что теперь скажешь? Каково мне с ним работать теперь, а? — спросил Печка.

— Из его рассказа выходит, что твой брат погиб от ракеты противника. Коля потом сбил этот самолёт.

— Да? А ты уверен, что он не врёт? Моего брата только полгода назад признали погибшим. Причина катастрофы — техническая неисправность, поскольку Николя струсил написать в рапорте, как было. Ему орден, а брату — закрытый гроб и серый памятник с красной звездой.

Печка похлопал меня по плечу и подошёл к Морозову.

— Прощать мне тебя не за что. Живёшь, так и живи с этим, — сказал он Николаю и повернулся ко мне. — А тебе спасибо, Серёга. Дал выпустить пар и не перейти черту. Я могу идти?

— Иди, Олег.

Печка ушёл, оставив нас с Морозовым вдвоём.

— Он правду сказал? Ты написал в рапорте так, как тебе намекнули сделать?

— Да. Поэтому дали орден. А потом и помогли в школу поехать. Бывший тесть тут ни при чём, хоть он и большой человек на флоте.

Что-то всё равно не так. Как-то всё просто. Не мог не увидеть пуск ракеты Морозов. Да и был бы доклад от ведомого, что по нему пуск.

— А на самом деле ведомого сбили. Тогда почему это скрыли? Что за тайна такая?

— Не знаю. Это произошло в конце 1981 года. Говорят, с Ираном начали отношения теплеть.

Ого! Выходит, это произошло после того, как я сбил иранского лётчика. Теперь понятно, почему никто не раздувал скандал с пересечением. Нам было невыгодно, чтобы Иран оказывал поддержку духам в Афганистане. Вот и провели всё как несчастный случай. Бред, но других, наверное, идей не нашлось.

— Пошли. Хватит на сегодня откровений.

Сделав несколько шагов, я остановился на несколько секунд и посмотрел по сторонам.

— Что случилось? — спросил Коля.

— Ничего. Показалось, — ответил я, и мы пошли дальше.

Направились к выходу, но у меня осталось ощущение, что кто-то за нами скрытно наблюдал. И это была не дежурная смена в ангаре.

Несколько лётных смен я наблюдал, как складываются отношения у Олега и Николая. Работали они сообща вполне себе нормально, но не более того. Вечерние посиделки проходили в отсутствии то одного, то другого. Не могли эти двое находиться рядом в неформальной обстановке.

Зато