С грохотом часть посадочной площадки, превращенной в артиллерийскую позицию единственного орудия, доставленного на площадь перед Храмом, рухнула, не предвещая ничего хорошего ни для шагохода, ни для тех, кто не успел его покинуть.

Второго часового, который попытался заступить дорогу, незнакомец обезглавил световым мечом.

Алый клинок на мгновение ожил и втянулся обратно в рукоять.

Штурмовики, стоящие рядом со входом в командный походный бункер, даже не пошевелились при виде черного человека.

И он беспрепятственно вошел внутрь.

Увидев перед собой большой тактический стол и двух офицеров, разглядывающих объемную картину Храма джедаев.

—… третий отряд так же полностью уничтожен, — сообщил дежурный офицер коменданту. — Мины реагируют на металл и…

Тот, кому он это говорил недовольно морщился.

Но еще больше он нахмурился, когда увидел перед собой вошедшего обладателя светового меча.

— Кто вы? — грозно спросил он, вскочив со своего места.

Невидимый удар под колени заставил коменданта рухнуть на пол, ударившись при этом лицом о край стола.

— Вопросы задаю здесь я, — жестко отрезал вошедший. — Почему джедай в Храме до сих пор не уничтожен?

— Там есть джедай? — охнул дежурный офицер.

И в то же мгновение, когда неизвестный выбросил в сторону руку, увенчанную сжатыми, словно в захвате пальцами, военный рухнул с переломанной шеей.

— Бесполезные, — изрыгнул одаренный, вновь посмотрев на коменданта Корусанта, пытающегося прекратить течение крови руками. — Я задал вопрос, генерал!

— Мы ищем пути проникновения…

Раздался еще один хруст сломанной шеи.

Тело коменданта рухнуло на пол.

— Неудивительно, что Кейн проиграл, — сплюнул на пол человек в черном. — Бесполезная биомасса.

Ни слова более не говоря, он развернулся и покинул штаб.

Остановившись рядом со штурмовиками, он посмотрел на бегающих в некотором отдалении солдат, заботящихся о том, как бы спасти потерянную технику и соратников, небрежно бросил одному из них:

— Сообщи всем командирам, что теперь штурмом и Корусантом заведую я, — его голос прозвучал с угрозой и обещанием расправы.

— Слушаюсь, сэр, — невозмутимо ответил безликий воин в белой броне.

Правда, и он несколько дрожал.

* * *

С легким скрипом двери коммуникационного центра Храма джедаев разошлись в стороны, пропуская наружу скромную фигуру, одетую в традиционную для джедаев рясу, поверх которой был наброшен плащ.

Но, насколько помнил агент Кросс, джедаи носили белые туники.

И коричневые плащи.

Мастер Бре’ано Умакк был облачен в черные одежды.

Покопавшись в памяти Джехан вспомнил, что Орден дженсаарай — по крайней мере те, кого он видел — с присоединением к Доминиону стали носить именно черные туники и черные плащи.

Поверх которых надевалась броня, выполненная из устойчивого к энергетическому оружию материала.

«Он что, носил эти одежды с собой?» — подумал Кросс, встретившись взглядом с бывшим джедаем.

— Вы должны были покинуть Храм, агент Кросс, — голос мон-каламари звучал глухо.

И отдавал обреченной решимостью.

— Должен, — согласился Джехан. — Но, не обязан. Храм окружили тысячи бойцов Содружества. Штурмовики, пехота — все они скоро будут здесь.

— Именно поэтому вас тут не должно было быть к этому моменту, — сказал мон-каламари, направляясь в сторону турболифта.

Как ни странно, но после тридцати лет разрухи, техника Храма все еще действовала.

Конечно, в первую очередь благодаря работе агентов из отряда Джехана и Алесси.

— Я не привык оставлять за спиной бойцов, с которыми иду на миссию, — ответил Джехан.

— В самом деле? — поинтересовался мон-каламари.

Кросс задумался над тем, что, собственно Умакк знает о прошлом бывшего имперского агента.

Вряд ли многое.

В том числе и то, как Джехан обошелся с Элли.

Пообещав ей после убийства Яко Старка большое будущее, но бросив, умотав на службу Империи.

И вернулся…

Столько лет спустя.

Ради мести.

— Теперь — да, — не стал кривить душой Джехан. — Мы вместе пришли сюда, вместе и уйдем, мастер.

— Это неправильно, — бровей у мон-каламари нет, но почему-то Кроссу казалось, что тот хмурится. — То, что грядет — это мой бой. Не ваш. Они здесь потому что я захотел достучаться до умов и сердец моих бывших соратников. Я отправил им сообщение. И воспользовался возможностью записать его и поставить на повтор. Рано или поздно кто-то из них откликнется.

— Один джедай против батальона-другого солдат, в руках которых все, начиная от бластеров, заканчивая ручными переносными пусковыми установками? — уточнил Кросс.

— Я не джедай, — глухо ответил мон-каламари. — Больше — нет.

Он замолчал и просто шагал.

Джехан шел чуть позади, стараясь держаться в одном шаге за его левым плечом и стараясь выглядеть торжественно и величаво, лишь бы не выказать вполне обоснованного страха.

Он заставлял себя думать о чем-нибудь другом.

О чем угодно.

Если он не перестанет думать о том, насколько плачевны их дела, то прямо здесь рухнет на колени и вывернет наизнанку свои внутренности.

Солдаты Содружества, как и предполагалось, запеленговали источник передачи и выдвинулись к Храму.

Они окружили древнюю постройку, подогнали технику и разбили полевые штабы.

Командиры не имели большого желания соваться в неизвестность, предпочитая отправлять в полуразрушенную постройку отряды разведчиков.

Которые неминуемо подрывались на расставленных в местах наименее очевидного прохода в Храм, минах и растяжках.

Этот факт заставлял противника медлить — они искали более безопасную дорогу внутрь Храма.

Используя многочисленных дроидов-разведчиков.

И, совсем скоро, они поймут что внутри нет никакой армии или даже боевого отряда.

Скоро начнется штурм.

Створки турболифта разошлись в стороны.

— А я уж думал, что вы там на каф решили задержаться, — встретил их сидящий напротив выхода на куске векового пермакрита, выпавшего из ближайшей стены, зайгеррианец.

Афар сидел, разложив рядом с собой пару бластеров, несколько карабинов, связку термальных детонаторов и строгал боевым ножом кусок строительной арматуры.

Как ни странно, но у него получалось.

И получалось довольно давно.

У ног зайгеррианца лежала добрая сотня десятисантиметровых дюрасталевых заточенных кусов арматуры.

— Агент Сагаал Шан, — поприветствовал его мастер Умакк. — Вы тоже здесь… Это не правильно. Я приказал всем отступать.

— Да, я слышал, — невозмутимо произнес зайгеррианец, разглядывая заостренный кусок арматурины.

Судя по всему, он оказался доволен, поскольку отложил ее в сторону к доброму десятку таких же.

— И тоже, как агент Кросс, не подчинились.

— Мне — можно, — вздохнул Афар. — Я вообще вольнонаемный. Работа сделана — все, что смогли найти — нашли. Джедайский маяк, судя по той делегации снаружи, — он небрежно махнул рукой себе за спину, где располагались развороченные еще во время уничтожения джедаев тридцать лет назад руины Вестибюля, — тоже заработал. Я — свободный разумный. Контракт выполнен. Груз и люди — в безопасности в сотне километров отсюда.

— Тогда что вы тут делаете? — спросил Умакк.

— Арматуру зачищаю, — просто ответил зайгеррианец.

— Зачем? — поинтересовался мон-каламари.

— Чтобы вы спросили, — устало вздохнул Афар.

Он посмотрел исподлобья на стоящих перед ним мужчин и ткнул покореженным виброножом в сторону одного и второго.

— Вы вдвоем решили остановить три батальона солдат?

— О, — отозвался Джехан. — Уже три?

— Минут пять назад подошел еще батальон штурмовиков, — пояснил Сагаал Шан. — На «Джаггернаутах». Думается мне, на них они прорыв в Храм и начнут. Сразу же, как наступит темнота. Воспользуются преимуществами брони. Раз уж магнитные мины проредили число их разведчиков на спидере, действовать будут наверняка. И вычищать будут этаж за этажом.

— Не припомню я, чтобы мои ребята устанавливали магнитные мины, — покачал головой Джехан.

— Так и я здесь не десять минут сижу, — невесело хмыкнул наемный шпион. — Так что, какой план?

— Вы оба — уходите из Храма через Нижние Уровни, — заявил мон-каламари. — Я встречу их один. Таков мой путь.

— Значит, — подытожил зайшеррианец, откладывая в сторону еще одну арматурину, — плана нет. Впрочем, ничего нового. Обычный рабочий день в конторе у сумасбродного босса. Я в деле.

— Мастер, нас не переспорить, — криво усмехнулся Джехан. — Мы Палпатина пережили. И Айсард. И Пестажа. И половину правительства и руководителей имперской бюрократии.

— Так проживите подольше, — ответил мон-каламари. — Уходите, пока еще есть возможность.

— Нет, — ответил Джехан. — Только вместе с вами. Сражаться против штурмовиков в одиночку — это глупая затея.

Мон-каламари посмотрел на Афара.

— А я что? — наигранно удивился тот. — Я вообще арматуру строгаю, никого не трогаю. Кстати, — он указал ножом на термальные детонаторы. — Игрушки новые, прямиком с гренадеров снял. Довольно мощные — мы одной такой танк подорвали, а другой — путепровод обрушили. Так